Welwyn Garden City Football Club es un club de fútbol con sede en Welwyn Garden City , Hertfordshire. Actualmente juega en la División Uno Central de la Southern League .
Fundado en 1921, el club comenzó jugando amistosos antes de ingresar a la Mid-Hertfordshire League (División 2) para la temporada 1922-23. En 1926, el club cambió de liga a la Bedfordshire & District County League durante una temporada. Un año después, se unió a la Spartan League, donde permaneció hasta el final de la temporada 1934-35. La temporada de 1926 fue la primera vez que el club participó en la FA Amateur Cup. El club participó por primera vez en la FA Challenge Cup en la temporada 1927/28, perdiendo 7-4 a domicilio contra Hampstead en la primera ronda de clasificación (NB: el Archivo de la FA afirma erróneamente que el club participó en la FA Cup en la temporada 1922/23, sin embargo, de hecho se trataba del Welwyn FC. La FA ha sido informada). En la campaña 1927-28, el club ganó su primer título, al ganar el Hertfordshire FA Charity Shield, venciendo al Hoddesdon Town por 5-2. [1]
El club tuvo una temporada 1934-35 muy exitosa, en la que alcanzó su mejor posición en la liga. Sin embargo, Welwyn se vio obligado a renunciar a la Spartan League porque el club no pudo encontrar un campo adecuado en el que jugar. Con problemas para recaudar dinero en el lugar, el club fue liquidado antes del comienzo de la temporada 1935-36 con deudas de más de £ 20. [1]
En 1937, el rival Shredded Wheat FC fue liquidado, lo que permitió que el Welwyn Garden City, con una subvención de 50 libras de la empresa Shredded Wheat, se reestableciera. Luego ingresaron en la Spartan League para la temporada 1937-38. Debido a la Segunda Guerra Mundial, la Spartan League se suspendió y el club solo jugó un partido de liga y una eliminatoria de la FA Cup (esa competencia también fue suspendida). Durante el resto de la temporada 1939/40, el club compitió en la East, North & Mid-Hertfordshire Combined y luego en la Hertfordshire & Bedfordshire Combined. En una reunión celebrada en agosto de 1940, se acordó "continuar con el club con el comité actual". [1]
El club regresó a la competición de liga en la temporada 1944-45 para competir en la Mid-Hertfordshire League. La temporada 1945-46 vio al club regresar a la Spartan League, donde permaneció hasta unirse a la London League para la temporada 1950-51. Su breve estadía en la London League duró hasta 1955 y durante ese tiempo disfrutó de su mejor racha en la FA Amateur Cup al alcanzar la tercera ronda de clasificación. El club se reincorporó a la Spartan League en 1955, donde permaneció hasta 1959. [1] Durante este período, el club fue dirigido por el ex portero internacional inglés Harry Hibbs . [1]
La siguiente parada fue el fútbol del condado con el traslado a la Liga del Condado de Herts en 1959. [1]
En 1968, el club se trasladó a su actual sede, Herns Way, y su primer partido a nivel senior fue contra Knebworth en la Copa Aubrey, el 16 de noviembre de ese año. [1]
En 1970, el club se unió a la Greater London League y la temporada siguiente fue miembro fundador de la Metropolitan London League, donde permaneció durante dos temporadas antes de unirse a la South Midlands League. En la temporada 1972-73, después de una fusión con Welwyn Garden United para formar Welwyn Garden FC, ganaron el campeonato de la Premier Division en el primer intento bajo la guía del ex internacional escocés Alex Massie . [2] La temporada siguiente llegaron a la final del League Challenge Trophy, solo para ser derrotados por Barton Rovers, 3-1 en el global. [1]
En 1976-77, el club perdió su estatus de primera división y comenzó una batalla de cinco años para recuperarlo. Durante estos años en la Primera División, el club no terminó por debajo del quinto lugar y en 1981-82 ganó la liga y con ella regresó a la Primera División. [1]
En el año del campeonato, el club también llegó a la final del League Challenge Trophy, pero una vez más tuvo que conformarse con el segundo puesto, esta vez perdiendo 3-0 en el global ante Stotfold. [1]
En la temporada 1984-85, bajo la dirección de John Sneddon como entrenador, el club logró levantar el primer trofeo centenario de la Hertfordshire FA Senior, al vencer al Pirton por 2-0. Sneddon decidió dejar el club al final de esa temporada y el ex entrenador del Sudbury Court, Ray Sullivan, asumió el cargo. En la temporada 1985-86, Welwyn terminó segundo en la tabla y no logró el título. [1]
En las temporadas 1986-87 y 1987-88, el club levantó el Herts FA Charity Shield, lo que lo convirtió en el sexto equipo en retener el título. Al final de la temporada 1986-87, también se instalaron reflectores en el campo de Herns Way. [1]
En la temporada 1988-89, Welwyn acabó entre los seis primeros de la liga y participó en dos finales de copa, la League Challenge Trophy y la Hertfordshire FA Senior Centenary Trophy. Sin embargo, ambas se perdieron en el espacio de cinco días. [1]
En la temporada 1990-91, Ray Sullivan dimitió y comenzó un período de vacas flacas durante el cual el club probó varias combinaciones, entre ellas Dave Lawrence, Jock Bruce, el exjugador Pat Maslen e Ian Priest. Durante estos años, lo más cerca que estuvo el club de algo fue otra aparición en la final de la Hertfordshire FA Charity Shield, durante el reinado de Pat Maslen. Sin embargo, el trofeo se les escapó de las manos al perder contra Sawbridgeworth Town en los penaltis después de un empate 2-2. [ cita requerida ]
En 1996-97, el City fijó su mirada en el jugador local Malcolm Doctor, que el año anterior había guiado al archirrival del City, Hatfield Town, al segundo puesto en la South Midlands League. Todos en el club eran optimistas sobre la posibilidad de que volvieran los días de gloria a Herns Way. Se alcanzaron cuatro finales de copa, el League Challenge Trophy, el Hertfordshire FA Charity Shield, la Southern Combined Cup y el O'Brien Challenge Trophy, pero las cuatro se perdieron. Sin embargo, hubo cierto consuelo con el triunfo del equipo de reserva en la Southern Combined Reserve Challenge Cup. [ cita requerida ] [3]
En la temporada 1997/98 se formó la Spartan South Midlands League, y el club se unió a la Premier Division North, terminando lo suficientemente alto (6º) como para calificar para la Premier Division la temporada siguiente. [ cita requerida ]
En 1998, tras la marcha de Malcolm Doctor, los Citizens forjaron un vínculo con sus vecinos más cercanos, el Stevenage Borough FC, y reforzaron su plantilla con los jóvenes jugadores del EFCO del Boro junto con la dupla directiva formada por Dave Bullock y Bill Bannister. Sin embargo, a pesar de alcanzar la tercera ronda de clasificación de la FA Cup por primera vez, la temporada se vino abajo a mitad de camino y con la disolución del equipo se produjo una batalla por el descenso. [ cita requerida ]
En 1999-00 se produjo un proceso de reconstrucción con el nombramiento del ex jefe del Somersett Ambury V&E, Dave Steadman, quien recibió la tarea de liderar a los Citizens hacia el nuevo milenio. Sin embargo, la tendencia a la baja del club continuó y en 2001-02 el club descendió a la Primera División, poniendo fin así a uno de los períodos más largos sin interrupción en la Premier Division. [ cita requerida ]
Guillermo Ganet fue nombrado entrenador en 2002 con la tarea de devolver la gloria al club y, tras dos temporadas, dirigió el regreso del club a la Premier Division. La primera temporada del regreso del club a la máxima categoría lo vio terminar en un muy meritorio octavo puesto; sin embargo, al final de esa campaña, el entrenador y la mayor parte del equipo de jugadores se marcharon al Berkhamsted Town. [ cita requerida ]
Howard Cowley tuvo su oportunidad como entrenador en 2005-06, y aportó una gran experiencia no solo en la South Midlands League, sino en todas las divisiones de la Isthmian League. Durante su mandato, el club tuvo una excelente racha de 19 partidos invicto en todas las competiciones e igualó su mejor racha de la historia en la FA Cup, al perder por un estrecho margen de 2-1 ante el entonces líder de la Conference South, el Histon, en la tercera ronda de clasificación. El club también superó su mejor racha en la FA Vase al llegar a la quinta ronda, pero un error administrativo le negó la oportunidad de llegar aún más lejos. A los jugadores Joe Devera, Nick Brindley y Harry Hunt se les ofrecieron contratos con el Barnet FC y el máximo goleador de la temporada, Bradley Woods-Garness, se fue al Farnborough Town de la Conference. En la temporada 2006-07, el club alcanzó el cuarto puesto en la liga, convirtiéndose en el único equipo en vencer al eventual campeón de la Liga y la Copa, el Edgware Town, en su estadio White Lion, al tiempo que hizo el doblete sobre sus rivales locales, el Hertford Town, con dos grandes victorias. [ cita requerida ]
Tras la marcha de Howard Cowley, una serie de entrenadores intentaron recuperar la suerte del club, pero esta rápida rotación de entrenadores no hizo nada para asegurar el éxito; de hecho, tuvo el efecto contrario, con el regreso a través del descenso en la Primera División al final de la campaña 2009-10. Una característica de esa temporada fue que el equipo "A" ganó la liga North & Mid-Hertfordshire, dirigido por Simon Braine. [ cita requerida ]
En la temporada 2010-11, el club siguió en un mal momento, a lo que no ayudó el hecho de que tuviera tres entrenadores en la temporada: Phil Read, Rob Pattwell y Simon Braine. Este último, con la ayuda del entrenador asistente Adam Fisher, ayudó a evitar que el club descendiera, lo que podría ser una ruina. [ cita requerida ]
Entre 2011 y 2012, Simon trabajó junto a Charlie Marshall, aunque la asociación duró solo doce meses. [ cita requerida ]
La temporada siguiente, el club recurrió a los exjugadores Scott O'Donoghue y Pablo Ardiles para intentar llevar a los Citizens de nuevo a la máxima categoría. Scott y Pablo dejaron el club tras una temporada a cargo. [ cita requerida ]
En 2013-14, Welwyn Garden City encontró su lugar nuevamente bajo el mando del recién nombrado entrenador Adam Fisher, con una respetable campaña de liga, terminando en cuarto lugar. [ cita requerida ]
En la temporada 2014-15, los Citizens brillaron con actuaciones impresionantes en la FA Cup y la FA Vase. Una característica de la temporada fueron los 51 goles de Jason Caswell, un nuevo récord del club, en camino al primer "doblete" de liga y copa de la historia del club: el campeonato de primera división y la copa de la División 1. El ascenso se logró por primera vez en cinco años con un récord de temporada de 29 victorias, 5 derrotas y 6 empates. [ cita requerida ]
En la temporada 2015/16, el club ganó el League Challenge Trophy por primera vez. También perdió en la final de la Dudley Latham Memorial (Premier Division) Cup. La temporada siguiente (2016-17) fue una de consolidación dentro y fuera del campo, ya que se completaron amplias mejoras en el terreno de juego. [ cita requerida ]
La temporada 2017/18 fue una que los aficionados recordarán durante mucho tiempo. Se estableció un récord del club de 25 partidos consecutivos sin perder en todas las competiciones, así como 18 partidos consecutivos de liga sin perder, también un récord del club. El 12 de noviembre de 2017, el embajador del Tottenham Hotspur y ganador de la Copa del Mundo, Osvaldo Ardiles, presentó las mejoras del estadio, que incluyeron dos torniquetes del antiguo campo de White Hart Lane donados por el Tottenham Hotspur, después de haber recibido una subvención de la Premier League. El campeonato de liga se ganó por primera vez desde la fusión de las ligas Spartan y South Midlands y fue solo el segundo título para el club en este nivel. Ni siquiera la decepción de otra derrota en la final del Hertfordshire FA Charity Shield (nuestra sexta derrota en nueve finales) y otra derrota en la final de la Dudley Latham Memorial (Premier Division) Cup pudieron eclipsar el logro del fútbol de Nivel 4 en la Southern League por primera vez en nuestra historia.
La temporada 2018/19 comenzó bien, pero las eliminaciones de la FA Cup y la FA Trophy en el primer obstáculo fueron decepcionantes. La crisis llegó en enero cuando el entrenador Adam Fisher fue despedido repentinamente. Esto provocó una huelga inmediata de casi todo el equipo y el personal de apoyo. Solo los jugadores Jonny Sexton, Jay Rolfe y David Keenleyside permanecieron para el resto de la temporada. Gracias a la rápida acción del comité de fútbol del club, Fisher fue reemplazado rápidamente por Dean Barker, quien trabajó incansablemente para formar un equipo de apoyo y un equipo de juego en muy poco tiempo. Después de haber recibido el trabajo el jueves, no hubo tiempo suficiente para tener un equipo listo para el partido en casa con el eventual campeón de la liga, Peterborough Sports, el sábado siguiente, por el que el club fue multado más tarde. El siguiente partido fue tres días después, pero el empate contra Aylesbury United por parte del equipo formado a toda prisa fue cancelado más tarde cuando el club fue multado y se le dedujo el punto duramente ganado por la liga por jugar con un jugador no elegible (el club jugó con tres jugadores en experiencia cuando el límite es dos). Cuatro empates y ocho derrotas en los primeros doce partidos de Barker al frente del equipo hicieron que éste se viera envuelto en la lucha por evitar el descenso. Sin embargo, una racha de tres victorias (dos de ellas fuera de casa) y un empate en los últimos cinco partidos aseguraron la permanencia a falta de un partido y aseguraron un cómodo puesto en el 14º lugar.
Barker recibió el puesto de entrenador de forma permanente poco después del final de la temporada y habló con optimismo sobre sus planes para el futuro. Sin embargo, unos días después, el ambicioso Barker aceptó el puesto de entrenador en el club de Step 3 Kings Langley. El club entonces nombró a Nick Ironton como su reemplazo. Si bien no disfrutó de ningún éxito notable en la copa, el equipo de Ironton estaba luchando fuertemente por un lugar en los play-off cuando la temporada 2019/20 fue declarada nula debido al virus COVID-19.
El COVID-19 volvió a ser el responsable de que la temporada 2020/21 se interrumpiera en marzo de 2021. Solo habíamos jugado seis partidos de liga cuando se tomó esta decisión, pero una magnífica carrera hasta la tercera ronda del FA Trophy (lo más lejos que hemos llegado en nuestros tres intentos hasta ahora) fue un pequeño consuelo.
El Welwyn Garden City FC utiliza un sistema en el que los miembros del club eligen a otros miembros para los siguientes cargos. Estas elecciones se llevan a cabo cada mes de agosto. [4]
Fuente: [8]
51°48′22.21″N 0°10′42.72″W / 51.8061694°N 0.1785333°W / 51.8061694; -0.1785333