La unidad diésel múltiple Clase 126 de British Rail fue construida por BR Swindon Works en 1959/60 para operar en los servicios de Glasgow a Ayrshire y comprendía 22 trenes de 3 vagones y era un desarrollo de los trenes construidos anteriormente en Swindon que se habían introducido en 1955 para operar en los servicios de Edinburgh Waverley - Glasgow Queen St. Estos vehículos formaron el primer servicio interurbano operado por unidades diésel en Gran Bretaña.
La introducción de estas primeras unidades diésel múltiples se originó en un informe de la Comisión de Transporte Británica de 1952 que sugería el uso experimental de vagones diésel. Se eligió la planta de Swindon de BR para diseñar y construir unidades expresas para la ruta de Edimburgo Waverley a Glasgow Queen Street de la antigua North British Railway .
Los vagones estaban construidos con acero integral y utilizaban la carrocería como elemento de refuerzo, a diferencia del diseño contemporáneo de los vagones Mk1 , que dependía de la resistencia de un bastidor inferior reforzado. El diseño incluía pasarelas Pullman y acoplamientos Buckeye . [1]
Cada uno de los dos vagones de potencia estaba equipado con dos motores AEC de 150 CV bajo el suelo con transmisión mecánica que le permitían alcanzar una velocidad máxima de 112 km/h. Inicialmente denominado "Interurbano", pronto se cambió a "Interurbano" mucho antes de que se utilizara esa denominación para los servicios exprés de línea principal. El tipo estaba destinado a servicios de larga distancia y en los pedidos se incluyeron varios vehículos de servicio de comidas. Uno de los vehículos de servicio de comidas sobrevive en buen estado. [2]
Estos trenes tenían dos diseños de parte delantera completamente diferentes: una cabina de ancho completo o una media cabina con conexión de pasillo central. El último coche de conducción "intermedio" permitía el acceso directo dentro de un conjunto de seis coches. [1] Ninguno de los extremos tenía persianas de destino ni luces de posición, solo una caja que contenía una plantilla que indicaba la clasificación del tren (A, B o C; luego se cambió a 1, 2 o 3). [1] Los asientos de los coches eléctricos eran del tipo salón "abierto" con asientos compartimentados en los remolques. Se empleó un sistema de control de funcionamiento múltiple único (círculo blanco codificado). A diferencia de otras clases, cada coche motor producía su propio suministro de aire de control y, por lo tanto, era incompatible con cualquier otro.
El segundo lote se basó estrechamente en el material de 1956. Una gran mejora fue que el furgón de guardia se trasladó a la parte trasera del vagón, lo que permitió a los pasajeros ver hacia delante. Se instalaron pantallas de código de cabecera de cuatro caracteres; los vagones de potencia intermedios tenían un cuadro de dos caracteres a cada lado de la pasarela. No se incorporaron persianas de destino ni luces de posición.
La primera serie (numerada 79xxx) se introdujo en los servicios de Glasgow Queen St a Edinburgh Waverley, incluidos los que operaban a través de Falkirk Grahamston, en enero de 1957; las unidades se asignaron al depósito central de Leith después de su conversión desde la estación de tren cerrada en 1956. Sin embargo, los primeros seis conjuntos de tres coches trabajaron durante sus primeros tres años en la Región Occidental en los servicios Birmingham - Gales del Sur . Hubo críticas por la falta de una vista frontal para los pasajeros y también por la apariencia sencilla y "utilitaria" del frente de la cabina sin pasarela. La formación habitual de E. & G. era un conjunto de seis coches con dos remolques juntos en el centro del tren. La clase generalmente se mantuvo en esta ruta, pero podía aparecer en otros servicios de vez en cuando.
La segunda serie (numerada 5xxxx) se introdujo en los servicios de la costa de Ayrshire en agosto de 1959, con destino a Ayr y puntos al sur, incluidos Girvan y Stranraer, y servicios costeros a Largs y Ardrossan. Estas unidades se asignaron a Ayr y funcionaron como conjuntos de 3 vagones que se combinaban para formar un conjunto completo de 6 vagones; los extremos exteriores tenían ventanas de ancho completo, mientras que los extremos interiores tenían pasarelas con ventanas laterales y un puesto de conducción con cabina lateral.
En la década de 1970, se redujeron los asientos de primera clase. Al no tener un diseño estándar, la clase no se incluyó en el programa de renovación de la DMU, por lo que se mantuvo en un estado casi original. La principal modificación fue el revestimiento de la conexión de la pasarela exterior de los vehículos de la DMS en 1979-81, tras las quejas de los conductores sobre las corrientes de aire.
Las unidades originales (serie 79xxx) de los servicios Edimburgo-Glasgow fueron sustituidas por servicios push-pull impulsados por locomotoras Clase 27 de cola larga en 1971 y todas fueron retiradas en 1972, a excepción de cuatro vagones transferidos a Ayr. Las locomotoras de la costa de Ayrshire tuvieron mejor suerte, sobreviviendo casi intactas hasta las retiradas masivas a principios de los años 80; las dos últimas unidades se retiraron en enero de 1983. Aunque se utilizaron en varias otras rutas que salían de Glasgow en sus últimos años, estas 126 siguieron estando estrechamente identificadas con la línea de Ayr hasta que fueron sustituidas por una mezcla de trenes arrastrados por locomotoras y otras DMU. La electrificación significó que las operaciones de DMU en las rutas de Ayrshire finalmente terminaron en 1986 con la introducción de las EMU Clase 318 .
Cinco de los antiguos vagones de motor principales de E&G fueron revisados y exportados a Liberia para que la empresa minera LAMCO los utilizara para trenes de personal. [3]
Cuatro vehículos (51017, 51043, 59404 de la construcción de Ayrshire y 79443 de los sets de Edimburgo a Glasgow) sobreviven en conservación, propiedad de la Scottish Railway Preservation Society y con base en Bo'ness & Kinneil Railway . Los tres vehículos de Ayrshire han sido completamente revisados por dentro y por fuera con la ayuda del Heritage Lottery Fund y actualmente tienen la librea verde DMU temprana. [4] Recientemente se presentaron en la Winter Diesel Gala de 2019.
Actualmente se está realizando una restauración completa de un vagón comedor del lote anterior (79443). [5]
Otros tres vehículos (59098, 59099 y 79441) fueron a parar a líneas patrimoniales, pero ahora han sido desmantelados para usar como repuestos.
