Marie Meyer (17 de enero de 1899 - 24 de mayo de 1956), más tarde Marie Meyer Fower , fue una piloto estadounidense que dirigió el Marie Meyer Flying Circus en los Estados Unidos en la década de 1920. [1] [2] Fue piloto, Wingwalker y paracaidista . [2] Compitió en carreras aéreas internacionales tanto en St. Louis como en Dayton. [3]
Marie Meyer nació en Illinois el 17 de enero de 1899. Poco después, sus padres, John y Dora Meyer, se mudaron a St. Louis, Missouri. Después de graduarse de la escuela secundaria, Marie trabajó en una tienda y ahorró dinero para lecciones de vuelo. Aprendió a volar con William B. Robertson , quien abrió una escuela de vuelo en 1918 en el St. Louis Flying Field. St. Louis fue una de las pocas ciudades de los Estados Unidos que tenía un aeródromo civil. Meyer completó su última hora de práctica de vuelo en 1921, en la Feria Estatal de Sedalia. [2] [4]
En 1922, Marie obtuvo su licencia de piloto, compró uno de los " Jennies " de entrenamiento que estaba vendiendo el ejército de los EE. UU. y formó el Marie Meyer Flying Circus. [2] [5] El Circo Volador Marie Meyer actuó en ferias estatales en todo el Medio Oeste de Estados Unidos. Sus pilotos incluyeron a Charles Lee Fower, Joe Hammer, Jimmie Donohue, John Hunter, [2] [3] Joe Lawrence, Frank Dunn, [6] e incluso Charles Lindbergh durante sus días arrasadores. [2] [3] En un momento, el futuro científico de la NASA, Robert T. Jones, trabajó para el Marie Meyer Flying Circus. Tomó lecciones de vuelo a cambio de realizar trabajos de mantenimiento de ingeniería, "llevar combustible y parchar puntas de alas". [7] [8] Marie logró obtener patrocinios de empresas como Flint Automobiles y Texaco Oil and Gas, que se asociaron con ella en publicidad. [9] [10] Empresas como Jefferson County Oil Company donaron petróleo y gas para eventos. [11]
Marie Meyer actuó como piloto, Wingwalker y paracaidista . [2] [5] Las acrobacias que realizó incluyeron pararse en el ala superior del biplano mientras hacía bucles, a veces mientras sostenía una cuerda y a veces con los pies metidos en los estribos para poder saludar a la audiencia. [3] Otro truco fue saltar desde el ala inferior del avión mientras llevaba un paracaídas. [3] [12] [13] Meyer también contrató a Elbert “Bertie” Brooks, un trapecista, para actuar mientras colgaba debajo del avión. [2]
En 1924, el Marie Meyer Flying Circus realizó una actuación benéfica en nombre del aeródromo de St. Louis. Para promocionar el evento, el St. Louis Flying Club le pidió a Marie que se subiera a su avión mientras volaba por una calle del centro de St. Louis, entre edificios. El Consejo de Seguridad de St. Louis protestó diciendo que tal truco sería demasiado peligroso, pero los planificadores siguieron adelante. El truco estaba planeado para la hora del almuerzo del 24 de junio de 1924, pero las condiciones de vuelo ese día eran terribles. A las 13:30 horas. Charles Fower finalmente hizo volar el avión calle abajo. Marie Meyer pudo mantenerse erguida por un momento, sujetando una cuerda, pero tuvo que volver a caer sobre el ala debido a las ráfagas de viento. El avión se acercó peligrosamente a la cima del edificio de la Bolsa de Ferrocarriles. [2] : 34–35 [14] Años más tarde, Meyer le dijo a un periodista: [2] : 34–35
"Nunca tuvimos un accidente ni perdimos una vida en el circo, pero nadie sabrá qué tan cerca estuvimos de terminar con todo ese día... ¡Aunque les dimos un espectáculo!" [2] : 34–35
En 1924 [2] Marie Meyer se casó con el piloto acrobático Charles Lee Fower. Fower nació en Macon, Missouri, el 23 de diciembre de 1894. [1] El Circo Volador Marie Meyer continuó funcionando hasta 1928 o 1929. Volar se estaba volviendo menos novedoso para los espectadores, las acrobacias estaban más reguladas y poseer y operar aviones se estaba volviendo cada vez más más caro. [2] En 1929, el circo se había quedado sin su último Standard J-1 . [8]
Marie y su marido se trasladaron a Macon, donde dirigieron varios negocios que reflejaban las tendencias de la época. La Fower Oil Company satisfizo la necesidad de gasolina para los automóviles cada vez más populares, mientras que Louie's Sweet Shop aprovechó la disponibilidad de electricidad para servir refrescos y helados. Se quedaron con uno de sus aviones y compraron una granja en las afueras de la ciudad, donde construyeron una pista de aterrizaje privada. En 1965, Charles Fower donó la pista de aterrizaje a la ciudad. Se convirtió en el aeropuerto Macon Fower Memorial. [1] [2]
Marie Meyer y Charles Fower fueron honrados en 1953 por el Capítulo de St. Louis de la Academia Nacional de Aviación (NAA) por "contribuir materialmente al progreso de la aviación al mostrar fe en el futuro de los vuelos propulsados durante los albores de la era del aire". [1] [15]
Marie murió en un accidente automovilístico en Hot Springs, Arkansas, el 24 de mayo de 1956, mientras viajaba con amigos. [16] [17] [3] Charles murió el 2 de febrero de 1967. Están enterrados en el cementerio Woodlawn en Macon. [2]
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