American Classic es el 57.º álbum de estudio delartista de música country estadounidense Willie Nelson , lanzado el 25 de agosto de 2009. Se centra en el cancionero popular estadounidense y los clásicos del jazz estándar, e incluye apariciones especiales de Norah Jones y Diana Krall .
En 2008, Nelson se reunió en su rancho de Austin, Texas , con su productor Tommy Lipuma y el jazzista Joe Sample para seleccionar las canciones del álbum. Las doce canciones seleccionadas eran una colección de clásicos, que incluía una regrabación de Nelson de Always on My Mind . Se planeó un dueto con Barbra Streisand para la grabación del álbum, que finalmente no se realizó. [1] La foto de la portada del álbum fue tomada en el rancho de Nelson por el fotógrafo Danny Clinch. [2]
La revista Rolling Stone le dio al álbum tres estrellas de cinco, y recibió críticas mixtas: "Nelson puede ser un poco perezoso [...] sólo ocasionalmente suena como si estuviera intentándolo. [...] Pero su banda lleva la música hacia un territorio de jazz de cóctel sin aire, y Nelson a menudo suena superficial y desinteresado". [6]
El New York Times elogió a la banda de Nelson, pero criticó su interpretación de las canciones: "(American Classic) sigue la línea de “Stardust” en un sentido, con un menú de canciones de cancionero. Pero en otro sentido se siente como una capitulación. Su sonido es brillante, su personal impecable. Lo que falta es el sentido de convicción que Nelson aporta a su trabajo más fuerte. [...] Lo que redime gran parte de “American Classic” es la singularidad de la voz de Nelson, junto con la engañosa astucia de su canto". [7]
El Austin Chronicle le dio al álbum dos estrellas de cinco. La publicación criticó los arreglos: "American Classic es tierno y ligero, y Nelson habita las canciones con facilidad [...] Incapaz de recuperar el impacto de la reinvención que fue Stardust, el productor Tommy LiPuma coloca la voz lentamente destilada de Nelson sobre una banda de melodías de jazz que cuadran al texano con la tradición en lugar de alterarla, y solo el piano de Joe Sample da un paso adelante para llevar las canciones más allá de su condición de estándar ya hecho". [8]
La revista Prefix le ha dado al álbum una puntuación de ocho sobre diez. La revista ha hecho una crítica positiva al álbum: "La estrella del country (Willie Nelson) parece sentirse bastante cómodo volando a la luna y cantando entre esas estrellas. La voz curtida de Nelson se complementa con los instrumentos refinados de un colectivo de jazzistas experimentados [...] A la edad de 76 años, el nativo de Texas demuestra que todavía queda mucho polvo de estrella bajo su sombrero de vaquero". [9]
Pop Matters le dio al álbum cuatro puntos sobre cinco, y la crítica negativa se centró en el fraseo de Nelson y los arreglos: "El fraseo característico de Nelson se ha convertido en un vehículo para su pereza, ya que sus palabras suenan huecas y forzadas [...] ciertas interpretaciones suenan como si un hombre estuviera haciendo lo que le piden. [...] La voz mediocre de Nelson hace que el oyente se duerma. Murmura los versos y parece despertarse durante unos segundos para cantar el estribillo más fuerte. Luego vuelve a sus retumbos que le hacen cabecear. Aunque LiPuma y Nelson se unieron a Bob Wills and the Texas Playboys y Django Reinhardt, e intentaron incorporar esos sonidos a los arreglos, las secciones de cuerdas amplias y cinematográficas no se parecen al violín de los Playboys ni al sonido gitano distintivo de Reinhardt". [10]
El álbum fue nominado en la 52ª edición de los Premios Grammy al Premio Grammy al Mejor Álbum Vocal Pop Tradicional .