Clarence Barracks era una instalación militar en Portsmouth , Hampshire .
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El sitio original de lo que se convirtió en Clarence Barracks fue la Cooperage del Rey de principios del siglo XVII en Old Portsmouth , propiedad y operada por los Comisionados de Victualling . [1] Reconstruido en 1723, consistía en un patio largo y estrecho rodeado de talleres, cobertizos de condimento, oficinas y almacenes; se cavó un nuevo pozo y se erigió una cisterna de agua de lluvia para proporcionar fuentes confiables de agua. [2] Se encontraba en el borde sureste de la ciudad, con St Nicholas Street a un lado y la línea de fortificaciones al otro. [2]
En 1753, la Cooperage se trasladó al Weevil , en el lado de Gosport del puerto; tras lo cual la Junta de la Marina comenzó a hacer planes para convertir los viejos edificios en un cuartel [3] para la recién constituida División Portsmouth de los Royal Marines . [1] Se proporcionó alojamiento para aproximadamente una cuarta parte de la División (que contaba con 2.200 hombres más oficiales, dos tercios de los cuales se esperaba que estuvieran en el mar en cualquier momento): se reservaron ocho habitaciones para los oficiales y cuarenta y cinco habitaciones para los hombres (que dormían de dos en dos, doce en cada habitación); cada habitación también estaba amueblada con dos mesas de comedor, doce taburetes y armarios para equipos. [1] En 1823-4, el cuartel se amplió a una parcela de tierra adyacente anteriormente conocida como Shot Locker. [2] El cuartel pasó a llamarse Clarence Barracks en honor al duque de Clarence, que visitó el lugar para presentar los colores a la Infantería Ligera de los Royal Marines en 1827. [4]
En la década de 1840, los marines ya no podían acoger a los cuarteles, por lo que se llegó a un acuerdo por el cual el Almirantazgo cambió el cuartel Clarence por el cuartel Forton del ejército , cerca de Gosport. En 1848, la división Portsmouth de la infantería ligera de los marines reales se trasladó a su nuevo alojamiento en Forton, [5] y el ejército tomó posesión del cuartel Clarence. Sin embargo, diez años más tarde, la Comisión Sanitaria del Ejército condenó a Clarence por "absolutamente inadecuado para ser habitado", citando (entre otras deficiencias) la proximidad de los retretes a la cocina. [1]
Inmediatamente al sur de la Cooperage del Rey se encontraba la Cervecería del Rey Tudor (o Cervecería) en lo que se conocía como Four House Green. En el siglo XVII se vendieron a manos privadas y posteriormente se cerraron. [6] Durante un tiempo, el lugar sirvió como cuartel para los soldados inválidos, hasta que en 1760 se construyó allí un cuartel para unos mil infantes; este lugar se conocía como Fourhouse Barracks . [2] Más tarde, cuando tanto Forehouse como Clarence estaban en manos del ejército, a los dos juntos se los conocía a veces como Clarence Barracks [7] (en la década de 1860, el Ministerio de Guerra había comprado varias propiedades en St Nicholas Street "para unir los cuarteles de Clarence, Cambridge y Fourhouse"). [8]
En la década de 1880 se nivelaron las antiguas murallas y en 1890 se aprovechó la oportunidad para demoler el antiguo cuartel Clarence/Fourhouse y construir un nuevo complejo de edificios "espectacular" [1] (a una escala mucho mayor, ya que ya no estaban encerrados tras fortificaciones). [1] El nuevo cuartel Clarence albergaba seis batallones de guarnición de la Artillería Real , mientras que el cercano cuartel Victoria (iniciado diez años antes) contenía un regimiento de infantería. Se creó un gran campo de desfiles [9] y se añadieron nuevos cuarteles para oficiales en 1893. [10] Más tarde, cuando la escuela secundaria Portsmouth Grammar School compró el campo norte (oficiales) del adyacente cuartel Cambridge , el campo sur (soldados) se incorporó al cuartel Clarence (más tarde fue comprado por la escuela). [11]
El cuartel sufrió una cantidad significativa de daños por bombas en la Segunda Guerra Mundial. En marzo de 1948 se reconvirtió para su uso por parte del Servicio Naval Real Femenino y se lo rebautizó como Cuartel de la Duquesa de Kent (en honor a la Princesa Marina de Grecia y Dinamarca , que fue Duquesa de Kent y Comandante del Servicio). [12] El cuartel comenzó a desmantelarse a principios de la década de 1960. A partir de 1966, las calificaciones superiores y subalternas de la WRNS se alojaron temporalmente en la Sala de Oficiales del Cuartel Naval (HMS Victory , posteriormente rebautizado como HMS Nelson ) para permitir que el Cuartel de la Duquesa de Kent se desalojara, mientras se construían nuevos cuarteles permanentes para ellos dentro del Victory junto con sus homólogos masculinos. [13] En 1967, la mayoría de los antiguos edificios del Cuartel Clarence fueron demolidos, y el Ayuntamiento adquirió el sitio para viviendas. [12]
Los cuarteles de los oficiales sobrevivieron; los últimos WRNS se marcharon en 1970, [14] y el edificio fue adquirido para su uso por el Museo de la Ciudad de Portsmouth en 1972. [12]