" Fifty Grand " es un cuento de Ernest Hemingway . Se publicó por primera vez en The Atlantic Monthly en 1927 y apareció ese mismo año en la colección de cuentos de Hemingway Hombres sin mujeres .
"Fifty Grand" cuenta la historia de Jack Brennan mientras entrena y boxea en su pelea con el retador Jimmy Walcott. La primera parte de la historia se desarrolla en Nueva Jersey , la segunda en Nueva York. Muestra el amor y el conocimiento de Hemingway por el boxeo, y su uso de la omisión y la subestimación, y contiene una expresión temprana de su código moral. [ cita necesaria ]
Jack Brennan, el actual campeón de peso welter, está en el campo de entrenamiento de Danny Hogan en Nueva Jersey (llamado "granja de salud" a lo largo de la historia) luchando por ponerse en forma para su próxima pelea con el favorito Jimmy Walcott. Su entrenador y amigo Jerry Doyle está en el campamento con él, y es Doyle quien narra la historia. Jack no es optimista sobre la pelea y no se adapta a la vida en la granja de salud; "No le gustaba estar lejos de su esposa y sus hijos y estaba dolorido y de mal humor la mayor parte del tiempo", informa Doyle. [1] Hogan y Doyle hablan brevemente sobre los caballos de carreras, y cuando le preguntan a Jack si apuesta por ellos, Jack responde que dejó de hacerlo porque perdió dinero.
Jack le pregunta a Doyle qué piensa de la forma en que se encuentra. Doyle intenta detenerse y dice: "Bueno, no lo sabes... Tienes una semana para ponerte en forma", pero Jack pide una respuesta directa. Doyle finalmente le dice: "No tienes razón", momento en el que Jack le confiesa que no ha podido dormir, a pesar de estar cansado, porque extraña a su esposa. Hogan, al ver el estado de Jack unos días después, le dice a Doyle que Jack no tiene ninguna posibilidad contra Walcott. Doyle responde: "Bueno... todo el mundo tiene que conseguirlo en algún momento". [1]
El día antes de la pelea, Jack enumera las cosas que le preocupan cuando no puede dormir: "Me preocupo por las propiedades que adquirí en el Bronx, me preocupo por las propiedades que adquirí en Florida. Me preocupo por los niños. Me preocupo por la esposa. A veces pienso en peleas." [1] Durante el resto del día, Jack está de mal humor mientras intenta relajarse y realizar algunas rondas de boxeo de sombras, pero ni siquiera entonces se ve bien. Jack no puede romper a sudar saltando la cuerda y deja de trabajar por ese día.
Esa tarde, John Collins, el gerente de Jack, conduce hasta la granja de salud con dos hombres bien vestidos llamados Steinfelt y Morgan. Van con Doyle a la habitación de Jack y lo encuentran durmiendo, pero John lo despierta y le pide a Doyle que se vaya y le dice a Hogan que los tres visitantes "quieren verlo en aproximadamente media hora". [1] Hogan le dice a Doyle que Steinfelt y Morgan son "chicos listos" dueños de una sala de billar, y describe a Steinfelt como un "gran operador". Doyle y Hogan esperan en la oficina, sabiendo que los hombres no quieren ser interrumpidos, hasta que haya transcurrido media hora. Cuando regresan a la habitación de Jack, Steinfelt propone tomar una copa. John, Steinfelt, Morgan y Hogan toman varias copas; mientras que Jack y Doyle sólo tienen uno cada uno. Cuando John le sugiere a Jack que tome otra copa, él se niega y dice: "Nunca me gustó ir a estos velorios". Los visitantes se van. Jack permanece callado durante el resto del día. Más tarde esa noche, bebe mucho y sugiere a Doyle que apueste dinero por Walcott, confiándole que él mismo ha apostado "cincuenta de los grandes" por el boxeador contrario. Se tranquiliza sobre la moralidad de esta acción diciendo: "No está torcida. ¿Cómo puedo vencerlo? ¿Por qué no ganar dinero con ello?". [1] Jack finalmente se desmaya y Doyle lo acuesta.
Jack y Doyle hacen el viaje a la ciudad de Nueva York a la mañana siguiente, durante el cual Jack es tacaño con su dinero. Después de pesar, Jack va con Doyle a la habitación del hotel que comparten los dos; Aunque el cuñado de Doyle vive en la zona, Jack quiere sacar provecho de su dinero de la habitación doble y le pide que se quede. Los dos juegan al cribbage y, cuando llega John, continúan jugando hasta que Jack gana cuatro dólares y medio. Antes de cenar, dice que deberían jugar otra ronda para decidir quién pagará la cena. El juego de cribbage continúa después de la cena, y Jack gana otros dos dólares y medio, hasta que llega el momento de ir al Madison Square Garden .
Al entrar al ring en el Garden, Jack responde a las alegres palabras de Walcott con malhumorada brusquedad. Comienza la pelea. Doyle informa: "Nunca nadie boxeó mejor que Jack" [1] y la pelea le va bien a Jack durante varios asaltos mientras su puño izquierdo conecta repetidamente con la cara de Walcott. En el séptimo asalto, el brazo izquierdo de Jack se vuelve pesado y Walcott comienza a tomar ventaja mientras golpea el torso de Jack. Después del undécimo asalto, John Collins le dice a Jack que la pelea será para Walcott, pero Jack dice que cree que puede aguantar hasta el duodécimo asalto y va a encontrarse con Walcott y "terminarlo bien para complacerse a sí mismo". Walcott apoya a Jack contra las cuerdas y le asesta un golpe muy bajo; Jack, con evidente dolor, se queda de pie (“si cae, se irán cincuenta mil dólares” porque ganaría con una falta) y le dice al árbitro que no sancione la falta porque debe haber sido un accidente. Camina hacia el estupefacto Walcott y comienza a balancearse, lanzando varios golpes al cuerpo antes de golpear a su oponente dos veces debajo del cinturón. Walcott cae y gana el partido por una falta.
De vuelta en el camerino, Jack comenta: "Es curioso lo rápido que puedes pensar cuando eso significa tanto dinero". John dice: "Eres un chico, Jack". "No", responde Jack. "No fue nada." [1]
Años antes de escribir "Fifty Grand", Hemingway escribió una historia de boxeo que apareció en la edición de abril de 1916 de la revista literaria Tabula de Oak Park High School . Esta historia, llamada "Una cuestión de color", era más obviamente cómica que "Fifty Grand", pero las dos tienen varias similitudes, como un narrador no protagonista y un tema de "tramposo superado". [2] Aunque los autores de hoy rara vez escriben sobre el boxeo, historias como "Fifty Grand" eran comunes y populares a finales del siglo XIX y principios del XX. Por ejemplo, Cashel Byron's Profession de George Bernard Shaw , escrita en 1882 pero no popular hasta unos 20 años después, presentaba a un boxeador como protagonista (aunque Shaw dijo que se suponía que las escenas de lucha en la novela alejarían al público del boxeo). . "A Piece of Steak" de Jack London se publicó en el Saturday Evening Post en noviembre de 1909. Sir Arthur Conan Doyle también escribió varias historias sobre boxeo, como Rodney Stone y The Croxley Master , y convirtió a su famoso Sherlock Holmes en un boxeador aficionado. . "Last Blow" de Octavus Roy Cohen , publicado el 2 de octubre de 1926 en Colliers , apareció un año antes de que "Fifty Grand" y "The Debut of Battling Billson" de PG Wodehouse encontraran un lugar tanto en Strand como en Cosmopolitan. en 1923, publicándose a ambos lados del Atlántico. "Fifty Grand" encaja así en un género establecido.
Weeks escribe: "Una vez que The Sun Also Rises fue enviado al editor, Hemingway escribió en su cuaderno a principios de 1926 que quería escribir cuentos 'durante cuatro o cinco meses'", y "Fifty Grand" fue uno de los resultados. . [2] En su versión original, "Fifty Grand" abrió con Jack respondiendo una pregunta sobre cómo venció a Benny Leonard. Jack dice: "Bueno, verás, Benny es un boxeador tremendamente inteligente. Todo el tiempo que está allí está pensando y todo el tiempo piensa que lo estaba golpeando", [ 3] y las siguientes dos páginas y media condujeron a la historia tal como ahora existe. F. Scott Fitzgerald había instado a Hemingway a enviar "Fifty Grand" para su publicación, pero el editor de Scribner's solicitó que Hemingway acortara la historia. [4] Hemingway, incapaz de eliminar nada de la historia, permitió que el escritor Manuel Komroff la cortara por él, pero encontró que sus esfuerzos fueron insatisfactorios. [4] La historia apareció finalmente en la edición de julio de 1927 de The Atlantic Monthly , bajo la dirección del propietario y editor de Ellery Sedgwick , después de que Fitzgerald persuadiera a Hemingway para que eliminara las primeras tres páginas, argumentando que la pelea entre Britton y Leonard a la que aludían era demasiado buena. conocido. [4] Más tarde, Hemingway se molestó con Fitzgerald por este consejo y garabateó en uno de los textos mecanografiados de "Fifty Grand": "Las primeras tres páginas de la historia mutiladas por Scott Fitzgerald con su [indescifrable]". [4]
Muchos estudiosos han buscado la inspiración detrás de esta historia en combates de boxeo reales que Hemingway habría conocido o a los que habría asistido. Según Philip G. y Rosemary R. Davies, Hemingway parece haber basado la historia en la pelea por el campeonato de peso welter del 1 de noviembre de 1922 entre Jack Britton y Mickey Walker . Aunque Hemingway viajaba de Constantinopla a París cuando tuvo lugar la pelea, "el uso de nombres similares o idénticos para los personajes y el énfasis en la edad de Brennan muestran el parecido entre el cuento y las circunstancias reales", y Hemingway podría haber deducido muchas de las estos detalles de los periódicos. [5]
James J. Martine no está de acuerdo, sin embargo, y escribe que "la pelea ficticia entre Jack Brennan y Jimmy Walcott es una fusión de al menos dos peleas de la vida real", y argumenta que Hemingway simplemente estaba "presentando los tiempos" al escribir sucesos comunes como faltas e intentos de arreglo, cualquiera que sea la influencia que haya tenido la pelea entre Britton y Walker. [3] Ofrece otra posible influencia, la pelea por el campeonato de peso semipesado Battling Siki-Georges Carpentier del 24 de septiembre de 1922. Esta pelea, a diferencia de la pelea Britton-Walker, terminó con una falta cuando Siki estaba claramente a punto de ganar la pelea, una resultado que "hizo que cientos de estadounidenses en primera fila gritaran 'ladrón'". [3] Martine añade: "Si un hombre parado en primera fila en una foto de la caída no es Hemingway, un crítico se ha ofrecido a comerse el New York Times ". 26 de septiembre de 1922, p. 14, y el resto del artículo." [3] En última instancia, concluye, los acontecimientos de "Fifty Grand" son representativos de acontecimientos comunes en la década de 1920.
Muchos críticos sitúan a Jack entre los "héroes del código" de Hemingway, aunque no hay acuerdo sobre si se adhiere o no al código por completo. Fenton señaló en 1952 que Jack se ajusta a los ideales de un profesional, mostrando capacidad de pensamiento, compromiso y conocimiento de su deporte. Su habilidad y destreza en el ring contrastan marcadamente con la fuerza bruta y la fuerza bruta empleada por Walcott, más lento y pesado. Fenton sugiere que la historia "aclaró la relación entre coraje y profesionalismo". [6] Hemingway nunca menciona el coraje por su nombre en "Fifty Grand"; "Es evidente, sin embargo, que el coraje es parte del comportamiento de Brennan", y que "pensar... es lo que distingue al profesional". [6] Martine está de acuerdo en que "Jack es un profesional consumado", pero ofrece la razón opuesta: "Es un profesional capacitado y capacitado que no tiene que pensar. El código se relaciona con la gracia bajo presión, en el dolor". [3]
Philip G. y Rosemary R. Davies ven a Jack como un héroe en clave, cuyo coraje queda en parte oscurecido por los hechos de la pelea entre Britton y Walker en los que creen que Hemingway basó la historia. "El coraje de Brennan, aunque real, no puede revertir la impresión creada por la mayor parte de la historia", escriben, sin poder encontrar a Jack admirable hasta las últimas páginas. [5] Argumentan que Hemingway intentó mostrar el coraje de Jack dándole motivos distintos al obvio monetario; citan la declaración: "Su dinero estaba bien y ahora quería terminarlo bien para complacerse a sí mismo. No lo hizo". No quiero ser noqueado", como evidencia del intento de Hemingway, pero concluyo de las historias de Hemingway en general: "El código del héroe puede verse más claramente cuando la acción valiente se realiza por sí misma". [5]
Cassandre Meunier nota el énfasis que Hemingway pone en el silencio de Jack a lo largo de la historia. Ella escribe: "La impresión es que Jack encuentra confianza en los lugares privados: no es necesario explicar a nadie lo que es bueno para él y su familia; simplemente cerrar los ojos y aislarse del mundo exterior le da la confianza de que su La elección es, y eventualmente fue, la correcta". [7] Además de ser una fuente de confianza, dice, el "abrazo fuerte" del boxeador en las primeras partes de la historia lo prepara para "agarrarse fuerte" y terminar la pelea en medio de un dolor insoportable en las escenas finales. "Uno de los rasgos asociados a la dignidad es el control sobre uno mismo". [7]
Robert P. Weeks, en su ensayo, encontró en la colección de ensayos críticos de Jackson J. Benson sobre las obras de Hemingway comentarios sobre las imágenes de las máquinas utilizadas durante el combate de boxeo: "Durante los primeros once asaltos, Jack boxea obstinadamente, mecánicamente... Jerry También ve a Walcott como un mecanismo, pero de un orden inferior." [2] El uso de estas imágenes continúa hasta que Walcott comete una falta sobre Jack. Luego, "Ya no es una máquina, Jack está alerta, es analítico, astuto... Walcott sigue siendo una máquina: se le ha indicado que dé un golpe bajo; lo ha hecho; ahora se queda ahí, desconcertado, mientras el hombre al que ha atacado insiste en luchar". en." [2] Weeks ve una gran cantidad de humor en la historia, humor que se hace evidente cuando se toma "Fifty Grand" como descendiente de la más obviamente cómica "A Matter of Colour" de Hemingway. Incluso con el humor a expensas de ambos boxeadores, concluye que "Jack ha hecho mucho más que proteger sus cincuenta mil dólares; a través de su agudeza y estoicismo, ha prevalecido sin perder su autoestima". [2]
La mayoría de los críticos y lectores concluyen que Jack acepta perder la pelea durante su encuentro con John Collins, Morgan y Steinfelt. Earl Rovit cree que Jack "rompe el código [moral de Hemingway] al apostar contra sí mismo". [8] "No hay nada 'poco ético'", responde Martine, "en recibir una pequeña contraprestación por participar en el juego" en opinión de Hemingway. [3] James Tackach, por otro lado, sostiene que Jack no aceptó perder durante la reunión con John Collins, Steinfelt y Morgan. Como prueba, cita la afirmación de Jack: "No está torcido. ¿Cómo puedo vencerlo?", [1] la falta de lógica de que Steinfelt y Morgan pagaran al perdedor para que perdiera el combate, y que "si Jack aceptara perder la pelea, , habría aceptado un pago fijo de Steinfelt y Morgan por la pérdida y no tendría que arriesgar su propio dinero haciendo una apuesta." [9] También es posible que Steinfelt y Morgan también organizaran para que Walcott tirara el partido con el golpe bajo, como revela John: "Ciertamente intentaron una buena traición".
Hombres sin mujeres tuvo diversas acogidas. El editor en jefe de la revista Cosmopolitan, Ray Long , elogió "Fifty Grand" y la calificó como "una de las mejores historias cortas que jamás llegaron a mis manos... la mejor historia de peleas profesionales que jamás leí... una pieza notable de realismo." [10] Sin embargo, algunos críticos, entre ellos Wilson Lee Dodd, cuyo artículo titulado "Simple Annals of the Callous" apareció en el Saturday Review of Literature, encontraron deficientes los temas de Hemingway. Joseph Wood Krutch calificó las historias de Hombres sin mujeres como "pequeñas catástrofes sórdidas" que involucran a "gente muy vulgar". [11]
Hemingway respondió a las críticas menos favorables con un poema publicado en The Little Review en mayo de 1929:
Valentine
(Para el Sr. Lee Wilson Dodd y cualquiera de sus amigos que lo quieran)
Canta una canción de los críticos
con los bolsillos llenos de lejía.
Cuatro y veinte críticos
esperan que mueras,
espero que te apagues,
espero que fracases
para que ellos puedan. Sea el primero
en saludar
cualquier feliz debilitamiento o signo de rápida decadencia.
(Todos muy parecidos, cansancio demasiado grande,
pequeñas catástrofes sórdidas, cartas del destino,
gente muy vulgar, anales de los insensibles,
drogadictos, soldados, prostitutas,
hombres sin gallus ) [12]
El estilo de Hemingway, por otra parte, recibió muchos elogios. En el New York Times Book Review , Percy Hutchinson lo elogió por "un lenguaje escueto hasta los huesos, un lenguaje coloquial empleado con la mayor frugalidad; pero es continuo y el efecto es el de acumular poder continuamente". [13] Incluso Krutch, escribiendo en The Nation en 1927, dijo sobre Hombres sin mujeres : "Parece ser el informe más meticulosamente literal y, sin embargo, reproduce la monotonía sin ser aburrido". [13]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Cincuenta mil dólares