La kinetita era un material explosivo patentado en 1884 por T. Petry y O. Fallenstein, [1] Consistía en nitrobenceno espesado o gelatinizado mediante la adición de un poco de colodión -algodón incorporado con clorato de potasio finamente molido y sulfuro de antimonio precipitado . [2] Es una masa plástica de color naranja, con el fuerte olor característico del nitrobenzol. [2] Se fabricaba disolviendo algodón pólvora en nitrobenceno. [1]
Desarrollada como una alternativa más segura a la dinamita , se afirmó que su fabricación y manipulación estaban libres de peligro, ya que requería una temperatura muy alta para encenderse y, en circunstancias normales, no podía explotar solo por calor cuando no estaba confinada. [2] En cambio, detonaba solo bajo choque, y luego solo la parte expuesta a la conmoción. [3] Fabricada en gran parte en Alemania, fue introducida en Australia en 1885 por Thomas Wilkins. [4] En el mismo año, se informó que era £ 5 por tonelada más barata que la dinamita y más eficiente para las operaciones mineras: al hundir un pozo, un peso dado de dinamita permitió hundir 1,7 metros (5 pies 7 pulgadas) en 114 turnos, y con el mismo peso de kinetita se hundieron 1,6 metros (5 pies 3 pulgadas) en 94 turnos. [4] [5]
La inmersión breve en agua no le afectaba en gran medida, pero si la inmersión era prolongada, el clorato se disolvía y dejaba un residuo prácticamente no explosivo. Sin embargo, si se exponía alternativamente al aire húmedo y seco, el clorato cristalizaba en las superficies, lo que hacía que el explosivo fuera muy sensible. [2]
Sin embargo, en las pruebas realizadas se descubrió que era extremadamente sensible a la fricción y la percusión combinadas, y que podía encenderse fácilmente con un golpe de refilón con madera. También se descubrió que era químicamente inestable y se sabía que se encendía espontáneamente tanto en el laboratorio como en un polvorín. [2] Un informe de la comisión francesa sobre el uso de explosivos en presencia de grisú en las minas concluyó que "la presencia de clorato de potasa hace que esta sustancia sea demasiado peligrosa, por lo que no se recomienda su uso". [6]
El principio de la mezcla consistía en envolver cada partícula de sales en una gelatina elástica compuesta de hidrocarburos y nitrógeno. La gelatina aportaba además material a la explosión. [5]
Un análisis de 1887 arrojó la siguiente composición: [7] [8]
La kinetita (el nombre sin duda proviene de "I move") fue patentada por T. Petrey y O. Fallenstein (su patente inglesa es la n.° 10.936, del 6 de agosto de 1884). Como se describe en su especificación, la kinetita se fabrica disolviendo algodón pólvora en nitrobenceno.