Cinco semanas en globo es una película de aventuras estadounidense de 1962 basada libremente en la novela homónima de 1863 de Julio Verne filmada en CinemaScope . Fue producida y dirigida por Irwin Allen ; su último largometraje en la década de 1960 antes de pasar a producir varias series de televisión de ciencia ficción. Aunque está ambientada en África, fue filmada en California. El aeronáutico Don Piccard actuó como asesor técnico de la película . Para los efectos visuales, se utilizó un modelo del globo y una góndola de unicornio de tamaño real colgada de una grúa. Gardner Fox escribióuna novelización del guión .
Es el año 1862 en Inglaterra. El Júpiter , un globo tripulado con una góndola en forma de unicornio, cae del cielo durante su vuelo inaugural. El pasajero Sir Henry Vining ( Richard Haydn ) y su tesorero (Ronald Long) gritan horrorizados. Sin embargo, el profesor Fergusson ( Cedric Hardwicke ), el inventor del globo, mantiene la calma, ya que planeaba hacer una dramática demostración mostrando los controles del globo. A su señal, el piloto Jacques ( Fabián ), asciende el globo utilizando un manómetro que garantiza que no haya pérdida de gas ni de lastre. Traumatizados por su "casi desastre", Sir Henry, director de la Royal Geographic Society, y su tesorero se niegan a financiar la exploración de Júpiter en África Oriental y abandonan al profesor después del aterrizaje. El editor americano Cornelius Randolph viene al rescate: apoyará la empresa si su reportero estrella y sobrino, Donald O'Shay ( Red Buttons ), se une al equipo. Sin que el profesor lo sepa, a quien Randolph le dice que O'Shay es un "joven inofensivo", O'Shay es conocido en la prensa por sus problemáticas travesuras como playboy.
El día que Fergusson pretende zarpar hacia África, se entera de que su expedición se ha detenido y que se han cambiado los planes. En el Parlamento británico, el primer ministro encarga a Fergusson que derrote a un convoy de traficantes de esclavos que se dirigen hacia tierras inexploradas cerca del río Volta en África occidental . Los esclavistas pretenden reclamar su territorio en un plazo de seis semanas y apoderarse del territorio. Fergusson calcula que sólo necesita cinco semanas para cruzar África por aire y plantar la bandera británica en el río. El Primer Ministro recomienda que lleve a O'Shay como testigo neutral al plantar su bandera. Sin embargo, no calculó que la Reina enviaría a Sir Henry, quien se proclama "experto en África" y exige ser llamado "General".
Mientras Fergusson se reúne con el cónsul británico en Zanzíbar , Jacques ve a O'Shay ayudando a liberar a la esclava Makia ( Barbara Luna ), luchando contra los comerciantes e interrumpiendo su venta. Cuando las autoridades locales les ordenan que se la devuelvan a su dueño, Makia escapa. Los comerciantes enojados los acosan, pero el grupo se reúne y el globo despega justo a tiempo. Al aterrizar en una jungla, descubren que Makia se fue de polizón para unirse a ellos y también adoptan un chimpancé salvaje llamado "La Duquesa".
Al día siguiente, el globo aterriza en la ciudad árabe de Hezak, provocando pánico. Un sacerdote musulmán proclama que O'Shay es el Dios de la Luna y que el globo es la luna, lo que los convierte instantáneamente en celebridades. Cenan con el sultán en su palacio. Allí entra Ahmed, un traficante de esclavos ( Peter Lorre ), que ofrece en venta a una profesora estadounidense secuestrada, Susan Gale ( Barbara Eden ). La luna emerge del horizonte, mostrándole al sultán ( Billy Gilbert ) que no son dioses, sino mortales. La tripulación huye a su barco y se lleva al estadounidense. Cuando se lanza, Ahmed sube y se convierte en su complemento cómico.
A medida que se encuentran con contratiempos a lo largo del viaje, a menudo se responsabiliza a O'Shay. Lo culpan por poner el globo en el camino de los nativos atacantes y soltar el ancla, lo que provocó que se alejara. Finalmente, la tripulación se plantea si necesitan dos testigos estadounidenses para su expedición. Al ver que Susan es menos problemática, deciden entregar a O'Shay a los nómadas árabes que pasan por allí. Sin embargo, mientras descienden, O'Shay ve una tormenta de arena, lo que los obliga a invertir su rumbo inmediatamente.
Cerca de Tombuctú , el globo aterriza en un oasis y varios de ellos intentan recolectar alimentos y suministros. Son descubiertos y capturados por una patrulla montada del jeque de Tombuctú, pero O'Shay, Jacques y Ahmed se esconden y escapan en el globo, lo que teme la patrulla. En Tombuctú, Fergusson, Susan y el general son encarcelados como infieles y serán arrojados desde la torre más alta, mientras que Makia es puesta a la venta. Jacques, Ahmed y O'Shay, disfrazados, compran Makia a un traficante de esclavos (también interpretado por Billy Gilbert). Makia les advierte de las ejecuciones previstas. Los héroes llevan el Júpiter a la torre, luchan contra una horda de espadachines y salvan a los demás. Sin embargo, mientras se elevan hacia el cielo, un espadachín lanza una cimitarra que perfora el globo y este comienza a gotear lentamente. A bordo de la góndola, el Profesor calcula que con esta desventaja nunca podrán vencer a los traficantes de esclavos. Tanto ellos como los esclavistas están ahora codo con codo, a sólo dos días del río Volta, donde pueden apostar su bandera para reclamar el territorio. O'Shay convence al profesor de que pueden obtener ventaja si vuelan durante la noche.
Primero llegan al río Volta, pero la cimitarra se arranca del globo y lo hace descender hasta vaciar toda la carga. Cuando el globo se acerca a un puente, la tripulación ve a los traficantes de esclavos, que disparan a su globo. Para ganar elevación y destruir el puente con el ancla del globo, se suben a su cofa y sueltan la góndola del globo. Esto acaba con la mayoría de los traficantes de esclavos, pero no con su líder, que continúa atacando. El globo finalmente golpea el agua cerca de donde el río desemboca en una enorme cascada. El grupo nada hasta la orilla, excepto Ahmed, que no sabe nadar y viaja en el globo como una balsa, y O'Shay, que nada de regreso para recuperar su bandera. Ambos hombres bajan por la cascada, después de lo cual Ahmed le dice a O'Shay que salte a un lugar seguro con su bandera. Ahmed luego mata al líder del comercio de esclavos con una daga en el corazón. O'Shay entrega la bandera y recupera el respeto de la tripulación. Finalmente, Sir Henry le admite al profesor que se equivocó al dudar de él. Los demás se abrazan: Jacques y Makia, Susan y O'Shay, e incluso Duchess, con un nuevo amigo chimpancé.
En 1955, Tony Curtis anunció planes para producir y protagonizar una versión de la novela para su propia compañía, Curtleigh, y contrató a Kathleen Dormer para escribir un guión. Quería que el tratamiento fuera cómico y coprotagonizara con Alec Guinness . [5] La película no se hizo.
En 1956 se informó que una compañía británica quería filmar la novela protagonizada por Robert Ryan . [6] Esta película tampoco se hizo.
20th Century Fox tuvo un gran éxito con Viaje al centro de la Tierra (1959), basada en una novela de Verne, e hizo planes para dos secuelas similares, El mundo perdido (1960), basada en la novela de Arthur Conan Doyle . y Cinco semanas en globo . [7]
En junio de 1961, Irwin Allen , que había hecho El mundo perdido , anunció que había conseguido los derechos de la novela después de seis años de negociaciones y que probablemente haría la película en 20th Century Fox . [8] El libro era mayoritariamente de dominio público, pero todavía estaba protegido por derechos de autor en algunos países. [9] Allen quería estrenar la película en 1962 a tiempo para el centenario de la novela. [1] En junio de 1961, Allen anunció que había firmado un contrato para varias películas con Fox, del cual Balloon sería la primera y Passage to the End of Space , una original de Allen, sería la segunda. [10]
Cedric Hardwicke , que acababa de disfrutar de un éxito en Broadway con A Majority of One , fue elegido para el papel principal. [11] Fabián, que tenía un contrato a largo plazo con Fox, firmó para desempeñar un papel de apoyo. Otro papel clave fue para Red Buttons quien, al igual que Fabián, acababa de aparecer en The Longest Day (1962) de Fox.
Hubo una carrera entre dos productores que intentaban ser los primeros en filmar la historia: Allen y los hermanos Woolner , que hicieron El vuelo del globo perdido (1961) dirigida por Nathan Juran . Aunque la novela de Verne era de dominio público , Fox y Allen ejercieron presión legal contra los Woolner para que eliminaran toda mención de Julio Verne en su película. A los Woolner también se les impidió usar otro título para la película: Cleopatra and the Cyclops , con la intención de explotar el revuelo de la propia Cleopatra (1963) de Fox. [12] La película de Allen se presenta mucho más como comedia que la película de Juran.
En la novela de Verne y en la película de los hermanos Woolner, el globo se llamaba Victoria . La película de Allen le cambia el nombre a Júpiter y Allen le da el nombre de Júpiter II a la nave espacial en Lost in Space .
El rodaje tuvo lugar a principios de 1962. Fue la única película que se hizo en Fox en ese momento, debido a los costos incurridos por Cleopatra (1963). [13]
La película se rodó íntegramente en Hollywood, excepto algunas tomas de la segunda unidad en África. [1]
Allen quería hacer la película como una película de aventuras con acento en la comedia y el romance juvenil. Lo hizo para atraer a adolescentes y mujeres maduras que normalmente no irían a ver una película de aventuras. Buttons y Barbara Eden se encargarían de la comedia y el romance, Fabián se ocuparía de los adolescentes. Fue la primera película de Billy Gilbert desde que sufrió un derrame cerebral que casi lo mata. [1] [14]
Los Angeles Times dijo que "los niños lo disfrutarán, pero los adultos encontrarán la fantasía pesada y repetitiva". [15]