Ciudad de ilusiones es una novela de ciencia ficción de 1967 de la escritora estadounidense Ursula K. Le Guin . Está ambientada en la Tierra en un futuro lejano y es parte de su ciclo Hainish . City of Illusions sienta las bases del ciclo Hainish, que es un universo ficticio en el que tienen lugar la mayoría de las novelas de ciencia ficción de Ursula K. Le Guin. [1] : 18-19
City of Illusions tiene lugar en la Tierra, también conocida como Terra, en el futuro, mil doscientos años después de que un enemigo llamado Shing disolviera la extinta Liga de Todos los Mundos y estableciera su residencia en la Tierra. Los habitantes indígenas de la Tierra han sido reducidos a pequeñas comunidades muy separadas, que viven en comunas rurales muy independientes o en tribus nómadas. Los Shing controlan a la población humana mediante el uso de varias estrategias de manipulación indirecta, que incluyen divide y vencerás , así como una proyección mental telepática engañosa , conocida como mentir mentalmente. Por el contrario, la telepatía innatamente verdadera, que es la única forma de telepatía disponible para los seres humanos, se conoce como habla mental. La capacidad de mentir durante el habla mental es exclusiva de los Shing.
Antes de la escena inicial, el personaje principal, que es descendiente de los protagonistas de Planet of Exile , se vio involucrado en un accidente de barco y, como los Shing no creen en matar, le borraron la memoria y lo abandonaron en el planeta. bosque; esto deja su mente como una pizarra en blanco o tabula rasa . Cuando comienza la historia, debe desarrollar una nueva identidad propia ex nihilo .
La historia comienza cuando un hombre es encontrado en una pequeña comunidad (alojada en un edificio) en una zona forestal del este de América del Norte. Está desnudo excepto por un anillo de oro en un dedo, no tiene memoria excepto las habilidades motoras a un nivel equivalente al de un niño de un año y tiene extraños ojos de color ámbar, parecidos a los de un gato. Los aldeanos deciden darle la bienvenida y cuidarlo, llamándolo Falk (Amarillo). Le enseñan a hablar, le educan sobre la Tierra y le enseñan con un libro que consideran sagrado, que es la versión "traducida largamente" del Tao Te Ching de Le Guin . [2] También le enseñan sobre la naturaleza del nunca visto Shing.
Después de seis años, el líder de la comunidad le dice a Falk que necesita comprender sus orígenes y, por lo tanto, parte solo hacia Es Toch , la ciudad de los Shing en las montañas del oeste de América del Norte. Encuentra muchos obstáculos para aprender la verdad sobre sí mismo y sobre los Shing, junto con evidencia de la barbarie de la sociedad humana actual. En el camino, a veces le dicen que la imagen que tiene del Shing está distorsionada; que respetan la idea de "reverencia por la vida" y son gobernantes esencialmente benévolos y no extraños. Esta sugerencia proviene de Estrel, una joven a quien Falk conoce después de ser capturada por la tribu Basnasska en las grandes llanuras. Falk escapa de esta comunidad violenta con Estrel para llegar a la ciudad bajo su dirección. En el transcurso de su viaje, Falk también se encuentra con pájaros y animales parlantes criados por Shing que piden reverencia por la vida en defensa propia.
Originarios de una región distante y desconocida de la galaxia, los Shing se infiltraron y destruyeron la Liga de Todos los Mundos mil doscientos años antes de que comenzara la Ciudad de las Ilusiones . La Liga había recibido advertencias previas sobre conquistadores alienígenas que sometían mundos distantes y durante generaciones había preparado alianzas defensivas y armamento. Sin embargo, cuando finalmente llegaron los Shing, pudieron someter rápidamente los 80 planetas de la Liga, sin encontrar una oposición efectiva.
El arma principal que permite esta ocupación rápida y confusa es la capacidad de los Shing para mentir en el habla mental. Los Shing se parecen mucho a los humanos, aunque parecen incapaces de cruzarse con ellos. [a] Viniendo a la Tierra como invasores de un mundo lejano, los Shing, que aparentemente no son muchos, se establecen en una única ciudad fantástica, Es Toch. Bajo su dominio, el resto de la Tierra se convirtió en un conjunto escasamente poblado de sociedades tribales atrasadas y a menudo mutuamente hostiles.
Cuando Falk llega a Es Toch, Estrel lo traiciona en manos de los Shing y se ríe mientras lo hace. Le dicen que es parte de la tripulación de una nave espacial de híbridos alienígenas/humanos de un planeta llamado Werel . Conoce a un joven, Orry, que lo acompañó en el barco. En este punto queda claro que Estrel es una colaboradora humana que trabaja para los Shing, y que había sido enviada para recuperarlo de las tierras salvajes del llamado Continente 1 .
Los Shing le dicen a Falk que
Falk, sin embargo, cree que los Shing son mentirosos no humanos y que su verdadera intención es determinar para sus propios fines la ubicación de su planeta de origen. Gobernando a través de "hombres herramienta", colaboradores humanos que están controlados por computadora o que han sido criados para aceptar a los Shing como señores humanos benignos, el único principio al que los Shing parecen adherirse es su ley de Reverencia por la Vida. Aparecen como mentirosos patológicos, aunque Falk concluye que "la esencia de sus mentiras era una profunda e irremediable falta de comprensión" de los pueblos que han conquistado. El carácter, la cultura, la arquitectura e incluso la vestimenta de los Shing son deliberadamente ambiguos e ilusorios.
Los Shing también parecen mantener un estilo de vida vegano. Sus "alimentos elaboradamente disfrazados eran todos vegetales" y su ley de Reverencia por la Vida a menudo se expresa en los animales que debe proteger. A lo largo de su viaje a Es Toch, la Ciudad de las Ilusiones, Falk se encuentra con animales que instintivamente repiten la advertencia hablada/telepática "Es incorrecto matar. Es incorrecto matar". Falk, sin embargo, sospecha que esta reverencia no es más que un disfraz del miedo extremo de los Shing a la muerte.
Al no ver otro camino a seguir, Falk consiente que se altere su memoria.
La mente del hombre reliano original, Agad Ramarren, se restaura y la personalidad de Falk queda ostensiblemente destruida. Emerge como una nueva persona con recuerdos anteriores a Falk y un conocimiento científico mucho mayor. [b]
Habiendo preparado un disparador mnemotécnico para restaurar la memoria , que Falk se había dejado para sí mismo (una instrucción, a través del joven Orry, de leer el comienzo del libro con el que viaja, su traducción del Tao Te Ching ), la personalidad de Falk revive. Después de cierta inestabilidad, las mentes de Falk y Ramarren llegan a coexistir. Al comparar el conocimiento que se les dio antes y después del resurgimiento de Ramarren, las mentes conjuntas son capaces de detectar la deshonestidad esencial del gobierno de los Shing y el hecho de que los conquistadores alienígenas pueden mentir telepáticamente. Fue este poder el que había permitido a los no muy numerosos Shing, "exiliados, piratas o constructores de imperios de alguna estrella distante", derrocar la Liga de Todos los Mundos doce siglos antes.
Los poderes mentales de los hombres lobo son significativamente mayores que los de sus ancestros humanos; son capaces de reconocer la mentalidad Shing y no pueden ser subvertidos como lo fueron los mundos miembros de la Liga. La inhibición cultural de los Shing contra la matanza y su temor a ser asesinados los deja sin una defensa efectiva contra cualquier expedición armada y cautelosa que llegue advertida. Aún ignorantes de la supervivencia del personaje Falk, los Shing esperan enviar a Ramarren de regreso a su mundo natal, Werel, para presentar su idílica historia de la Tierra como un feliz planeta jardín que prospera bajo su benigna guía y que no necesita ayuda externa. . Falk/Ramarren, ahora plenamente consciente de la realidad brutalizada y desgobernada, finge aceptarlo, posponiendo el viaje de regreso.
Finalmente, durante un viaje de placer para ver otra parte de la Tierra, su escolta Shing (Ken Kenyek) toma el control telepático de Ramarren, pero luego es superado por Falk, que opera como una persona separada. Ahora controlando a Ken Kenyek, Falk/Ramarren escapa, manipulando a su prisionero para encontrar una nave a la velocidad de la luz que pueda llevarlo a casa y cómo programarla. [c] Falk/Ramarren parte hacia su planeta de origen, llevándose a Orry y al cautivo Ken Kenyek con él para que cada uno pueda presentar su percepción del gobierno Shing sobre la Tierra.
La cultura militar y la tecnología avanzada recientemente restaurada de los hombres lobo significan que la Tierra probablemente pueda ser liberada "de un solo golpe". Sin embargo, los años luz de viaje requeridos significan que los amigos del bosque de Falk estarán muertos hace mucho tiempo cuando él regrese.
Si bien City of Illusions concluye en este punto, la misión de Falk/Ramarren aparentemente logra traer la libertad a la Tierra. [3] : 190 En La mano izquierda de la oscuridad , el diplomático terrestre Genly Ai se refiere a la "Era del enemigo" como algo terrible que ya pasó. También conoce a los hombres lobo, ahora llamados Alterrans. El destino de los Shing no se menciona ni allí ni en ningún libro posterior.
Ciudad de las ilusiones fue la primera novela de Le Guin que apareció en edición de bolsillo independiente, a diferencia de sus novelas anteriores que aparecieron en formato tête-bêche . City of Illusions se publicó inicialmente sin introducción, pero Le Guin escribió una introducción para la edición de tapa dura de Harper & Row de 1978. City of Illusions fue reeditada junto con World and Planet of Exile de Rocannon en un volumen general de 1978 titulado Three Hainish Novels , y nuevamente en 1996 con las mismas novelas en Worlds of Exile and Illusion . [1] : 18
Ciudad de ilusiones , al igual que sus dos novelas hainianas anteriores, recibió poca atención crítica cuando se publicó. Posteriormente, no recibió tanta atención crítica como muchas de las otras obras de Le Guin. [6] : 30
En cuanto a su lugar en el desarrollo del canon de la ciencia ficción, se ha señalado que City of Illusions combina la sensibilidad de la ciencia ficción británica tradicional, imágenes del género estadounidense de ciencia ficción e ideas antropológicas . [1] : 16
Wood (1986), respecto de la trilogía inicial de Hainish en su conjunto, señala que "ficciones innovadoras y entretenidas se desarrollan sobre la sólida base conceptual de los valores humanos afirmados" [3] : 186 Continúa señalando que la especulación filosófica es el factor más importante. elemento de la novela. [3] : 188 Bain (1986) señala que Ciudad de las ilusiones , al igual que las novelas de Le Guin La mano izquierda de las tinieblas y Los desposeídos , está impregnada de un "mitos taoísta". [5] : 211
Un estudioso de la ciencia ficción señala que Ciudad de las ilusiones, junto con El mundo y el planeta del exilio de Rocannon, exhiben la lucha de Le Guin como escritora emergente por llegar a un lugar plausible, singularmente memorable y sencillo para sus historias. [7]
La propia autora hace varios comentarios sobre La ciudad de las ilusiones en su introducción a la edición de tapa dura de 1978. Le Guin estaba emocionada de utilizar su propia traducción del Tao Te Ching . También estaba interesada en utilizar bosques físicos y mentales en la novela, e imaginar un mundo menos poblado, sin dejar de considerar algún tipo de civilización como un ideal elevado y valioso. Específicamente, lamenta la descripción improbable y defectuosa de los villanos, los Shing, como no convincentemente malvados. [2]
Definir y cuestionar la verdad es el tema central de City of Illusions , que tiene sus raíces en el "discurso mental" siempre veraz introducido en Planet of Exile y la variación ambigua de Shing, llamada "mindlie". [5] : 213
En consecuencia, los temas de ilusión y ambigüedad son centrales en la novela. La historia es tanto una historia de ciencia ficción posterior al colapso industrial como una historia de misterio . Comienza con un hombre sin memoria y con ojos cuya apariencia sugiere que no es humano, lo que plantea preguntas sobre su verdadera naturaleza: ¿es humano o alienígena, y es una herramienta o una víctima del enemigo alienígena, los Shing? La naturaleza misma de Shing eventualmente se pone en duda a lo largo de su viaje. El tema de la ilusión y la ambigüedad está presente a lo largo del libro, tanto en términos de comportamiento (el personaje femenino principal es inicialmente una amiga, luego una traidora y, en última instancia, tal vez ambas cosas) como incluso en el entorno físico (la ciudad de Es Toch es una fachada reluciente de engaños visuales). [8]
Barbour (1986) [8] señala que las imágenes claro/oscuro son un hilo importante y común que recorre la trilogía hainiana inicial de Le Guin, vinculándose estrechamente con el taoísmo en el Tao-te Ching , un libro que tiene un significado especial para el protagonista. Concretamente en Ciudad de Ilusiones la historia del personaje principal comienza y termina en la oscuridad, y entre muchas otras imágenes similares, la ciudad de Es Toch se describe como un lugar de terrible oscuridad y luces brillantes. [8]
Aunque Le Guin basó la localización de Es Toch en el Cañón Negro del Parque Nacional Gunnison , [9] : 21 Bittner (1986) [10] señala que la ciudad, como muchos de los paisajes imaginarios de Le Guin, es a la vez una imagen y un símbolo con valor y significado psicológico subyacente, en este caso un abismo subyacente. [10] Wood (1986) promueve esta noción señalando que la ciudad está "construida sobre un abismo en el suelo, un lugar hueco". [3] : 184
Spivack (1984) [9] señala que Ciudad de las ilusiones incluye el enfoque de Le Guin en el concepto de contrastes, en particular la necesidad de reconciliación de los opuestos, un concepto relacionado con el taoísmo, que debe tener lugar en la mente dividida de Falk. [9] : 14
Un tema notable de City of Illusions es el del aislamiento y la separación, con la historia centrándose en gran medida en un personaje que no conecta bien con otros personajes. [6] : 30, 38
Está presente un tema menor de exploración de una cultura opresiva dominada por hombres, representada por los misóginos Bee-Keepers. [9] : 20
Se ha sugerido que la novela también explora el tema del anarquismo en el pueblo original y sus vecinos, que muestran la vida comunitaria. [ cita necesaria ]
Es notable el marco de patrón, un dispositivo que Falk encuentra dos veces. Primero ve uno simple en la casa de Zove y luego uno más complejo que pertenece al Príncipe de Kansas. El dispositivo utiliza piedras móviles sobre cables cruzados como representación del mundo físico; su uso como dispositivo de adivinación , computadora, juguete o instrumento místico es vago. Los estudiosos han señalado que es un recurso de presagio y se utiliza para lograr la coexistencia del pasado, el presente y el futuro, un aspecto notable del taoísmo. [3] : 186 [5] : 220
Se ha sugerido que el libro El Antiguo Canon , el libro del Camino, el Tao Te Ching , tiene propiedades talismánicas en la narrativa. Como mero objeto es un libro inspirador; Zove le da a Falk una copia lujosa antes de emprender su viaje. Después de que Falk pierde esta copia, el Príncipe de Kansas le da una de reemplazo de su vasta biblioteca.
Su primera página es el disparador mnemotécnico que Falk usa para restaurar sus recuerdos y su personalidad en la mente compartida de él y Ramarren después de que Shing los borre (ver arriba).