Clara Estelle Breed (19 de marzo de 1906 - 8 de septiembre de 1994) [1] fue una bibliotecaria estadounidense recordada principalmente por su apoyo a los niños estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial . Después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, muchos residentes de California que eran de ascendencia japonesa fueron trasladados a remotos campos de internamiento japonés-estadounidenses , donde permanecieron hasta el final de la guerra. Breed se mantuvo en comunicación con muchos de los niños que fueron enviados a los campamentos, enviándoles materiales de lectura y visitándolos regularmente. [2]
Trabajó para el sistema de bibliotecas públicas de San Diego durante más de 40 años, incluidos 25 años como bibliotecaria de la ciudad.
Clara Breed nació en Fort Dodge, Iowa , en 1906. Sus padres fueron Estelle Marie Potter y Reuben Leonard Breed, un ministro congregacional. La familia vivió en Nueva York e Illinois, antes de mudarse a San Diego en 1920 tras la muerte de Reuben Breed. [3] Graduada en 1923 de la escuela secundaria de San Diego y graduada en 1927 de Pomona College , Breed recibió su maestría en biblioteconomía de la Western Reserve University . [4]
En 1928, Breed comenzó a trabajar como bibliotecario infantil en la biblioteca sucursal del este de San Diego. En 1945 fue nombrada bibliotecaria interina de la ciudad. Al año siguiente, fue nombrada bibliotecaria de la ciudad de San Diego, cargo que ocupó durante 25 años. Durante su mandato como bibliotecaria de la ciudad, el sistema bibliotecario se expandió con la creación de una nueva biblioteca principal en 1955 y la adición de varias bibliotecas sucursales. Estableció el Sistema Cooperativo de Bibliotecas Serra que aumentó la eficiencia de los préstamos interbibliotecarios . Anteriormente, los usuarios de la biblioteca sólo podían sacar libros en préstamo de la agencia (ciudad, condado, etc.) a la que pertenecían. Con la creación del sistema de biblioteca cooperativa , los usuarios podían pedir prestados libros en bibliotecas de los condados de San Diego e Imperial . [5] También fue la fuerza impulsora detrás de la construcción del edificio de la biblioteca central de San Diego en la década de 1950. [6] En 1983 escribió una historia centenaria del sistema de bibliotecas de San Diego, Pasando las páginas: Historia de la biblioteca pública de San Diego, 1882–1982 . [6]
Cuando Estados Unidos se vio involucrado en la Segunda Guerra Mundial, muchas familias de ascendencia japonesa fueron trasladadas de San Diego y otras ciudades de la costa oeste a campos de internamiento en Arizona y otros lugares del interior. Muchos de estos niños japoneses-estadounidenses eran clientes de la biblioteca. Breed notó que antes de que los niños fueran enviados a los campamentos, su comportamiento y modales habían cambiado; los estudiantes que antes eran extrovertidos y entusiastas se habían vuelto hoscos y retraídos. Cuando llegó el día de la partida de los niños, muchos de ellos vinieron a la biblioteca para devolver sus tarjetas y despedirse de Breed. Les dio a los niños postales estampadas con su dirección y les dijo que le escribieran y le dijeran lo que necesitaban. Cuando los niños escribían, ella respondía y les enviaba no sólo materiales de lectura sino también artículos personales como jabón y cepillos de dientes. Muchos de sus antiguos usuarios de la biblioteca fueron enviados al campo de internamiento del Centro de Reubicación de Guerra Poston en Arizona, donde los visitó varias veces. [7]
Breed se opuso abiertamente a la Orden Ejecutiva 9066 , la política de internamiento instituida por el presidente Franklin Roosevelt en febrero de 1942. Escribió a muchos miembros del Congreso y escribió dos artículos publicados sobre el trato injusto de los niños y otros estadounidenses de origen japonés colocados en campos de internamiento. . "All but Blind" [8] apareció en Library Journal en 1943, y "Americans with the Wrong Ancestors" [9] apareció en The Horn Book Magazine el mismo año. También escribió cartas solicitando que se permitiera a los estudiantes en edad universitaria de los campos de internamiento asistir a la escuela en el Medio Oeste, y envió solicitudes para reunir a algunos de los padres que fueron separados de sus familias porque se los había considerado como "riesgos para la seguridad". [5]
Breed recibió más de 250 cartas y postales de los niños durante el tiempo que estuvieron internados. Uno de los regalos más preciados que recibió durante este tiempo fue un grabado de su nombre en madera de manzanita que uno de los niños había creado usando el extremo afilado de un somier de cama. [5]
En 1955, Breed fue nombrada "Mujer del año de San Diego" por el Consejo de Servicios para Mujeres de San Diego. En 1991, fue honrada en la reunión de Poston Camp III celebrada en San Diego. En 1993 recibió un elogio del presidente Bill Clinton . [6]
En 1993, entregó las cartas y los artefactos que había guardado a una de sus antiguas amigas por correspondencia, Elizabeth (Kikuchi) Yamada, una profesora de inglés jubilada de secundaria. Yamada los donó al Museo Nacional Japonés Americano , [10] que los presentó en una exhibición llamada "Dear Miss Breed: Letters from Camp" [11] y luego los hizo parte de la colección permanente del museo. [12]
El Instituto Smithsonian incorporó cuatro de las cartas "Dear Miss Breed" en un plan de lección sobre el uso de cartas como documentos históricos primarios. [13] Sus cartas también fueron la base de un libro de 2006, Dear Miss Breed: Historias reales del encarcelamiento japonés-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y una bibliotecaria que marcó la diferencia, de Joanne Oppenheim. [14]
En 2007, Breed fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de San Diego en la categoría de Constructor de Puentes Culturalmente Competente. [15] En 2014, Clara Breed fue incluida en el Salón de la Fama de la Biblioteca de California por la Asociación de Bibliotecas de California. [dieciséis]