Orange County Fair Speedway es una pista de carreras ovalada de tierra de 0,625 mi (1,006 km) en Middletown, Condado de Orange, Nueva York . [7] Las instalaciones solían albergar carreras semanales de stock car y derbis de demolición durante los meses de verano. La pista fue construida en 1857 para las carreras de caballos en la Feria del Condado de Orange y organizó su primera carrera automovilística el 16 de agosto de 1919. La feria comenzó como una exhibición agrícola en 1843 y estuvo ubicada permanentemente en el área de Wallkill-Middletown en 1857. está ubicado en 239 Wisner Avenue en Middletown en un terreno conocido como The Ogden Tract a mediados de la década de 1850. Originalmente era una pista de carreras de caballos de media milla conocida como Harry Clay Oval, que lleva el nombre de un caballo de carreras que era famoso en ese momento. Con el paso de los años, la pista se amplió y alargó hasta convertirse en una verdadera pista de carreras de 5/8 de milla.
En 1913, el director de la Sociedad de Ferias del Condado de Orange, George Martin, que era un entusiasta de las carreras de autos, propuso a la junta directiva la idea de reemplazar los caballos por automóviles, pero su propuesta fue rechazada durante seis años consecutivos. La idea de Martin fue vetada por la junta, pero él era terco y discutió, habló y persistió hasta que finalmente convenció a la junta directiva de al menos intentarlo en 1919. La carrera fue presenciada por 5.000 personas y fue ganada por James Benedict conduciendo un Benedict Special propulsado por un motor Deusenberg . [8] En 1924, la pista fue repavimentada con arcilla de un estanque cercano, que resultó ser lo suficientemente blanda para las carreras de caballos que todavía ocasionalmente tenían lugar en la pista, pero lo suficientemente pegajosa y estable para las carreras de autos. Esta "arcilla dura" permitió que la pista ganara una reputación por su velocidad que persiste hasta el día de hoy.
Las carreras de autos continuaron en el circuito todos los años hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando se suspendieron los deportes de motor en todo el país debido a la escasez de gasolina, hierro, acero, caucho y aluminio. Las carreras semanales de stock car comenzaron el 16 de abril de 1950 y han continuado todas las semanas desde entonces. [9] En 1946, después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, el Harry Clay Oval pasó a llamarse Victory Speedway, Inc y vio el regreso de las carreras ARDC Midget. Las carreras de stock car comenzaron oficialmente en el circuito el 18 de septiembre de 1948, cuando a Rocky Dinatale se le atribuye la primera victoria en un stock car. La primera temporada de campeonato totalmente disputada comenzó el 16 de abril de 1950 [10] y la primera carrera de la temporada la ganó Tex Enright conduciendo el cupé modificado n.º 407. Más tarde, Enright se convertiría en uno de los abanderados más populares en las carreras de autos en pistas de tierra. [11]
Hoy en día, el Orange County Fair Speedway todavía funciona semanalmente de abril a septiembre. Apodado "La Casa del Poder", el Orange County Fair Speedway cuenta con una larga historia de carreras de autos en pistas de tierra, donde muchos pilotos legendarios de pistas de tierra del noreste han puesto a prueba los límites de la arcilla dura. La pista ha sido el hogar de muchos conductores modificados en pistas de tierra, como Frankie Schneider , Ray Brown, Will Cagle y Buzzie Reutimann , y los conductores de hoy todavía están poniendo a prueba sus límites en la pista de 5/8 de milla; como Brett Hearn , Rich Eurich, Danny Johnson y Jerry Higbie.
Además de las carreras de autos, la instalación comenzará una nueva era de carreras de motocross en una pista construida en 2013 fuera de las curvas 3 y 4.
El 26 de noviembre de 2014, el propietario del circuito, Mike Gurda, anunció que en 2015 el circuito funcionará como una pista independiente y pondrá fin a su sanción con DIRTcar NorthEast.
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La pista también alberga el fin de semana anual de los Estados del Este, donde los conductores de tierra Modified , 358-Modified y Sportsman compiten con sus autos en carreras de 200 (modificados), 150 (358) y 50 vueltas. El fin de semana suele caer a mediados de octubre. Este es el final de la temporada de carreras para la mayoría de los clientes habituales de la pista.
La carrera Eastern States 200 Modified es el campeonato de autos stock modificados en pista de tierra más antiguo de los Estados Unidos.
La primera carrera se corrió el 28 de octubre de 1962 y fue ganada por Frankie Schneider de Lambertville, Nueva Jersey . [12]
En 1968, el evento anual de 100 vueltas se incrementó a 200 vueltas. [13] Brett Hearn, campeón de pista de todos los tiempos en el Orange County Fair Speedway, ha ganado la Eastern States 200 un récord 12 veces desde 1979. [14] [15]
(A partir de 2023)
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Las carreras de autos solían realizarse todos los sábados por la noche de abril a septiembre y presentaban una variedad de divisiones de autos stock, incluidos Big Block Modifieds, Small Block Modifieds, Sportsman, Rookie Sportsman, Street Stocks, Thunder Trucks, CRSA Sprints, Slingshots y organizan un campeonato mundial anual. de la carrera Outlaws Late Model. No se realizarán carreras semanales para la temporada de carreras de 2024.
Además de las carreras de autos semanales, el Orange County Fair Speedway ha construido una nueva pista de motocross en el terreno que hizo su debut inaugural en 2014 con seis fechas de carreras.
Los campeonatos de stock car se han disputado consecutivamente en el Orange County Fair Speedway desde 1950, cuando Russ Dodd de Middletown ganó el primer campeonato modificado. [dieciséis]
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