Austin Hobart Clark (17 de diciembre de 1880 en Wellesley, Massachusetts - 28 de octubre de 1954 en Washington, D.C. ) fue un zoólogo estadounidense que estudió oceanografía , biología marina , ornitología y entomología .
Hijo de Theodore Minot Clark y Jeannette French Clark, Clark obtuvo su Licenciatura en Artes en la Universidad de Harvard en 1903. Tuvo cinco hijos con su primera esposa, Mary Wendell Upham, con quien se casó el 6 de marzo de 1906. Mary murió en diciembre de 1931 y se casó con Leila Gay Forbes en 1933.
En 1901, Clark organizó una expedición científica a la Isla Margarita en Venezuela . De 1903 a 1905, realizó investigaciones en las Antillas . De 1906 a 1907, dirigió un equipo científico a bordo del USS Albatross de 1882. En 1908, aceptó un puesto en el Museo Nacional de Historia Natural , que ocupó hasta su jubilación en 1950.
Clark desempeñó papeles importantes y diversos en varias sociedades científicas : fue presidente de la Sociedad Entomológica de Washington , vicepresidente de la Unión Geofísica Americana y dirigió el servicio de prensa de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia .
Clark escribió más de 600 publicaciones en inglés, francés, italiano, alemán y ruso. Algunas de las más conocidas son Animales de la tierra y el mar (1925), Narrativas de la naturaleza (dos volúmenes, 1929 y 1931), La nueva evolución (1930) y Animales vivos (1948).
Varias especies y géneros animales fueron descritos científicamente por primera vez por Clark, entre ellos el guacamayo de las Antillas Menores (1905), el loro de Martinica (1905), el guacamayo verde y amarillo dominicano (1908), el loro mulga (1910), el género de crustáceos Laomenes (1919) o la especie de estrella de mar Copidaster lymani (1948).
Clark es más conocido por su teoría evolutiva llamada zoogénesis, que introdujo en su libro The New Evolution: Zoogenesis (1930). [1] Su teoría desafió la visión de árbol único de la evolución , según Clark, los principales tipos de formas de vida en la Tierra evolucionaron por separado e independientemente de todos los demás. [2] Clark escribió que "la aparición aparentemente simultánea de todos los filos o grupos principales de animales simplemente significa que la vida en sus primeros comienzos se desarrolló de una vez y simultáneamente a partir de la célula única primitiva en todas las direcciones posibles, dando lugar a alguna forma original o formas en cada filo". Llamó a este proceso, eogenia . [1]
Los creacionistas citaron a Clark pero él rechazó cualquier visión sobrenatural de los orígenes. [2]