El Clamdigger era un tren de pasajeros diario que circulaba por el Corredor Noreste durante la década de 1970. El tren tuvo dos iteraciones: de 1898 a 1972 fue un servicio de cercanías local bajo el New Haven Railroad , Penn Central y Amtrak entre New London y New Haven , mientras que de 1976 a 1978 fue un servicio de cercanías de larga distancia operado por Amtrak desde Providence hasta New Haven. En 1978, fue cancelado y reemplazado por el Beacon Hill .
El servicio Shore Line East , administrado por el Departamento de Transporte de Connecticut, actualmente circula desde New London hasta New Haven y cubre muchas de las mismas paradas que las dos encarnaciones del Clamdigger .
El ferrocarril New Haven & New London fue creado en 1848, comenzó a construirse en 1850 y abrió sus puertas en julio de 1852. [1] Después de varios cambios de propiedad, fue adquirido por el ferrocarril New York, New Haven, and Hartford (el "New Haven") en 1870. [1] En 1898, New Haven introdujo un tren de cercanías entre New London y New Haven que hacía la mayoría de las paradas locales a lo largo de la línea Shore. El servicio adquirió el nombre de Clamdigger durante la Gran Depresión de los pasajeros que recolectaban almejas en los bancos de almejas cerca de la estación Stony Creek . [2]
Penn Central se hizo cargo de las operaciones del ferrocarril de New Haven a partir del 1 de enero de 1969. El servicio Nueva York-New Haven se mantuvo en su mayor parte, al igual que el servicio Boston-Providence , pero se cortó la mayor parte del servicio entre New Haven y Providence. El servicio restante fue un solo viaje de ida y vuelta Providence-New London (cortado a Westerly-Providence el 22 de noviembre de 1971 y descontinuado el 3 de junio de 1977), y un viaje de ida y vuelta New London-New Haven (el Clamdigger ). [3] [4] : 18 El Clamdigger , a través de conexiones en New Haven, era el único tren desde New London que permitía viajar a Nueva York para las horas de trabajo regulares. [5]
Amtrak se hizo cargo de la mayoría de las operaciones de Penn Central, incluido el Clamdigger , a partir del 1 de mayo de 1971. [6] Bajo Amtrak, el tren hizo paradas intermedias entre New London y New Haven en Niantic , Old Saybrook , Clinton , Madison , Guilford , Leete's Island , Stony Creek , Pine Orchard y Branford . [6]
El 14 de octubre de 1971, Amtrak anunció su intención de descontinuar el Clamdigger , citando una cantidad de pasajeros de solo 66 por tren, no lo suficiente para llenar el único Budd RDC . [7] [2] La Ley de Servicio de Pasajeros Ferroviarios (RPSA) prohibió a Amtrak descontinuar cualquier tren que formara parte de su "sistema básico" hasta mediados de 1973. Amtrak consideró que el Clamdigger era un tren de cercanías y no parte de su sistema básico. Connecticut no estuvo de acuerdo, argumentando que todos los trenes de la Shore Line eran parte del sistema básico porque se encontraban dentro de los puntos finales de Nueva York-Boston. [8] A. Earl Wood, Comisionado de Transporte de Connecticut, presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut para evitar que Amtrak terminara el servicio. El juez Mosher Joseph Blumenfeld falló a favor de Amtrak el siguiente enero, encontrando que si bien Wood tenía legitimidad para demandar, la interpretación que Amtrak hizo de la RPSA era correcta. [9] El servicio finalizó el 28 de enero de 1972. [10] [11] : 6
Después de que se suspendiera el servicio Clamdigger , el Departamento de Transporte de Connecticut (CDOT) estudió los corredores ferroviarios del estado y determinó que la línea Shore era la línea óptima para restablecer el servicio. En 1975, se hicieron planes para un Clamdigger que funcionara dos veces al día y hiciera las mismas paradas que el servicio anterior. Se esperaba que el servicio restaurado atrajera a 600 pasajeros diarios, pero las limitaciones presupuestarias impidieron su implementación. [12]
El 9 de septiembre de 1976, Amtrak inició un servicio local Providence-New Haven con el nombre de Clamdigger . [13] Operaba con un horario de aproximadamente 2 horas como #151 en dirección sur de lunes a sábado y #152 en dirección norte de domingo a viernes. [14] El tren hacía paradas en estaciones intermedias solo en Kingston , Westerly , Mystic , New London y Old Saybrook , lo que limitaba su utilidad para los viajeros. [14] El servicio finalizó el 30 de octubre de 1977, como parte de una amplia gama de recortes y ajustes del servicio de Amtrak. [4] : 32
El Clamdigger fue reinstalado el 8 de enero de 1978, con paradas de bandera basadas en cercanías agregadas en Groton , Clinton , Madison , Stony Creek y Branford . [15] [16] : 1 Fue reemplazado por el Boston-New Haven Beacon Hill a partir del 30 de abril de 1978. [17] [16] : 11 Sin embargo, el Beacon Hill no fue un verdadero reemplazo para el Clamdigger : corría hacia Boston por la mañana, sirviendo a los mercados de cercanías de Providence y Boston en lugar de New Haven y Nueva York. [18]
Después de que se cancelara el servicio de Beacon Hill en 1981, el Departamento de Transporte de Connecticut comenzó a planificar el regreso del servicio de cercanías en el sur de Connecticut. El servicio Shore Line East comenzó entre Old Saybrook y New Haven en mayo de 1990 y se extendió a New London en febrero de 1996. Shore Line East cubre principalmente las mismas paradas de la estación que el Clamdigger original , pero gracias a los equipos modernizados y a una mayor frecuencia ha tenido más éxito.
