La K League 1 ( en coreano : K리그1 ) es la máxima categoría del fútbol profesional masculino en el sistema de ligas de fútbol de Corea del Sur . En la liga participan doce clubes.
La liga de fútbol profesional de Corea del Sur se fundó en 1983 como la Superliga de Corea, con cinco clubes miembros. Los cinco clubes iniciales fueron Hallelujah FC , Yukong Elephants , Pohang Steelworks , Daewoo Royals y Kookmin Bank . Hallelujah FC ganó el título inaugural, terminando un punto por delante de Daewoo Royals para levantar el trofeo.
La Super League pasó a llamarse Liga Profesional de Fútbol de Corea e introdujo el sistema de partidos de ida y vuelta en 1987. Volvió a llamarse Liga K en 1998. Después de la temporada 2011, se abolieron el Campeonato de la Liga K y la Copa de la Liga de Corea , y la liga se dividió en dos divisiones en 2013. La primera división se denominó K League Classic, mientras que la segunda división recién creada se denominó K League Challenge , y ambas forman parte ahora de la estructura de la K League. Desde su creación, la liga se ha expandido de 5 a 22 clubes. De los cinco clubes inaugurales, solo Yukong, Pohang y Daewoo siguen compitiendo en la K League; Kookmin Bank abandonó la liga a finales de 1984, y Hallelujah le siguió la temporada siguiente.
El 22 de enero de 2018, la competición de primera división pasó a llamarse K League 1. [1]
El 5 de octubre de 2011, la liga anunció un plan para introducir un sistema de descenso a partir de la temporada 2012, cuando descendieron dos equipos. En 2013, los dos últimos equipos descendieron directamente, mientras que el equipo número 12 jugó un partido de desempate de descenso contra el ganador de la recién formada K League Challenge. A partir de la temporada 2013, como se redujo el número de equipos de la K League, solo el equipo número 12 desciende automáticamente, y el equipo número 11 juega un partido contra el ganador de los playoffs de ascenso a la K League 2.
La liga también introdujo un sistema dividido como la Scottish Premier League en la temporada 2012, donde cada club juega contra cada uno de los otros tres veces en la ronda regular, luego los seis equipos superiores e inferiores se dividen en Split A y Split B, en el que un equipo juega contra todos los demás equipos en la división una vez, para decidir la clasificación final.
La temporada de la K League suele comenzar alrededor de marzo y se extiende hasta fines de noviembre de cada año. La cantidad de partidos, clubes y sistemas utilizados han variado a lo largo de los años.
Varios de los clubes miembros son propiedad de importantes conglomerados surcoreanos, los " chaebols ". Estos clubes han adoptado nombres de ciudades locales en un esfuerzo por integrarse más con las comunidades locales. Todos los demás equipos son propiedad de los gobiernos locales.
Los campeones, subcampeones y terceros de la K League obtienen acceso a la Liga de Campeones de la AFC la temporada siguiente, con la excepción del Sangmu FC debido a su condición única de equipo militar. Si los ganadores de la Copa FA de Corea no pueden clasificarse para la Liga de Campeones de la AFC o ya están clasificados para ella, el cuarto lugar también puede participar.
En la temporada 2009, el Gangwon FC se unió a la K League como su decimoquinto club miembro. De esta manera, la K League tenía uno o más clubes en cada provincia de Corea del Sur. Esta fue la primera vez en la historia del deporte profesional nacional de Corea del Sur que ha habido al menos un club en cada provincia.
A partir de 2024 [5]
![FC Gangwon (Chuncheon)[b]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d7/Blue_pog.svg/1280px-Blue_pog.svg.png){kind=small}
