El Winter Classic de la NHL de 2022 fue un partido de hockey sobre hielo al aire libre que se disputó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) el 1 de enero de 2022 en el Target Field de Minneapolis , Minnesota . La 13.ª edición del Winter Classic enfrentó a los St. Louis Blues contra los Minnesota Wild ; [1] los Blues ganaron por 6-4. El partido estaba originalmente programado para 2021, pero se pospuso un año debido a la pandemia de COVID-19 .
La NHL anunció el 1 de enero de 2020 que el Clásico de Invierno de 2021 sería organizado por Minnesota Wild en Target Field . [2] Luego, la liga anunció el 23 de febrero de 2020 que los St. Louis Blues serían el equipo visitante. [3] La liga había contemplado previamente a Target Field como anfitrión de un juego del Clásico de Invierno, recorriendo el estadio tanto en 2018 como en 2019, y observando cómo el área albergó la Final Four de la NCAA en 2019. [4] Iba a ser el segundo juego al aire libre del Wild después de albergar la Serie de Estadios de la NHL de 2016 contra los Chicago Blackhawks en el TCF Bank Stadium . [2] Este también iba a ser el segundo juego al aire libre de los Blues después de albergar el Clásico de Invierno de la NHL de 2017 contra los Blackhawks en el Busch Stadium . [3]
La NHL retrasó el inicio de la temporada 2020-21 hasta enero de 2021, debido a que la pandemia de COVID-19 obligó a que los playoffs 2019-20 concluyeran a fines de septiembre. Si se hubiera celebrado el Winter Classic, probablemente habría servido como la apertura de la temporada para ambos equipos. [5] El 22 de octubre de 2020, la NHL anunció que el Winter Classic de 2021 y el All-Star Game de 2021 en Sunrise, Florida , se habían pospuesto debido a la "incertidumbre sobre cuándo podremos dar la bienvenida a nuestros fanáticos nuevamente a nuestros juegos", ya que la participación de los fanáticos y los eventos que los acompañan se consideran "integrales para [su] éxito". La NHL declaró que ambos eventos no regresarían hasta 2022 como muy pronto, y que estos eventos podrían celebrarse en Minneapolis y Sunrise "en un futuro cercano" (pero aún no los nombró como anfitriones de 2022). [6] [7]
El 28 de junio de 2021, la liga confirmó que el Winter Classic entre los Blues y los Wild en Target Field se programaría para 2022. [1] La liga anunció además el 27 de septiembre de 2021 que sería el primer Winter Classic programado para el horario estelar, [Notas 1] evitando una repetición de los problemas de luz solar y calor que ocurrieron durante la NHL Outdoors de la temporada anterior en Lake Tahoe . [8]
Debido a que varios juegos de diciembre de 2021 se pospusieron en toda la liga debido a brotes de COVID-19 entre una gran cantidad de equipos, la NHL se mantuvo firme en su decisión de celebrar el Winter Classic según lo programado. [9] Con una temperatura de -5,7 °F (-20,9 °C) en el momento del juego, este fue el juego al aire libre más frío de la NHL en la historia. [10]
VocalEssence Singers Of This Age, un grupo de estudiantes de secundaria de Minneapolis-Saint Paul , interpretó el himno nacional arreglado por su director, G. Phillip Shoultz, III. Luego se presentaron las estrellas del deporte de Minnesota, entre ellas Rachel Banham de Minnesota Lynx , el exjugador de Minnesota Timberwolves Troy Hudson y el exjugador de Minnesota Vikings John Randle . Los exjugadores de Minnesota Twins Justin Morneau , Joe Mauer , Kent Hrbek y Tony Oliva participaron en la ceremonia de caída del disco. [11] El cantante de música country Thomas Rhett actuó durante el primer intermedio. La lista del equipo olímpico de hockey sobre hielo femenino de EE. UU. que competirá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 se reveló durante el segundo intermedio. [12]
En abril de 2021, TNT adquirió los derechos de transmisión televisiva estadounidense. [13] Los derechos de radio estadounidenses estarán en manos de Sports USA Radio Network , el primero de un acuerdo de cuatro años con Sports USA. [14]
El juego estaba programado para un sábado por la noche y se transmitió en Canadá bajo el lema Hockey Night in Canada en Sportsnet . [8]
El Clásico de Invierno de la NHL de 2022 superó al partido de 2017 en cuanto a los índices de audiencia más bajos de cualquier Clásico de Invierno en los Estados Unidos, con un promedio de menos de 1,36 millones de espectadores estadounidenses que vieron el partido. El partido de 2024 superaría a este partido con menos de 1,1 millones de espectadores.