La Ciudad Leonina ( en latín : Civitas Leonina ) es la parte de la ciudad de Roma que, durante la Edad Media, estaba rodeada por la Muralla Leonina, construida por orden del Papa León IV en el siglo IX. [1]
Esta zona estaba situada en el lado opuesto del Tíber desde las siete colinas de Roma , y no había sido encerrada dentro de las antiguas Murallas Aurelianas de la ciudad , construidas entre 271 y 275. Después de que el cristianismo había ganado importancia y el Imperio Romano de Occidente se había derrumbado, el área tuvo que ser defendida mediante la construcción de una nueva muralla, ya que albergaba la Basílica de San Pedro .
Actualmente, el territorio de la antigua Ciudad Leonina está formado por el Estado de la Ciudad del Vaticano y el rione romano de Borgo .
La Muralla Leonina, que define la Ciudad Leonina, fue construida por el Papa León IV tras el saqueo de la antigua Basílica de San Pedro por parte de los invasores musulmanes en 846. [2] Construida entre 848 y 852 como la única ampliación jamás realizada a las murallas de Roma, esta muralla de tres kilómetros rodeó completamente la Colina del Vaticano por primera vez en su historia. [3] León III había comenzado abortadamente , pero los disturbios en la ciudad habían suspendido el trabajo, y los romanos desmantelaron las secciones que se habían comenzado y las utilizaron en construcciones privadas. [4] El papa León IV utilizó a sus trabajadores de la hacienda, habitantes de los alrededores, sarracenos capturados después de la batalla naval de Ostia en 849 y financiación de una donación imperial franca , para construir la muralla, que discurría en forma de U desde la orilla del río en el Mausoleo de Adriano , pronto conocido como el Castillo de Sant'Angelo , subiendo por las laderas de la colina del Vaticano rodeando la basílica y descendiendo de nuevo hasta el río. La muralla se construyó con toba y tejas, de cuarenta pies de altura, con 44 fuertes torres a intervalos de tiro de arco. La enorme torre de esquina redondeada que todavía corona la colina del Vaticano tiene su origen en esta campaña de construcción. [5]
Tres nuevas puertas daban acceso al recién cerrado Borgo. Dos de ellas se encontraban en el tramo de muralla que conducía desde el Castel Sant'Angelo: una pequeña puerta trasera detrás del Mausoleo fortificado, llamada Posterula S. Angeli y más tarde, por su proximidad al Castello, Porta Castelli , y una más grande, la puerta principal por la que pasaban los emperadores, cerca de la iglesia de San Peregrino, llamada Porta Peregrini , más tarde Porta S. Petri . [5] Una tercera puerta abría la Ciudad Leonina al rione de Trastevere . Un festival celebró la finalización oficial de la muralla, el 27 de junio de 852. [6]
Además, se construyeron torres de cadena a lo largo del río Tíber para repeler los asaltos sarracenos por agua. [7]
En 1083, tras negarse a coronar a Enrique IV como próximo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , el papa Gregorio VII se encontró sitiado dentro de la Ciudad Leonina. Después de que Enrique tomó la ciudad, Gregorio huyó al Castillo de Sant'Angelo. Gregorio atribuyó la pérdida de la Ciudad Leonina a la hambruna y la negligencia y no tanto al "coraje de los hombres de Enrique". [8]
Más tarde, bajo el papa Pío IV (1559-1565), se llevó a cabo una circunvalación más amplia , cuando el muro de León fue derribado en algunos lugares y se abrieron tres puertas más en las murallas.
En 1870, cuando las fuerzas militares del Reino de Italia capturaron Roma , derrocando lo que quedaba de los Estados Pontificios , el gobierno italiano pretendía permitir al Papa conservar la Ciudad Leonina como un pequeño remanente del Estado Pontificio. Sin embargo, el Papa Pío IX no estuvo de acuerdo con ese acuerdo, y así se produjo un impasse de 59 años, durante el cual los Papas se consideraron " prisioneros en el Vaticano ", [9] resuelto en 1929 por el Tratado de Letrán , [10] que reconocía la soberanía e independencia de la Ciudad del Vaticano .
41°54′11″N 12°27′35″E / 41.90306°N 12.45972°E / 41.90306; 12.45972