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Fritz Ulrich Wurlitzer (21 de diciembre de 1888 – 5 o 9 de abril de 1984) fue un clarinetista alemán, con sede en Erlbach en Vogtland , Sajonia. Desarrolló el clarinete Reform Boehm y realizó mejoras en el clarinete Schmidt-Kolbe [1] y el clarinete bajo alemán . [2]
Fritz Wurlitzer procedía de una familia que se dedicaba a la fabricación de instrumentos musicales desde hacía generaciones. [3] Su padre, Paul Oskar Wurlitzer (1868-1940), fabricaba clarinetes y otros instrumentos de viento en su taller de Erlbach. Al mismo tiempo, Fritz Wurlitzer, tras años de aprendizaje y viajes, abrió en 1929 su propio taller, también en Erlbach, para la fabricación de diversos instrumentos de viento. [1] [4] A partir de 1935, tras mudarse a un nuevo edificio, se concentró con éxito en la construcción de clarinetes con hasta diez empleados. Un catálogo publicado en 1956 muestra un amplio programa de clarinetes de diferentes sistemas. [4]
En 1946, Wurlitzer se unió a la Cooperativa de artesanos de instrumentos musicales Migma de Markneukirchen [5] , de la que volvió a salir en 1980 debido a su edad. De esta manera, escapó de la nacionalización. Sin embargo, el Estado fijaba los precios de sus servicios y productos. Además, los artesanos y otros trabajadores autónomos de la RDA estaban sujetos a impuestos tan altos que sus ingresos netos apenas superaban el nivel salarial general de los trabajadores. [6] El hecho de que se mantuvieran el nombre y la marca, así como el nivel de calidad, se debió al espíritu artesano de los maestros artesanos, que perseguían su ideal sin grandes ventajas económicas.
Desde principios de los años 70, el número de oficiales de Wurlitzer fue disminuyendo gradualmente hasta que en 1976 se marchó el último empleado, que siguió trabajando ocasionalmente en su taller hasta los 90 años. [7]
El desarrollo más importante de Fritz Wurlitzer fue el perfeccionamiento del clarinete bajo alemán, que se distinguía sobre todo por su entonación precisa y su sonido sonoro y que se tocaba en muchas orquestas de renombre. También construyó los muy escasos clarinetes bajos en La. [8] [9]
En la década de 1970, también desarrolló un clarinete contrabajo, del que solo se construyó un prototipo. [1]
Otro logro especial es la producción durante muchos años del clarinete Schmidt-Kolbe, después de que el clarinetista de Mannheim e inventor de este instrumento Ernst Schmidt ( c. 1871–1954) se peleara con su fabricante de clarinetes Louis Kolbe, de Altenburg , a mediados de la década de 1930. Schmidt y Wurlitzer reelaboraron el instrumento una vez más antes de que Wurlitzer comenzara a fabricar este tipo de clarinete en 1937. [10] La producción de este clarinete lamentablemente también llegó a su fin con el final de su carrera profesional, aunque esta variante del sistema alemán era superior en varios aspectos al clarinete Oehler [11] y fue tocada por solistas de renombre. Hoy en día solo se puede comprar de segunda mano.
Fritz Wurlitzer se hizo conocido internacionalmente gracias al desarrollo del clarinete Reform Boehm. Para ello, se basó en el trabajo de Schmidt, un clarinetista que ya había adoptado el sistema Boehm en 1895. Schmidt había realizado modificaciones en el clarinete Boehm según principios científicos y matemáticos, lo que dio lugar a un instrumento revisado que se distinguía externamente por rodillos entre las dos llaves superiores para el meñique derecho, pero sobre todo por un orificio modificado con un carácter sonoro diferente, al que denominó "clarinete Reform Boehm". Sin embargo, este instrumento no llegó al mercado hasta que Fritz Wurlitzer continuó el trabajo de Schmidt en la segunda mitad de la década de 1940 y modificó un clarinete Boehm, conservando el sistema de digitación, de modo que su sonido correspondiera en gran medida al del clarinete histórico y, por tanto, también al del Oehler. En 1949 pudo entregar el primer clarinete construido de esta manera a un clarinetista de la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam, para el que conservó el nombre de clarinete Reform-Böhm. [12]
Su hijo Herbert Wurlitzer (1921-1989) huyó con su familia a Alemania Occidental en 1959, donde estableció una fábrica para construir clarinetes del sistema Oehler y del sistema Reform-Böhm, con los que ganó reputación y liderazgo de mercado en Alemania a lo largo de los años debido a la calidad de sus instrumentos, y también se hizo conocido en otros países con sus clarinetes Reform Boehm. [13] La empresa, que ha estado bajo la gestión de su hijo Frank-Ulrich y su yerno Bernd Wurlitzer desde la muerte de la esposa de Herbert Wurlitzer, Ruth, en 2014, estableció una sucursal en Markneukirchen con una segunda planta de producción después de la Revolución Pacífica en 1992, en la que también se integró el antiguo taller de Fritz Wurlitzer.