Una ciudad (市, shi ) es una unidad administrativa local en Japón . Las ciudades están clasificadas al mismo nivel que los pueblos (町, machi ) y las aldeas (村, mura ) , con la diferencia de que no son un componente de los distritos (郡, gun ) . Al igual que otras unidades administrativas contemporáneas, están definidas por la Ley de Autonomía Local de 1947. [1] [2]
El artículo 8 de la Ley de Autonomía Local establece las siguientes condiciones para que un municipio sea designado como ciudad:
La designación es aprobada por el gobernador de la prefectura y el Ministro del Interior y Comunicaciones .
En teoría, una ciudad puede ser degradada a ciudad o aldea cuando no cumple alguna de estas condiciones, pero hasta la fecha no se ha producido tal degradación. La ciudad menos poblada, Utashinai, Hokkaido , tiene una población de tres mil habitantes, mientras que una ciudad de la misma prefectura, Otofuke, Hokkaido , tiene más de cuarenta mil.
En virtud de la Ley sobre disposiciones especiales relativas a la fusión de municipios (市町村の合併の特例等に関する法律, Ley Nº 59 de 2004) , el estándar de 50.000 habitantes para el estatus de ciudad se ha suavizado a 30.000 si dicha población se obtiene como resultado de una fusión de pueblos y/o aldeas , con el fin de facilitar dichas fusiones para reducir los costos administrativos. Muchos municipios obtuvieron el estatus de ciudad bajo este estándar suavizado. Por otro lado, los municipios que recientemente obtuvieron el estatus de ciudad puramente como resultado del aumento de la población sin expansión del área se limitan a los enumerados en la Lista de antiguos pueblos o aldeas que obtuvieron el estatus de ciudad solo en Japón .
El Consejo de Ministros del Japón puede designar ciudades de al menos 200.000 habitantes para que tengan el estatus de ciudad central o ciudad designada . Estos estatus amplían el alcance de la autoridad administrativa delegada del gobierno de la prefectura al gobierno de la ciudad.
Tokio , la capital de Japón, existió como ciudad hasta 1943, pero ahora está legalmente clasificada como un tipo especial de prefectura llamada metrópolis (都, to ) . [3] Los 23 distritos especiales de Tokio , que constituyen el núcleo del área metropolitana de Tokio, tienen cada uno un estatus administrativo análogo al de las ciudades. Tokio también tiene varias otras ciudades, pueblos y aldeas incorporadas dentro de su jurisdicción.
Las ciudades fueron introducidas bajo el "código de ciudad" ( shisei , 市制) de 1888 [4] durante las "Grandes fusiones Meiji" ( Meiji no daigappei , 明治の大合併) de 1889. El -shi reemplazó a los distritos urbanos /"barrios/ciudades" (-ku) anteriores que habían existido como subdivisiones primarias de las prefecturas además de los distritos rurales (-gun) desde 1878. Inicialmente, había 39 ciudades en 1889: solo una en la mayoría de las prefecturas, dos en unas pocas (Yamagata, Toyama, Osaka, Hyōgo, Fukuoka), y ninguna en algunas - Miyazaki se convirtió en la última prefectura en contener su primera ciudad en 1924. En Okinawa -ken y Hokkai-dō que aún no eran prefecturas completamente iguales en el Imperio, los asentamientos urbanos principales permanecieron organizados como distritos urbanos hasta Década de 1920: Naha-ku y Shuri-ku, los dos distritos urbanos de Okinawa, no se convirtieron en Naha -shi y Shuri-shi hasta mayo de 1921, y seis -ku de Hokkaidō se convirtieron en ciudades independientes del distrito en agosto de 1922.
En 1945, el número de ciudades en todo el país había aumentado a 205. Después de la Segunda Guerra Mundial , su número casi se duplicó durante las "grandes fusiones Shōwa" de la década de 1950 y continuó creciendo hasta superar el número de pueblos a principios del siglo XXI (consulte la Lista de fusiones y disoluciones de municipios en Japón ). [5] Al 1 de octubre de 2018, hay 792 ciudades de Japón. [6]