William Farley es un director de cine estadounidense , afincado en San Francisco. Dirigió a Whoopi Goldberg en su primer papel en la pantalla, en la pieza coral Citizen: I'm Not Losing My Mind, I'm Giving It Away (1981-2).
William Farley se crió en Braintree, Massachusetts , en la costa sur de Boston, en una familia de clase trabajadora. Su vida temprana incluyó formación como artista comercial y escultor. Reclutado por el ejército estadounidense, Farley trabajó como ilustrador para una unidad de inteligencia.
La primera película de Farley se hizo en 1970. Como estudiante de posgrado con especialización en escultura, tomó una clase sobre historia del cine. Al final del semestre, tuvo la opción de escribir un artículo sobre las películas que vio o hacer una película. La película fue un éxito en el circuito de festivales de cine y Farley quedó enganchado. Cuando recibió su MFA un año y medio después, tenía más créditos en cine que en escultura.
Su primer largometraje, Ciudadano: No estoy perdiendo la cabeza, lo estoy regalando , realizado con tarjetas de crédito al máximo, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en 1983. La película es una mirada anárquica a la sociedad como grupo. de jóvenes anónimos deambulan por el paisaje urbano de San Francisco. Presentada en el Museo Whitney de Arte Americano, Citizen incluyó, entre otros artistas de la costa oeste, al dramaturgo John O'Keefe y Whoopi Goldberg en su primera actuación en la pantalla.
Farley dirigió su segundo largometraje, Of Men and Angels , a partir de un guión que coescribió, protagonizado por Theresa Saldana y John Molloy del Abbey Theatre de Dublín. La película cuenta la historia de tres individuos de fuerte voluntad que luchan por el control de sus propios sueños y los de los demás. En 1989, De hombres y ángeles se estrenó en la competencia dramática del Festival de Cine de Sundance .
La siguiente película de Farley fue Breaked , una meditación sobre la gente de la calle y se proyectó en más de una docena de festivales de cine en Estados Unidos y Europa. En 1998, el conmovedor cortometraje de Farley, Sea Space, terminado en 1972, se amplió a 35 mm y se proyectó en el Festival de Cine de Sundance , en el Festival de Cine de Nueva York y ganó el primer premio en el Festival de Cine de Mannheim.
En la primavera de 2001, codirigió The Old Spaghetti Factory , un documental sobre Old Spaghetti Factory, el último club nocturno bohemio de North Beach de San Francisco . La película se proyectó en PBS en más de cien ciudades de Estados Unidos. Esta película fue una colaboración entre Farley, Mal Sharpe y Sandra Sharpe.
Los numerosos cortometrajes y documentales de Farley han ganado numerosos premios y han sido transmitidos y proyectados en lugares de todo el mundo, incluidos los festivales de cine de Sundance , Berlín , Chicago , Sydney y Nueva York .