El cinturón plegado y corrido de Zagros (FTB por sus siglas en inglés) es una zona de rocas corticales deformadas de aproximadamente 1.800 kilómetros (1.100 millas) de largo, formada en el antepaís de la colisión entre la placa arábiga y la placa euroasiática . Alberga una de las provincias petroleras más grandes del mundo, que contiene alrededor del 49% de las reservas de hidrocarburos establecidas en cinturones plegados y corridos (FTB por sus siglas en inglés) y alrededor del 7% de todas las reservas a nivel mundial. [1]
El límite de placas de Zagros se forma a lo largo de una sección del límite de placas que está sujeta a una convergencia oblicua con la placa árabe, que se mueve hacia el norte con respecto a la placa euroasiática a unos 3 cm por año. El grado de oblicuidad se reduce hacia el sur a lo largo del Zagros, y la colisión se vuelve casi ortogonal dentro del dominio de Fars. El movimiento relativo entre las placas se absorbe solo parcialmente dentro del Zagros; el resto se absorbe por la deformación en las montañas de Alborz y las montañas del Cáucaso Menor al norte de la meseta iraní y a lo largo de la zona formada por las montañas del Gran Cáucaso, el umbral de los Balcanes de Apsheron y las montañas de Kopet Dag más al norte. [2]
La FTB de Zagros se extiende por unos 1.800 km (1.100 mi) desde la zona de sutura de Bitlis en el noroeste hasta el límite con la Fosa de Makran , al este del Estrecho de Ormuz , en el sureste. El cinturón varía en ancho con dos salientes principales (donde el cinturón de empuje se abulta hacia el antepaís) en los dominios de Lorestán y Fars y dos ensenadas principales (entre las protuberancias) en Kirkuk y Dezful . La variación en la geometría a lo largo del rumbo se atribuye a la distribución de la capa de sal de Ormuz del Proterozoico tardío al Cámbrico temprano , con una sal gruesa y continua presente debajo de los salientes y ausente, delgada o discontinua en las ensenadas. La distribución de la sal de Ormuz está controlada por la extensión de las cuencas del Proterozoico tardío. El cinturón también está dividido en zonas de noreste a suroeste. [3] Junto a la falla inversa principal de Zagros se encuentra una zona a la que a veces se denomina «Alto Zagros», la parte más alta de los montes Zagros, que alcanza alturas superiores a los 4.500 m (14.800 pies), y en cuyo límite sudoeste se encuentra la «falla del Alto Zagros». La siguiente zona entre la falla del Alto Zagros y la falla frontal principal (también llamada flexión del frente montañoso) se conoce como «zona de pliegues simples», caracterizada por numerosos pliegues alargados y muy pocas fallas superficiales. La zona situada al suroeste de la falla frontal principal se considera parte de la cuenca del antepaís, aunque se observan estructuras activas hasta en la falla frontal de Zagros. [4]
En el norte de Irak, la franja de protección fronteriza de Zagros es relativamente estrecha y esta zona se conoce como la ensenada de Kirkuk. Esta parte del cinturón plegado carece de un desprendimiento efectivo de sal basal de Ormuz. [ cita requerida ]
El dominio de Lorestán (o Lurestán) forma el más septentrional de los dos salientes principales en la FTB de Zagros. Se interpreta aquí que el estilo estructural de la zona plegada simplemente está dominado por plegamiento por desprendimiento con cierto grado de plegamiento disarmónico (plegamiento de diferentes longitudes de onda en diferentes niveles estructurales). La disarmonía se produce entre una capa más profunda delimitada por los niveles basales y de desprendimiento de la Formación Dashtak y una más superficial entre el desprendimiento de Dashtak y la superficie. También hay evidencia de un elemento de piel gruesa en la deformación. [5] La falta de sal de Ormuz expuesta en la superficie hace que la naturaleza del desprendimiento basal sea menos segura que en el dominio de Fars, pero la presencia de esta capa de sal se infiere de la observación de que el ángulo de conicidad (el ángulo entre el desprendimiento basal y la pendiente topográfica actual) es idéntico al que se encuentra en los lugares donde se ha demostrado la presencia de sal más al sur. [6]
Entre los dos salientes principales de la FTB de Zagros, la ensenada de Dezful se desarrolló en un área que carecía de un desprendimiento efectivo de sal basal de Ormuz, lo que resultó en una pendiente topográfica más pronunciada de 2°, en comparación con 1° para los dominios de Lorestán y Fars. [6] Durante el Mioceno, esta área se convirtió en un depocentro en el que se depositó sal de Gachsaran localmente espesa. La presencia de sal de Gachsaran localmente espesa ha causado un plegamiento disarmónico entre las secuencias por encima y por debajo de esa capa. [7]
El saliente de Fars forma el extremo sureste de la plataforma de protección de Zagros. Esta zona está sustentada por una gruesa capa de sal de Ormuz que sale a la superficie en varios lugares donde se extruye desde las crestas de los anticlinales, formando glaciares de sal , aunque puede faltar sobre la plataforma de Fars, una continuación de un área del antepaís en la que la capa de sal no está presente. [8]
Este sistema de fallas dextrales transfiere parte del desplazamiento dextral a lo largo de la falla reciente principal a fallas inversas y pliegues del dominio Fars a medida que el movimiento relativo cambia de fuertemente oblicuo a casi ortogonal. También forma el límite sureste efectivo de la ensenada de Dezful. En detalle, el sistema de fallas de Kazerun consiste en una serie de segmentos escalonados dentro de una zona general en forma de abanico. A partir de la profundidad focal de los terremotos a lo largo de esta zona, es claro que estas fallas se desarrollan dentro de las rocas del basamento subyacente. [9]
El Golfo Pérsico y la zona de tierras bajas ocupada por la llanura aluvial del sistema fluvial Tigris-Éufrates , conocida como la "Cuenca Mesopotámica", representan en conjunto la cuenca de antepaís activa de la placa fronteriza del Zagros, causada por la carga del borde delantero de la placa arábiga por las capas de empuje del Zagros. El golfo se está rellenando progresivamente por el delta progradante del sistema fluvial hacia el sudeste. [10]
La subducción hacia el noreste de la corteza oceánica de Tetis continuó a lo largo de esta porción de la placa euroasiática hasta que la corteza continental de la placa árabe se vio involucrada en este límite convergente . El momento exacto del inicio de la colisión posterior es incierto, aunque hay evidencia de cierta deformación durante la deposición de la Formación Asmari en el Oligoceno [11] , o posiblemente tan temprano como el Eoceno tardío . La deformación dentro del frente de deformación de Zagros ha continuado desde entonces hasta el día de hoy, aunque las discordancias de extensión regional sugieren que ha habido varias fases distintas de deformación. Se han reconocido discordancias en la base y la parte superior de la Formación Asmari (Eoceno tardío y Mioceno temprano), en la base de la Formación Agha Jari (finales del Mioceno medio) en la base de la Formación Bakhtyari (Plioceno tardío) y Pleistoceno medio, interpretadas hasta la fecha como estas fases separadas. Estos pulsos de deformación se asociaron con la migración hacia el suroeste del frente de deformación activo. [12]
No hay evidencia de subducción continua de la corteza oceánica debajo de la placa euroasiática a lo largo de esta parte del límite de placas, en contraste con el segmento vecino a lo largo de la fosa de Makran , una zona de subducción activa, donde una placa inclinada se ve bien mediante tomografía sísmica . [13] El final de la subducción se ha relacionado con la evidencia de que la falla inversa principal de Zagros ya no está activa, lo que sugiere que se está produciendo una mayor deformación por deformación distribuida del borde delantero de la placa árabe. Esto es consistente con las observaciones de sismicidad reciente. [4]
La provincia de Zagros contiene el 49% de las reservas de hidrocarburos del mundo alojadas en cinturones plegados y corridos y alrededor del 7% de todas las reservas. La provincia de Zagros incluye muchos yacimientos petrolíferos gigantes y supergigantes, como el yacimiento Kirkuk , con más de diez mil millones de barriles de reservas de petróleo restantes en 1998, y el yacimiento Asmari, una caliza del Oligoceno - Mioceno que posteriormente se plegó en trampas estructurales anticlinales durante la orogenia de Zagros . [14]