Clarence Daniel Martin (29 de junio de 1886 - 11 de agosto de 1955) fue un político estadounidense que se desempeñó como el undécimo gobernador de Washington de 1933 a 1941. Miembro del Partido Demócrata , fue designado para cubrir una vacante en la Cámara de Representantes de Washington en 1944 y fue el primer gobernador nacido en el territorio del estado.
Martin nació y creció en Cheney, en el Territorio de Washington . Se graduó en la Universidad de Washington en Seattle en 1906 y se unió a su padre en la gestión de la Cheney Grain and Milling Company. De 1928 a 1936, Martin fue alcalde de Cheney. Mientras todavía estaba en el cargo, se postuló y fue elegido en 1932 gobernador del estado de Washington. Era conocido como el "gobernador del pueblo" por su estricta frugalidad en el gasto gubernamental, pero también supervisó grandes proyectos económicos, como la presa Grand Coulee , para dar trabajo a la gente durante la Gran Depresión .
Se casó con Margaret Mulligan, de Spokane , en 1907 y tuvieron tres hijos. Martin murió en 1955 a la edad de 69 años y está enterrado en el Fairmount Memorial Park de Spokane. [1] [2]
El estadio de fútbol de la Universidad Estatal de Washington en Pullman , el Martin Stadium and Academic Center, recibió su nombre en su honor en su inauguración en 1972. [3] [4]
Nació en Cheney, Washington, hijo de Francies M. y Philena Martin, quienes emigraron al este de Washington desde Ohio pasando por Portland a principios de la década de 1880. Martin se educó en las escuelas públicas de Cheney. Se graduó de la Escuela Normal Estatal de Cheney en 1903 y completó estudios adicionales en la Universidad de Washington en Seattle, donde se graduó con una licenciatura en 1906.
Después de dejar la universidad, se unió a su padre, un cultivador de trigo, para fundar la empresa familiar, FM Martin Grain and Milling Company, en Cheney . Tras la muerte de su padre en 1925, Martin asumió el cargo de presidente y director general de la empresa. Ocupó este puesto hasta principios de 1943, cuando el molino se vendió a National Biscuit Company .
El interés de Martin por la política se desarrolló por primera vez en su ciudad natal, lo que lo llevó a ser elegido concejal de la ciudad en 1915. Después de su participación local, se desempeñó como alcalde de Cheney desde 1928 hasta que finalmente fue elegido gobernador. Además, durante este tiempo, ocupó el cargo de presidente del comité demócrata estatal.
Martin fue elegido gobernador de Washington en noviembre de 1932, en una victoria aplastante de los demócratas que prácticamente reemplazó a la mayoría de los republicanos en los cargos políticos estatales. Fue el primer nativo de Washington en ser elegido para el cargo más alto del estado, un honor del que estaba sumamente orgulloso. Dadas las terribles circunstancias económicas y la atmósfera de crisis de principios de los años 30, la primera campaña de Martin para gobernador fue notable por su moderación. No hubo demagogia, ni personalismo, ni amenazas, ni condenas ni ataques amargos.
Su programa se basaba en la concesión de ayudas al desempleo y la reforma fiscal; se comprometió a "devolver el gobierno estatal al servicio y beneficio del pueblo". Al final de la campaña, había pronunciado 750 discursos y viajado 40.000 millas, pero, como él mismo dijo, "no regaló puros, no besó a ningún bebé y no prometió puestos de trabajo" (Steward, Edgar I. Washington, Northwest Frontier, vol. II, Nueva York: Lewis Historical Publications, Co., 1957, págs. 296-97). Tanto en las elecciones primarias como en las generales, los oponentes de Martin lo acusaron de intentar comprar el cargo de gobernador. Martin refutó estas acusaciones señalando que estaba utilizando su propio dinero para la campaña y, por tanto, no tendría obligaciones con nadie. Su mayoría electoral era mayor que la obtenida por el presidente Franklin D. Roosevelt en Washington. Esto aseguró que no se le acusara de ganar el cargo a costa de la presidencia.
Martin asumió el cargo en enero de 1933. [5] Su primer mandato fue controvertido y fue criticado tanto por sus nombramientos políticos como por sus programas de ayuda. Martin se alejó de los demócratas de línea dura del estado con el nombramiento de varios republicanos para altos cargos estatales, muchos de los cuales eran remanentes de la administración anterior del gobernador Roland H. Hartley . Al justificar su política de nombramientos, Martin comentó: "No obtuve toda mi mayoría de los demócratas y creo que ambos partidos deberían estar representados". ( Spokesman Review, 19 de abril de 1933, pág. 3) Martin reconoció la necesidad de dejar de lado la política partidista para combatir eficazmente la Depresión.
Cuando Martin asumió el cargo en enero de 1933, la Gran Depresión estaba en su apogeo. En su primer mensaje inaugural, el gobernador Martin reconoció la gravedad de la crisis económica, pero hizo un recuento de los recursos naturales y humanos del estado y concluyó que "seguramente, con tantos recursos a nuestra disposición, sólo necesitamos el espíritu de búsqueda, la determinación de construir, el genio para crear y la disposición para cooperar en pos de un desarrollo común". Creía que el deber primordial del gobierno era promover el bien común; el gobierno estatal debe promover programas constructivos, aunque tal vez impopulares, y el pueblo debe aceptar los sacrificios necesarios. Martin abogó por el abandono de los enfoques tradicionales para la resolución de problemas cuando estos enfoques resultaran inadecuados. Su llamado a la acción del gobierno estatal anticipó un llamado similar a nivel nacional por parte del presidente Roosevelt .
Los primeros meses de su mandato fueron una época de intensa actividad. Martin propuso una mayor economía del gobierno mediante la eliminación del despilfarro y la reducción de los salarios de los empleados estatales; más tarde, Martin propuso y la Legislatura aprobó una reducción salarial del 10 al 25 por ciento de todos los empleados estatales. Martin planeaba trasladar la carga de la ayuda de los condados y las agencias locales, que estaban casi en quiebra, al gobierno estatal. Recomendó una emisión de bonos por valor de 10.000.000 de dólares que se utilizarían para financiar el empleo en proyectos de obras públicas menores. La Legislatura aprobó esta emisión de bonos y pronto se aplicaron medidas de ayuda. Luego propuso una reestructuración completa del sistema impositivo. En las elecciones de noviembre de 1932, los ciudadanos del estado habían afirmado un límite de 40 milésimas a los impuestos sobre la propiedad. Este tope al impuesto sobre la propiedad hizo necesarias nuevas fuentes de ingresos fiscales. Martin propuso un impuesto sobre las ventas como medida provisional a corto plazo; creía que este impuesto sobre las ventas acabaría siendo sustituido por una forma de impuesto sobre las empresas y las ocupaciones. El impuesto sobre empresas y ocupaciones se promulgó durante la vigésimo tercera sesión legislativa, pero fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema del Estado en septiembre de 1933, después de una larga y amarga lucha. Washington fue uno de los primeros estados del noroeste en introducirse en el campo del seguro de vejez cuando la Legislatura aprobó la medida de seguridad social en febrero de 1933. Aunque la Legislatura de 1933 no proporcionó fondos adecuados para el programa de pensiones, sí estableció un precedente necesario. En 1935, la Legislatura proporcionó fondos adicionales para el programa.
En su primer discurso inaugural, el gobernador Martin abogó por una serie de proyectos urgentes. Propuso la reestructuración de las leyes bancarias estatales para evitar futuros cierres. La educación era una parte particularmente importante del programa del gobernador. Propuso que el estado asumiera el 50 por ciento de la carga financiera del sistema de escuelas públicas para asegurar la calidad y la igualdad continuas de la educación. Recomendó una política de "puertas abiertas" en el nivel universitario para todos los graduados de la escuela secundaria de Washington para promover la igualdad de oportunidades para la educación superior. Con respecto a las deudas hipotecarias, Martin creía que se debería promulgar alguna modificación del procedimiento de ejecución hipotecaria para proporcionar un "período de respiro" a los agricultores y propietarios de viviendas amenazados con la pérdida de su propiedad. (Martin, Clarence D. First Inaugural Message, 1933. Olympia, Washington: Jay Tomas Printer, 1933)
Los primeros meses de Martin en el cargo coincidieron con la actividad febril de la nueva administración federal. Inició muchos programas para luchar contra la depresión en el estado. Una lucha activa y constructiva contra la depresión caracterizó su administración, un marcado contraste con el reconocimiento pasivo mostrado por el régimen de Hartley. Martin buscó crear puestos de trabajo en lugar de proporcionar ayudas a los ciudadanos del estado. El proyecto de la presa Grand Coulee , iniciado a principios de 1933, fue uno de los principales proyectos de creación de empleo. En marzo de 1933, la legislatura estatal, a instancias del gobernador, creó la Comisión de la Cuenca del Columbia; en junio de 1933, 377.000 dólares de la emisión de bonos de diez millones de dólares se destinaron a la presa para demostrar al gobierno federal que el estado se tomaba en serio el proyecto. Roosevelt reservó 63 millones de dólares para la construcción de la presa baja en Grand Coulee. El gobernador Martin estuvo presente en las ceremonias de inauguración en septiembre de 1933 y vertió el primer balde de cemento en diciembre de 1935. Roosevelt aprobó la construcción de la presa alta con capacidad de generación hidroeléctrica en junio de 1935 y, al final del segundo mandato de Martin, la presa Grand Coulee estaba produciendo electricidad. A largo plazo, la presa Grand Coulee proporcionó electricidad para la industria y los hogares, así como agua de riego para la cuenca del Columbia. Sus beneficios a corto plazo fueron igualmente importantes para el estado. El proyecto proporcionó empleo inmediato a miles de personas que quedaron sin trabajo a raíz de la Gran Depresión . Otros proyectos de construcción importantes durante la administración de Martin aliviaron la carga del desempleo en el estado. Tanto el puente flotante del lago Washington como el malogrado puente Tacoma Narrows se completaron en 1940 y proporcionaron el servicio público necesario, así como puestos de trabajo para muchos desempleados. El ambicioso proyecto de aprovechar el río Columbia con la presa Bonneville también proporcionó electricidad y puestos de trabajo.
Los logros de la administración de Martin no se limitaron a proyectos de construcción física. Su gran interés en la educación aseguró la financiación y el desarrollo continuos del sistema de escuelas públicas en el estado en un momento en que las agencias locales no podían proporcionar el dinero adecuado y la continuidad del sistema estaba en grave peligro. Martin también mantuvo su compromiso con la educación superior. A pesar de los tiempos financieros difíciles para el estado, Martin apoyó un amplio programa de construcción en el Washington State College, un programa facilitado por el respeto y la amistad de Martin con el presidente EO Holland. La administración de Martin también reorganizó el sistema de carreteras del estado proporcionando kilómetros de carreteras nuevas y mejoradas, así como muchos nuevos puestos de trabajo. También dirigió la reorganización de la Patrulla Estatal de Carreteras. Con el fin de la prohibición, el estado de Washington aseguró los ingresos que tanto necesitaba organizando y operando el negocio minorista de bebidas alcohólicas. El sistema de control de bebidas alcohólicas establecido por la administración de Martin todavía está con nosotros hoy. Sus tratos con el gobierno federal, aunque tensos a veces, aseguraron para el estado una parte sustancial de la ayuda del New Deal necesaria para la reconstrucción económica .
El gobernador Martin fue reelegido en 1936 , derrotando rotundamente al ex gobernador Hartley. Su mayoría en 1936, que fue mayor que la de su primera elección y nuevamente mayor que la votación estatal del presidente Roosevelt , reflejó la confianza popular en su administración. Su segundo mandato continuó con las sólidas prácticas fiscales y el gobierno empresarial que había iniciado en 1933. Buscó un tercer mandato sin precedentes en 1940, pero fue derrotado en las primarias por el ex senador CC Dill, quien, aunque apoyado por Martin en las elecciones generales, fue derrotado en una contienda extremadamente reñida por el republicano Arthur B. Langlie .
La carrera política y las aspiraciones de Martin no terminaron con su mandato como gobernador. En febrero de 1944, el gobernador Martin fue designado para cubrir una vacante en la Cámara de Representantes del estado por el Quinto Distrito y ocupó un cargo en una sesión especial. En 1948, volvió a presentarse como candidato al cargo más alto del estado, pero fue derrotado en las primarias. Fue reelegido para el Ayuntamiento de Cheney en 1950.
Martin se casó con Margaret Mulligan el 18 de julio de 1907. Tuvieron tres hijos: William F., Clarence D., Jr. y Frank M. Él y su esposa se divorciaron en agosto de 1943. Martin se volvió a casar en abril de 1944, y con su nueva esposa, la ex Merle L. Lewis de Spokane, dejó Cheney y se estableció en el sur de California , pero se divorciaron en marzo de 1946. Martin se casó con su tercera esposa, Lou Eckhart, en diciembre de 1951, y vivieron en Cheney hasta su muerte el 11 de agosto de 1955. [6]
El compromiso público de Martin con el bienestar de los ciudadanos del estado está documentado por los hechos de su administración, pero sus acciones privadas también revelan un hombre de generosidad y compasión. Martin ayudó personalmente a varios jóvenes dignos con sus estudios universitarios, además de proporcionar fondos para becas para su alma mater, el recién nombrado Eastern Washington College of Education en Cheney. Continuó su interés en el debate y la oratoria, actividades en las que sobresalió en la universidad, al patrocinar un concurso anual de oratoria en Cheney. Se interesó personalmente en el caso de un niño de doce años que mató a un sheriff de Asotin durante un robo. Con la ayuda de Martin, el joven se rehabilitó y siguió adelante para llevar una vida productiva. Martin también utilizó sus recursos financieros para beneficiar a los ciudadanos de su ciudad natal. Anteriormente, mientras era alcalde de Cheney, Martin donó el sistema de alumbrado público de la ciudad en memoria de su padre.
El estadio y centro académico Martin , un estadio deportivo al aire libre de la Universidad Estatal de Washington en Pullman , lleva su nombre. Su hijo del medio, Dan (Clarence D. Martin, Jr., 1916-1976), [7] hizo una importante donación al proyecto en enero de 1972. [3] [4] [8]
En el plano filosófico y político, Martin era un demócrata conservador que, mientras fue gobernador, puso el bienestar de los ciudadanos del estado por encima de la política partidista. Su mandato como gobernador reflejó las sólidas prácticas comerciales y financieras que guiaron toda su vida. Suavizó el conservadurismo fiscal con una preocupación humanitaria por quienes sufrieron durante el auge de la depresión. Cuando Martin dejó el cargo, todavía había desempleo y dificultades económicas, pero el estado había superado los peores años de la depresión. Un historiador registra que cuando Martin dejó el cargo "el estado era solvente, los grupos radicales de izquierda habían sido mantenidos bajo control y no había habido ningún compromiso con las panaceas socialistas". [9] A su muerte, la revista Spokesman Review publicó en su editorial que "sirvió bien al estado durante ocho años críticos de su historia". [10] En opinión de muchos, fue el mejor gobernador que el estado haya tenido jamás. [11]
Bibliotecas, manuscritos, archivos y colecciones especiales de la Universidad Estatal de Washington, Pullman, WA