La Guerra Civil colombiana de 1851 fue una guerra civil en la República de Nueva Granada (actual Colombia) entre liberales y conservadores, que se libró entre mayo y septiembre de 1851. La causa de la guerra fue la abolición de la esclavitud . La guerra fue ganada por los liberales.
Tras las revoluciones liberales de 1848 en Europa, el recién creado Partido Liberal Colombiano había ganado las elecciones presidenciales colombianas de 1849 y José Hilario López se había convertido en el primer presidente liberal de la Nueva Granada. Su gobierno expulsó a los jesuitas del país, apoyó la separación entre la Iglesia y el Estado, la libertad de prensa y la federalización del Estado, inició reformas agrarias y abolió la esclavitud. [1]
La abolición de la esclavitud provocó una reacción armada de los grandes terratenientes del sur, especialmente en las provincias del Cauca y Pasto . El mayor número de esclavos se encontraba en el Cauca y los ataques a la Iglesia fueron especialmente sensibles en el extremo sur. La rebelión fue liderada por los hermanos Sergio y Julio Arboleda Pombo , terratenientes y poderosos esclavistas que representaban a ese sector de la población, que veía amenazada su riqueza por la liberación de los esclavos.
El presidente José Hilario López envió al general José María Obando al Cauca para sofocar la rebelión de Julio Arboleda, y a Tomás Herrera al Valle del Cauca en el oeste. La guerra duró apenas cuatro meses y sus epicentros estuvieron en Pasto, Cauca , Cali y Antioquia . Terminó con la derrota conservadora. [2]
Julio Arboleda fue derrotado por el general Manuel María Franco en Buesaco (Nariño) y huyó a Ecuador, y de allí a Perú, cuando los liberales llegaron al poder en Ecuador.
En el oeste, Eusebio Borrero había organizado un ejército de ochocientos hombres y tomó Medellín pero fue derrotado por el general Tomás Herrera en Río Negro. En Cundinamarca , los guerrilleros de Guasca , encabezados por los hermanos Pastor y Mariano Ospina Rodríguez , fueron derrotados por el general José María Melo . [3]
El triunfo del gobierno liberal en esta guerra aceleró el proceso de reformas liberales. Asimismo, dos años después, permitió la creación de la Constitución neogranadina de 1853, que establecía una amplia gama de libertades, pero que sobrevivió sólo cinco años. [2]