El Cinturón del Sol es una región de los Estados Unidos que generalmente se considera que se extiende a lo largo del sudeste y el suroeste . Otra definición aproximada de la región es el área al sur del paralelo 36. Se pueden encontrar varios climas en la región: desértico / semidesértico ( este de California , Nevada , Arizona , Nuevo México , Utah y oeste de Texas ), mediterráneo ( California ), subtropical húmedo ( Alabama , Misisipi , Luisiana , Florida , Georgia , Carolina del Sur , Carolina del Norte , Tennessee y Texas ) y tropical ( sur de Florida ).
El Cinturón del Sol ha experimentado un crecimiento demográfico sustancial después de la Segunda Guerra Mundial debido a la afluencia de personas que buscan un clima cálido y soleado, un aumento de la cantidad de baby boomers jubilados y el crecimiento de las oportunidades económicas. La llegada del aire acondicionado creó condiciones de verano más cómodas y permitió que más industrias y manufacturas se ubicaran en el Cinturón del Sol. Dado que gran parte de la construcción en el Cinturón del Sol es nueva o reciente, los estilos y el diseño de las viviendas suelen ser modernos y abiertos. Las oportunidades recreativas en el Cinturón del Sol a menudo no están vinculadas estrictamente a una temporada, y muchas ciudades turísticas y centros turísticos de la región sostienen una industria turística durante todo el año. [1] [2] [3]
De las 15 ciudades de más rápido crecimiento en los EE. UU., 12 se encuentran en el Cinturón del Sol en 2023. [4] Además, el 86 por ciento de los 50 códigos postales principales que experimentaron los mayores aumentos de nuevos residentes desde el inicio de la pandemia de COVID-19 se encontraban en Texas, Florida y Arizona. Las explicaciones tradicionales para el crecimiento son el aumento de la productividad en el sur y el oeste y el aumento de la demanda de servicios del Cinturón del Sol, especialmente su clima agradable. La disminución del empleo en el Cinturón del Óxido es otra razón importante para la migración.
El Cinturón del Sol comprende la franja sur de los EE. UU., incluidos los estados de Alabama, Arizona, Florida, Georgia, Luisiana, Misisipi, Nuevo México, Carolina del Sur, Texas, aproximadamente dos tercios de California (hasta Greater Sacramento ) y las partes meridionales de Arkansas , Carolina del Norte, Nevada, Oklahoma , Tennessee y Utah. Cinco de los estados (Arizona, California, Florida, Nevada y Texas) a veces se denominan colectivamente los Estados de Arena debido a su abundancia de playas o desiertos. [5] Otras definiciones también pueden incluir partes de Colorado , Kansas , Misuri y Virginia y la mayor parte o la totalidad de Arkansas, Carolina del Norte, Oklahoma y Tennessee. Por ejemplo, el Instituto Kinder de Investigación Urbana define el Cinturón del Sol como el que se encuentra al sur de la latitud 36°30′N, que incluye todo Arkansas, la mayor parte de Oklahoma y prácticamente todo Tennessee (pequeñas partes del este y centro de Tennessee se extienden al norte de los 36°30′ debido a errores topográficos), pero deja fuera la mayor parte de Nevada y California, y solo se incluyen el sur de California y partes del condado de Nye y el valle de Las Vegas . Esta definición también incluye la mayor parte de los Bootheel de Missouri . [6]
El término "Sun Belt", empleado por primera vez por el analista político Kevin Phillips en su libro de 1969 The Emerging Republican Majority [7] , se convirtió en sinónimo del tercio sur de la nación a principios de la década de 1970. En este período, la prominencia económica y política se trasladó del Medio Oeste y el Noreste al Sur y el Oeste . Factores como el clima más cálido, la migración de trabajadores de México y un auge en la industria agrícola permitieron que el tercio sur de los Estados Unidos creciera económicamente. El clima estimuló no solo el crecimiento agrícola, sino también la migración de muchos jubilados a comunidades de jubilados en la región, especialmente en Florida y Arizona.
Industrias como la aeroespacial , la defensa y el petróleo experimentaron un auge en el Sun Belt, ya que las empresas aprovecharon la baja participación de los sindicatos en la región (debido a la industrialización más reciente, entre los años 1930 y 1950) y la proximidad de las instalaciones militares que eran los principales consumidores de sus productos. La industria petrolera ayudó a impulsar a estados como Texas y Luisiana, y el turismo creció en Florida y el sur de California. Más recientemente, las industrias de alta tecnología y de la nueva economía han sido los principales impulsores del crecimiento en California, Florida, Texas y otras partes del Sun Belt. Texas y California se encuentran entre los cinco principales estados de la nación con la mayor cantidad de empresas Fortune 500. [8]
En 2005, la Oficina del Censo de los Estados Unidos proyectó que aproximadamente el 88% del crecimiento demográfico del país entre 2000 y 2030 se produciría en el Cinturón del Sol. [9] Se esperaba que California, Texas y Florida sumaran más de 12 millones de personas durante ese tiempo, lo que los convertiría, con diferencia, en los estados más poblados de Estados Unidos. Se esperaba que Nevada, Arizona, Colorado, Georgia, Florida y Texas fueran los estados de más rápido crecimiento.
Los acontecimientos que condujeron a la recesión de 2008-2009 llevaron a algunos a preguntarse si las proyecciones de crecimiento para el Cinturón del Sol habían sido exageradas. [10] La burbuja económica que condujo a la recesión parecía haber sido más aguda en el Cinturón del Sol que en otras partes del país, según algunos observadores. Además, el tradicional atractivo de los mercados laborales más baratos en la región en comparación con los centros industriales más antiguos de Estados Unidos se ha visto erosionado por las tendencias de subcontratación en el extranjero .
Una de las mayores amenazas que enfrenta el cinturón en las próximas décadas es la escasez de agua. [11] Las comunidades de California están haciendo planes para construir múltiples plantas de desalinización para suministrar agua dulce y evitar crisis a corto plazo. [12] Texas, Georgia y Florida también enfrentan una escasez cada vez más grave debido a sus poblaciones en rápida expansión y al alto consumo de agua per cápita. [13]
Los efectos persistentes de la Gran Recesión desaceleraron, y en algunos lugares incluso detuvieron, la migración desde el Cinturón Helado al Cinturón Solar, según los datos que rastrean los movimientos de personas durante el año de julio de 2012 a 2013. Los estadounidenses siguieron siendo cautelosos a la hora de mudarse a un estado diferente durante este período. [14] Sin embargo, la migración al Cinturón Solar desde el Cinturón Helado se reanudó nuevamente, según las estimaciones de los datos del Censo de 2015, con una creciente migración hacia el Cinturón Solar y fuera del Cinturón Helado. [15] [16]
Históricamente, el Sun Belt ha sido más conservador que el país en general, especialmente en comparación con regiones como Nueva Inglaterra , el noroeste del Pacífico y, en menor medida, los estados del Atlántico Medio y el Rust Belt. [17] Esto se ha atribuido en parte al alto porcentaje de cristianos evangélicos que viven en la región. [18]
La creciente diversidad racial y el realineamiento político entre zonas urbanas y rurales han hecho que algunos estados del Sun Belt sean más competitivos, aunque todos los estados de la región, excluyendo Nuevo México y California, siguen votando a la derecha del promedio nacional. [19]
El Sun Belt fue una región clave para el Partido Demócrata en las elecciones de Estados Unidos de 2020. [ 20] [21] [22] El candidato presidencial demócrata Joe Biden ganó por poco los estados de Arizona y Georgia en las elecciones presidenciales , y el partido ganó escaños en ambos estados en las elecciones al Senado. En 2022 , Arizona y Georgia volvieron a elegir a demócratas para cumplir mandatos completos de 6 años en el Senado . [23] [24] En las elecciones presidenciales de 2024 , la región también fue un objetivo de los demócratas, con la candidata Kamala Harris en las encuestas por delante o muy por detrás de Donald Trump en Arizona , Carolina del Norte , Nevada y Georgia . [25]
El medio ambiente del cinturón es extremadamente valioso, no solo para los gobiernos locales y estatales, sino también para el gobierno federal. Ocho de los diez estados tienen una biodiversidad extremadamente alta (que va desde 3.800 a 6.700 especies, sin incluir la vida marina). [26] El Cinturón del Sol también tiene el mayor número de ecosistemas distintos: chaparral , caducifolio , desierto , pastizales , bosque templado lluvioso y bosque tropical lluvioso .
Algunas especies en peligro de extinción viven dentro del cinturón, [27] [28] entre ellas:
Las cinco áreas estadísticas metropolitanas más grandes son Los Ángeles , Dallas , Houston , Atlanta y Miami . El área de Los Ángeles es por lejos la más grande, con más de 13 millones de habitantes en 2012. [actualizar]Las diez áreas estadísticas metropolitanas más grandes se encuentran en California, Texas, Georgia, Carolina del Norte, Florida y Arizona. [30] Además, las áreas metropolitanas transfronterizas de San Diego-Tijuana y El Paso-Juárez se encuentran parcialmente dentro del Cinturón del Sol. Siete de las diez ciudades más grandes de los EE. UU. se encuentran en el Cinturón del Sol: Los Ángeles (2), Houston (4), Phoenix (6), San Antonio (7), San Diego (8), Dallas (9) y San José (10). El condado de Los Ángeles tiene una población de veteranos de 270,462. [31]