Powder Town es una comedia de 1942 sobre un científico excéntrico sumergido en el peligro y el romance. [1] Max Brand trabajó en el guión y publicó una novelización con su propio nombre.
El joven J. Quincy Pennant es un científico brillante pero distraído que está experimentando con un método explosivo que dirige una onda de choque a través de obstrucciones para impactar un objetivo distante. Lo envían a una "ciudad de pólvora" de rápido crecimiento que se está desarrollando alrededor de un arsenal y una fábrica de municiones donde el crecimiento demográfico ha atraído a criminales, espías extranjeros y saboteadores.
Pennant es colocado en una pensión donde es el único hombre que comparte con cinco artistas femeninas que trabajan en un casino local dirigido por gánsteres. El revoltoso y físicamente imponente Jeems O'Shea, jefe de los monos de la pólvora de la fábrica, y su adulador Billy llegan a la casa. O'Shea juega duro con las damas, persiguiéndolas por la pensión y abusando sexualmente de ellas en broma. Pennant le da un puñetazo casual a O'Shea , lo hace perder el equilibrio y cae por las escaleras, dejándolo inconsciente, para asombro de todos.
Cuando Pennant se presenta en la fábrica, conoce formalmente a O'Shea, quien al principio se sorprende de que Pennant no sea el gigante que pensaba que era. Intenta intimidar a Pennant, que está demasiado distraído para comprender las amenazas. O'Shea percibe esto como una valentía indiferente, una cualidad muy respetada entre los trabajadores de municiones. Mientras Pennant desarrolla su concepto explosivo de ondas de choque, le dan su propia pistola y le asignan a O'Shea como guardaespaldas.
Pennant se enamora de Sally Dean, quien también vive en la pensión. Sin que él lo sepa, el jefe del gángster, Oliver Lindsay, le ha pagado para que robe la fórmula explosiva.
Las cosas llegan a un punto crítico cuando O'Shea lleva al ingenuo Pennant a pasar la noche en la ciudad. El científico confuso no se da cuenta de varios intentos de asesinato y secuestro por parte de agentes enemigos. O'Shea toma esto como una muestra de frialdad. Pennant conoce su primera bebida alcohólica, después de lo cual rompe el banco en el casino, ganando $ 900 y la admiración de todas las mujeres. Los gánsteres inician una pelea para atacar a Pennant y recuperar su dinero, pero O'Shea los derriba tanto a ellos como al casino.
El Dr. Wayne, que dirige la fábrica de municiones, amenaza con despedir a Pennant cuando descubre que Pennant ha estado jugando y teniendo relaciones con las mujeres "gays" del casino, pero Pennant insiste en que al menos quiere seguir viendo a Sally, con quien tiene dada la fórmula secreta para su custodia.
Durante este tiempo, los agentes enemigos y Lindsay continúan sus esfuerzos para obtener la fórmula de Pennant. Los mafiosos van a buscar a Pennant a la fábrica pero encuentran a O'Shea en el camino. Intentan volar la fábrica y ponen un cronómetro de 5 minutos con explosivos en un carro dentro de la sala de dinamita después de atar a O'Shea y Pennant. Huyen ante la llegada del Dr. Wayne, los guardias y las niñas. O'Shea y Pennant son liberados a tiempo para empujar el carro de explosivos colina abajo, donde choca y destruye el coche de fuga.
Luego, los dos héroes regresan con el Dr. Wayne y las chicas que abrazan a sus hombres, y la película termina con ellos besándose. Al Dr. Wayne se le muestra la fórmula codificada escrita en una pared de la oficina de la fábrica.