Clarence Bertram "Herschie" Herschberger (24 de julio de 1876 - 14 de diciembre de 1936) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Jugó fútbol americano universitario como fullback , pateador de despeje y pateador en la Universidad de Chicago de 1896 a 1898. Se convirtió en el primer jugador del Oeste en ser seleccionado como All-American del primer equipo en 1898. Herschberger se desempeñó como entrenador principal de fútbol en Lake Forest College de 1902 a 1904, compilando un récord de 13-10-2. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como jugador en 1970.
Herschberger, oriundo de Peoria, Illinois , se matriculó en la Universidad de Chicago en 1894, donde se convirtió en estudiante de honor y se graduó con honores Phi Beta Kappa . [1] También obtuvo un total de 13 letras universitarias en atletismo, fútbol y béisbol. [2] Jugó para los equipos de fútbol de Amos Alonzo Stagg de 1894 a 1898 y fue una de las primeras grandes estrellas del fútbol desarrolladas por Stagg. Fue capitán del equipo de Chicago de 1897. Aunque pesaba solo 158 libras, Herschberger jugó de fullback y fue el pateador de los Maroons de Stagg. [2] Era conocido por hacer jugadas clave en grandes partidos. En 1896, Herschberger recogió un balón suelto en un partido contra los Michigan Wolverines y lo corrió hacia atrás para un touchdown para asegurar la victoria de Chicago por un marcador de 7-6. [3] En 1898, el equipo de fútbol de Chicago jugó contra los Penn Quakers y perdió 23-11, lo que atrajo la atención nacional al equipo de fútbol de Herschberger y Stagg. Bob Sensenderfer del Philadelphia Bulletin escribe: "Vi a Herschberger jugar en ese partido. Seguro que podía patear, pero no le sirvió de mucho, porque sus extremos no podían agacharse para cubrirlos y Johnny Gardiner de Penn los devolvía bastante bien cada vez". [4] El famoso jugador de fútbol Walter Camp vio el partido y escribió: "Contra Penn este año, Herschberger exhibió la mejor patada de la temporada; despejando, pateando desde el lugar y pateando con precisión y facilidad". [5] Después de la temporada de 1898, Camp eligió a Herschberger como el fullback del primer equipo para su Equipo de Fútbol Universitario All-America de 1898 , el primer jugador de una escuela del oeste en recibir ese honor.
En los años en los que Herschberger jugó, Stagg hizo hincapié en el juego de patadas. El objetivo de Stagg era mover el balón dentro de la línea de 40 yardas del oponente. Stagg luego recurrió a Herschberger, quien estableció un récord de goles de campo, que entonces valían cinco puntos, lo mismo que un touchdown. Herschberger también era considerado un excelente pateador de despeje, lo que lo convirtió en un activo clave en la estrategia de Stagg de maximizar la posición de campo. [1] Los Maroons tuvieron un récord de 35-8 durante el tiempo de Herschberger con el equipo. [6]
A Herschberger también se le atribuyen varias innovaciones en el deporte. Se cree que fue el primer jugador en patear despejes en espiral, [1] y Stagg lo atribuyó a ser el primero en utilizar la jugada de la Estatua de la Libertad . [5] También se le atribuye ser el primer jugador en hacer una patada corta y, muy probablemente, el primer jugador en recibir una radiografía por una lesión.
Hay relatos de que Herschberger desafió al mariscal de campo de Chicago, Walter S. Kennedy, a un concurso de comer antes de un partido de fútbol con los Wisconsin Badgers . Después de comer 13 huevos en la mañana del partido, Herschberger no pudo jugar debido a una gastritis. Chicago perdió el partido 23-8, lo que llevó a Stagg a decir: "No nos ganaron 11 Badgers. Nos ganaron 13 huevos". [7]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1970.
Después de graduarse de la Universidad de Chicago, Herschberger trabajó como entrenador de fútbol en Chicago, Lake Forest Academy y Lake Forest College en Lake Forest, Illinois . [3] De 1907 a 1921, vivió en Nueva York, donde se asoció con el financiero Frank Vanderlip . Más tarde regresó a Chicago, donde trabajó en el negocio inmobiliario. [3]
En diciembre de 1936, Herschberger fue encontrado muerto en el sótano lleno de gas de su casa en W. 64th Street en Chicago. Su cuerpo fue encontrado por su hija de 19 años, Ruth. [8] Herschberger había conectado una manguera de goma a un quemador de gas de lavandería y había inhalado gas de iluminación. Su muerte a los 60 años fue un suicidio que surgió de su abatimiento por su mala salud. [3] Su viuda atribuyó el acto a una crisis nerviosa. [8] Herschberger se retiró del negocio inmobiliario después de sufrir una crisis nerviosa cuatro años antes de morir, y había sufrido una enfermedad cardíaca. [2] [9]
A Herschberger le sobrevivieron su esposa, Grace Herschberger, dos hijas (Ruth y Harriet) y dos hijos (Clarence, Jr. y John). [2]
