El edificio City Mutual Life Assurance Building es un edificio comercial catalogado como patrimonio ubicado en 60-66 Hunter Street , en el distrito comercial central de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. Fue construido durante 1936. También se lo conoce como CML Building y 10 Bligh Street . Fue agregado al Registro de Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [1]
La sede de City Mutual Life Assurance Society Limited ha estado asociada a la esquina este de las calles Hunter y Bligh desde 1891. El 16 de febrero de 1891, la Sociedad compró parte del terreno actual de la esquina por 22.000 libras esterlinas . El terreno tenía aproximadamente el mismo frente a ambas calles. En el momento de la adquisición, el terreno estaba ocupado por una tienda de fontanería en la esquina de las dos calles, junto con varios otros edificios que databan de mediados del siglo XIX. [1]
Se invitó a cinco arquitectos destacados de Sydney a presentar diseños para el nuevo edificio de la sede de la Sociedad. Se eligió el diseño de GA Mansfield para un edificio de cuatro pisos de estilo victoriano del Segundo Imperio con techo abuhardillado . La entrada principal estaba en la esquina de las calles Hunter y Bligh, con áreas de contención contenidas en el nivel del suelo frente a Hunter Street. Este edificio ocupó el sitio hasta 1934, cuando la Sociedad decidió expandir y modernizar su alojamiento. Antes de esta decisión, se había comprado el edificio adyacente al sitio (en Bligh Street). [1]
Una vez más, City Mutual buscó ideas de varios arquitectos y ofreció un premio al mejor diseño del nuevo edificio de oficinas. Se presentaron once diseños y el premio se otorgó debidamente. Sin embargo, la Junta Directiva prefirió el diseño de Emil Sodersteen , que había sido retirado por el arquitecto antes de la decisión final. Se contactó con Sodersteen y posteriormente fue designado arquitecto. Sodersteen había comenzado su práctica privada en 1925 y se había ganado un nombre después de ganar un concurso de diseño para el Memorial de Guerra Australiano en Canberra en 1927. Él y otro arquitecto, John Crust, colaboraron en su diseño final, que se completó en 1928. [1]
El diseño de Sodersteen para el nuevo edificio City Mutual se inspiró en los rascacielos estadounidenses de la época. "Consideraba el rascacielos como el culmen de la eficiencia y la perfección. Su forma expresiva, la zonificación de la fachada, la decoración integral y los adornos racionalizados inspiraron su distintivo y (en Sydney en los años treinta) único Art Decó". [2] [1] En esa época en Sydney, el edificio era una estructura nueva y llamativa, de efecto llamativo. Un periódico de la época describió con entusiasmo el impacto de la estructura en los transeúntes: [1]
"No es una exageración decir que todo Sydney está hablando del nuevo edificio de City Mutual. Cada edificio tiene su grupo de admiradores y comentaristas, en particular cuando el perro hace su ronda diaria con indiferencia; pero el City Mutual ha despertado más que un interés casual. La gente que pasa en tranvía se inclina hacia delante para contemplarlo, mientras que los que caminan por Hunter Street se detienen para admirar su simetría aerodinámica".
— Revista de construcción , 1936. [3]
El edificio City Mutual ha sido considerado generalmente como la culminación del trabajo Art Decó de Sodersteen . Combinó la sofisticada visión personal del arquitecto con su interpretación del rascacielos para producir uno de los mejores edificios de oficinas modernos de Sydney. Las elevaciones exteriores con su potente verticalidad y articulación anunciaban un gran edificio comercial que maximizaba la altura del sitio y el potencial de cobertura del sitio. El edificio expresó el espíritu de la época mediante el uso de la última tecnología (en ese momento) y materiales: superficies pulidas brillantes, detalles de metal precisos y ricos contrastes de color. El diseño de Sodersteen para el nuevo edificio City Mutual incorporó una estructura con armazón de acero revestida externamente en granito pulido y arenisca. Se extendió por dos niveles de sótano, nivel del suelo y diez pisos superiores con algunos alojamientos a nivel del techo. El aire acondicionado se incorporó al diseño, el edificio fue uno de los primeros en Sydney en ofrecer este servicio. Externamente, el edificio enfatiza la esquina de las calles Bligh y Hunter, a través de la verticalidad del elemento de la torre. El granito negro pulido en la base de la entrada principal está modelado de forma sólida con pocos adornos. En el interior, el diseño se centra en la cámara de seguridad de tres pisos a la que se accede en un ángulo de 45 grados desde la entrada principal. Debido a la altura del edificio y la elevación natural del sitio, la estructura originalmente era claramente visible desde los transbordadores que ingresaban a Circular Quay . [1]
El edificio City Mutual se inauguró oficialmente el 1 de octubre de 1936. Debido al éxito del edificio, Sodersteen se convirtió en el arquitecto designado para el trabajo de la Sociedad y emprendió una serie de otros trabajos, incluido el edificio QBE en Pitt Street , Sydney y el Lennon's Hotel, Brisbane . [1]
Durante los últimos cincuenta años se han producido varias modificaciones y ampliaciones en el edificio. La mayoría de los cambios no han afectado significativamente a la integridad del diseño original. El propio Sodersteen fue responsable de las modificaciones iniciales. La primera se produjo en el nivel del subsuelo. Aquí, Sodersteen diseñó un restaurante que fue arrendado al Picwick Club . Este se hizo muy conocido en todo Sydney por sus almuerzos, recepciones (especialmente bodas) y su biblioteca. Una segunda modificación se produjo en el undécimo nivel, donde se realizaron cambios menores en el área de servicios para el personal. Este nivel también contenía el apartamento del conserje y un jardín. El peso del suelo y el riego del jardín plantearon problemas y pronto se eliminó el jardín. En 1956, CC Ruwald y Howard, arquitectos, diseñaron extensiones al undécimo nivel que prácticamente formaban otro piso. Sin embargo, a nivel de la calle, esta adición no es prominente y no interrumpe la integridad del diseño. [1]
En 1946, la Sociedad se puso en contacto con Sodersteen para que diseñara un entrepiso dentro de la cámara de tres pisos de la Compañía de Seguros. Las investigaciones preliminares indican que Sodersteen estaba muy disgustado con la idea y se negó a diseñar el entrepiso. También por esa época, Sodersteen inició una demanda contra la Sociedad por el pago de honorarios por un proyecto de diseño de un edificio en Pitt Street que había sido cancelado. Aunque Sodersteen finalmente ganó el caso, los resentimientos generados por el asunto hicieron que dejara de ser el arquitecto de la Sociedad. [1]
H. Ruskin Rowe se convirtió en el arquitecto de la Sociedad y diseñó el entrepiso que se construyó en 1946/7. Rowe trabajaba formalmente en la firma Ross and Rowe, una importante firma de arquitectura de Sydney, y una de las firmas en las que Sodersteen recibió su primera formación arquitectónica. Parece claro que Sodersteen se habría opuesto a la adición del entrepiso por varias razones. Estéticamente, interrumpe la integridad del espacio de la cámara y la claridad de la intención del diseño. Profesionalmente, parecería injusto que un ex mentor alterara el diseño de Sodersteen sabiendo que no le agradaba. [1]
A lo largo de los años se han producido otros cambios, principalmente en los niveles de oficinas. Durante la década de 1960, los revestimientos originales del suelo y las paredes fueron reemplazados o cubiertos con materiales nuevos. [1]
Originalmente, la City Mutual Society ocupaba solo los niveles de la planta baja, el primer y el segundo piso y arrendaba el espacio restante del edificio, pero luego ocupó la mayor parte del edificio, incluido el estacionamiento y el antiguo Picwick Club, que se usaron para el beneficio del personal. [1] [4] : 7–9 City Mutual ocupó el edificio hasta la década de 1990, momento en el que el edificio se convirtió en título de propiedad y se vendió a varias empresas. [5]
El diseño tiene una fachada fuertemente modelada hacia las calles Hunter y Bligh con un elemento de torre en la esquina. La cámara comercial central de tres pisos se ingresa a nivel del suelo. Uno de los mejores ejemplos intactos de estilo Art Decó aplicado a un edificio de oficinas comerciales en el CBD de Sydney. La estructura revestida de hormigón con marco de acero está revestida externamente en granito rojo pulido hasta el nivel del primer piso. Las entradas están terminadas en granito negro pulido con paneles de relieve esculpidos terminados en cobre (sobre yeso). El segundo nivel del piso al undécimo nivel está terminado en arenisca de Hawkesbury . Internamente, las paredes fueron originalmente revestidas y revestidas con escayola o revestidas con paneles de chapa de madera. La base está excavada hasta una base de arenisca blanca de buena calidad, la estructura de acero descansa sobre zapatas de hormigón armado. [1]
Las ventanas de la planta baja y del primer piso tienen marcos de bronce y vidrio fijo transparente. En los niveles superiores, las ventanas son de guillotina con marco de acero y doble vidrio en el segundo piso; vidrio transparente. En el patio de luz, las ventanas son de guillotina central pivotante con marco de acero y paneles de vidrio fijos por encima y por debajo de la ventana de guillotina . Las ventanas tienen vidrio esmerilado con alambre. El techo está compuesto por láminas de cobre con juntas y listones que caen hasta los canalones de los aleros en el patio de luz y los canalones de caja hasta los parapetos a lo largo de las fachadas de la calle. [1]
La falta general de deterioro significativo en la mayoría de los materiales y detalles de las fachadas de las calles Hunter y Bligh es indicativa de materiales y mano de obra de buena calidad. Las fachadas en general han sobrevivido relativamente intactas y en buen estado. Los cambios menores en el exterior incluyen la adición de dos carteles de "City Mutual" y la eliminación de ciertos accesorios menores cerca de la entrada de la calle Bligh. Las alteraciones y ampliaciones al nivel del undécimo piso durante finales de la década de 1940 y 1950 no afectan la integridad de las fachadas cuando se las ve desde el nivel de la calle. [1]
En el plano interno, se han producido algunos cambios graduales en los últimos cuarenta años, entre ellos:
No se han observado grietas importantes en las fachadas ni en los muros internos y no hay otras indicaciones aparentes que sugieran un movimiento importante de los cimientos , daño estructural o deterioro. El edificio parece estar en buenas condiciones en general. El revestimiento de piedra arenisca de los muros parece estar en buenas condiciones en la mayoría de los casos. Se observa cierta exfoliación superficial en áreas de exposición excesiva a la lluvia (como parapetos , umbrales, molduras salientes, etc.). El calafateo entre las unidades de piedra arenisca parece estar deteriorándose en muchas secciones. El revestimiento de granito pulido de la base del edificio está en buenas condiciones, aunque es necesario rellenar y sellar algunos agujeros. Los muros de patio de poca altura muestran signos de deterioro. Las superficies vidriadas están agrietadas y generalmente afectadas por contaminantes atmosféricos. [1]
Las ventanas con marcos de bronce que dan a la planta baja y al primer piso parecen estar en buenas condiciones. Todas las ventanas por encima del primer piso tienen marcos de acero y la mayoría están en malas condiciones. Los elementos de acero están oxidados, lo que dificulta el movimiento de los marcos. Algunos paneles de vidrio se han agrietado debido a los movimientos diferenciales dentro de los marcos de acero. Las mosquiteras de las ventanas de celosía que dan a los baños se han oxidado por completo. La oxidación de algunos marcos de ventanas de patios ligeros ha provocado el agrietamiento del hormigón circundante. [1]
En el techo, las láminas de cobre parecen estar en buenas condiciones. No se observaron signos de penetración activa de agua en el undécimo nivel. En el techo de la sección de la torre se observaron signos evidentes de penetración de agua en los alrededores de hormigón de la trampilla de acceso de servicio de madera. [1]
Los dibujos adjuntos muestran la extensión del revestimiento original de paredes y pisos que aún existe en el edificio. [1]
La mayoría de los vestíbulos de ascensores han conservado los paneles de escayola originales en buenas condiciones, así como los números de piso, los indicadores de ascensor y los rodapiés de terrazo . Las escaleras también están, en la mayoría de los casos, en condiciones originales. Solo en tres niveles los pasillos conservan todos sus detalles originales. En los otros niveles se han reemplazado u ocultado los materiales de revestimiento de las paredes y/o el piso. Los detalles originales (paneles de pared de escayola, carpintería de madera, ventanas fijas con rejillas de ventilación de malla metálica expandida, puertas de madera (algunas con letras doradas originales con contorno negro) donde se han conservado están en buenas condiciones y se han mantenido bien. En la mayoría de las paredes de la planta baja se ha conservado la escayola, pero se está agrietando gravemente y tiene manchas de tambor en muchos lugares. Los paneles de chapa de madera originales de la sala de juntas en el segundo piso, el consultorio médico en el primer piso y algunas oficinas ejecutivas se han conservado y están en buenas condiciones. La mayoría de las áreas de oficina se han renovado y quedan pocos detalles originales. [1]
Los techos están en general en buenas condiciones. La mayoría parecen haber sido pintados recientemente [ ¿cuándo? ] . Sin embargo, parece que se han conservado la forma y los detalles originales en los vestíbulos de los ascensores y los espacios de los pasillos. En las áreas de oficinas se han instalado techos suspendidos en muchos niveles. En los vestíbulos de la planta baja, los pisos de mármol originales están en buenas condiciones. El piso original de la cámara de seguros todavía puede estar en su lugar debajo de la alfombra. Los vestíbulos de los ascensores y los pasillos del primer piso y superiores originalmente tenían pisos de goma en blanco y negro. En muchos casos, esto todavía permanece, pero se ha desgastado mucho. Muchas áreas han sido alfombradas y se desconoce la extensión del piso original en esta etapa. [1]
El equipo original de aire acondicionado y ventilación sigue en funcionamiento y da servicio al edificio. Sin embargo, las piezas de repuesto son difíciles de conseguir y requieren una fabricación especial. Se ha sustituido la torre de refrigeración y se ha instalado un sistema de aire acondicionado nuevo e independiente para las instalaciones informáticas. Se han sustituido las cabinas y las puertas de los ascensores, y presumiblemente el sistema de elevación. Se conservan muchos accesorios de iluminación originales, así como algunos elementos fijos como tomas de corriente e interruptores. Sin embargo, en la mayoría de los casos se han sustituido. [1] [4] : 31–34
El edificio City Mutual Life Assurance es uno de los ejemplos más destacados de arquitectura Art Decó comercial de alta calidad y bien diseñada en el centro de Sídney y representa la culminación del trabajo de uno de los principales defensores de este estilo en Australia, Emil Sodersteen. Como estructura de finales de la década de 1930, en gran parte intacta y bien conservada, el edificio demuestra a través de sus poderosas elevaciones exteriores y espectaculares espacios interiores los aspectos estéticos y comerciales de la arquitectura Art Decó en Australia. [1]
El edificio ocupa una posición dominante en el contexto urbano circundante, y sirve como telón de fondo de la plaza Richard Johnson y como punto de referencia en los paisajes urbanos de Bligh y Hunter. Desde su finalización en 1936, el edificio ha sido un símbolo de la Mutual Life Assurance Society y se erige como un monumento a la participación de la Sociedad en la evolución de los negocios y el comercio de Sídney. La importancia de los componentes individuales del edificio se analiza a continuación. [1]
Las elevaciones exteriores de las calles Bligh y Hunter representan ejemplos intactos y bien mantenidos de detalles y volúmenes comerciales del último Art Decó. Los materiales utilizados para diferenciar partes del edificio y sus proporciones demuestran la preocupación del Art Decó por la precisión de la tecnología y los materiales modernos. La torre en la esquina de las calles Bligh y Hunter es el punto focal del edificio y sirve como un punto de referencia importante para la plaza Richard Johnson y los paisajes urbanos de Bligh y Hunter. Los materiales y detalles en elevaciones inferiores están orientados a la escala y las percepciones de los peatones. Dichos detalles incluyen la base del edificio de granito brillante a nivel de la calle, los marcos de las ventanas de bronce y las esculturas (de Rayner Hoff ) sobre las entradas principales. [1]
El vestíbulo del ascensor que lleva a la entrada principal en la esquina de Hunter Street y Bligh Street es una expresión intacta y hermosamente detallada del diseño interior comercial de finales de la década de 1930. Las paredes de escayola, los pasamanos de latón y los accesorios de bronce, así como los accesorios de iluminación indirecta originales, demuestran la artesanía y la integridad del diseño general del edificio. Los vestíbulos de los ascensores principales sobreviven prácticamente intactos en todos los niveles del edificio. [1]
La sala de negocios principal de la planta baja es la sala comercial Art Decó más grande y más intacta de Sídney. Demuestra las considerables habilidades de diseño de Emil Sodersteen al acomodar un espacio interior de proporciones formales dentro de una envoltura exterior irregular del edificio. El espacio aerodinámico es una imagen controlada de prestigio comercial resaltada por detalles sofisticados y artesanía. Las paredes y columnas revestidas con escayola, los marcos de las ventanas de bronce y los detalles de yesería enfatizan el ambiente general del espacio. [1]
Otros espacios interiores importantes que refuerzan el diseño total del edificio incluyen los vestíbulos de ascensores secundarios en la planta baja, el primer y el segundo piso, y la sala de juntas del segundo piso. [1] [4] : 37–38
El edificio City Mutual Life Assurance fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [1]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en City Mutual Life Assurance Building, entrada número 585 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 13 de octubre de 2018.
Medios relacionados con el edificio City Mutual Life Assurance en Wikimedia Commons