El equipo de fútbol americano Cincinnati Bearcats de 2015 representó a la Universidad de Cincinnati en la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2015. El equipo regresó al campus del Estadio Nippert después de jugar partidos en casa en 2014 en el Estadio Paul Brown durante la renovación del estadio. Los Bearcats fueron liderados por el entrenador en jefe de tercer año Tommy Tuberville y fueron miembros de la División Este de la Conferencia Atlética Estadounidense . Terminaron la temporada con un récord general de 7-6 y 4-4 en la Conferencia Atlética Estadounidense para terminar empatados en el tercer lugar de la División Este. Fueron invitados al Hawaii Bowl, donde perdieron ante San Diego State .
El choque con Alabama A&M fue el primer partido jugado en el recién renovado Estadio Nippert. La asistencia anunciada de 39,095 rompió un récord de asistencia de dos años en Nippert, a pesar de un oponente débil y un retraso de una hora y cuarenta y cinco minutos por el clima. UC sepultó a Alabama A&M como se esperaba, en un partido que enfrentó a un equipo universitario importante de FBS (Football Bowl Subdivision) contra un equipo más débil de FCS (Football Championship Subdivision). UC tuvo un récord de 9-4 el año pasado, mientras que Alabama A&M tuvo un récord de 4-8. El mariscal de campo junior de UC, Gunner Kiel, completó 18 de 22 pases para 233 yardas y dos touchdowns para UC, todo en la primera mitad. El estudiante de primer año de camiseta roja Hayden Moore hizo su debut universitario al reemplazar a Kiel como mariscal de campo al final de la primera mitad. Moore completó 8 de 14 pases para 107 yardas y un touchdown. El receptor abierto senior Shaq Washington tuvo siete recepciones para 69 yardas. El receptor abierto senior Johnny Holton tuvo tres recepciones para 81 yardas y dos touchdowns. El receptor abierto senior Alex Chisum tuvo cuatro recepciones para 55 yardas y un touchdown. El corredor junior de UC Tion Green tuvo 17 acarreos para 127 yardas y un touchdown. El corredor senior Hosey Williams, el titular, tuvo 18 acarreos para 95 yardas y un touchdown. El corredor sophomore Mike Boone tuvo 13 acarreos para 86 yardas y dos touchdowns. UC tuvo 636 yardas totales (340 pases, 296 acarreos). Alabama A&M tuvo 246 yardas totales, solo 98 acarreos. Los funcionarios de UC habían esperado previamente un lleno total, lo que no se materializó, probablemente debido a las inclemencias del tiempo y la hora de inicio tardía. [2]
Los Bearcats, favoritos de la AAC en la pretemporada, perdieron a pesar de superar a los Owls 557-296 en la ofensiva y obtener 21 primeros downs más (34-13). El mariscal de campo Gunner Kiel lanzó cuatro intercepciones y el corredor senior Hosey Williams perdió un balón suelto para crear un déficit de pérdidas de balón de 5-1 para Cincinnati que, cuando se sumó a una exitosa patada corta sorpresa de Temple, jugó un papel importante en decidir el juego para los Owls. A pesar de ir perdiendo 34-12 al comienzo del último cuarto, los Bearcats se abrieron camino de regreso, impulsando dos touchdowns para cerrar la brecha a una anotación. Después de recuperar un balón suelto casi desastroso del corredor de Temple Jahad Thomas, quien tuvo 193 yardas y una anotación terrestre en 23 acarreos además de una devolución de patada inicial para un touchdown, UC llevó el balón a la línea de cinco yardas de Temple con poco menos de veinte segundos por jugar y un tiempo muerto restante. Sin embargo, el pase de Kiel en la zona de anotación al receptor abierto Chris Moore rebotó en las manos de Moore y quedó en las manos del apoyador de Temple, Tyler Matakevich . Fue la segunda intercepción de Matakevich en un pase desviado, y diezmó cualquier esperanza de una remontada de los Bearcats. [3]
Dejando de lado los puntos de estilo, el favorito UC remontó para ganar 37-33 a su rival Miami University ante 18.484 aficionados en un soleado sábado en el Yager Stadium. El mariscal de campo suplente Hayden Moore, un estudiante de primer año con camiseta roja que juega en reemplazo del lesionado Gunner Kiel, anotó en una zambullida de 1 yarda para darle a UC los puntos de ventaja con 1:13 por jugar. El apoyador de los Bearcats Eric Wilson , que tuvo 18 tacleadas, la mayor cantidad en el juego, rompió un pase de cuarta oportunidad de Miami en la yarda 29 de los RedHawks para sellar las cosas con 48 segundos por jugarse. Los Bearcats retuvieron la Campana de la Victoria por décimo año consecutivo en su serie con Miami. Los Bearcats eran favoritos por 20 puntos, pero nuevamente tuvieron problemas para vencer a los RedHawks, que han jugado de cerca con UC durante los últimos tres años. El juego estuvo cerrado de principio a fin. UC lideró 14-7 después de un cuarto y 24-23 en el medio tiempo. Después de tres cuartos, el marcador era 30-30. UC perdió a Kiel por una lesión en la cabeza en una falta por rudeza contra el pasador cuando quedaban 12:52 minutos por jugarse en el tercer cuarto, después de que completara 15 de 26 pases para 145 yardas y un touchdown. Moore intervino y ayudó a mantener con vida a UC, completando 7 de 14 pases para 118 yardas y también corriendo para 29 yardas y un touchdown. Pero también cometió cuatro pérdidas de balón solo en el cuarto cuarto, a través de dos intercepciones y dos balones sueltos perdidos. [4]
El estudiante de primer año Hayden Moore rompió un récord de pases aparentemente inquebrantable de la Universidad de Cincinnati el jueves por la noche en un partido de fútbol loco y casi ridículo. También fue una derrota de la UC, en una tanda de penales de 53-46 contra Memphis en el Liberty Bowl Memorial Stadium. Una multitud de 45.172 personas se quedó sin aliento y una audiencia televisiva nacional observó con asombro. Moore lanzó para 557 yardas para romper la marca de pases en un solo juego de la UC de 47 años de antigüedad en poder del gran Greg Cook de los Bearcats (554). Moore lo hizo en poco más de tres cuartos, después de que el titular Gunner Kiel se fuera con una lesión en el cuello con 3:25 restantes en el primer período. Moore completó 31 de 53 pases para 557 yardas, con cuatro touchdowns y dos intercepciones. El récord de Cook fue de 554 yardas contra la Universidad de Ohio en 1968. UC tuvo 752 yardas totales en general, rompiendo la marca de la escuela de 711 establecida contra UConn en 2009. UC también estableció una marca de la escuela con 38 primeros intentos, y las 752 yardas fueron la mayor cantidad que Memphis haya permitido en su historia. Los Bearcats cayeron a 2-2 en general y 0-2 en la Conferencia Atlética Americana Este, después de ser la elección de los medios de pretemporada para ganar tanto el título del Este como el título general de la liga. Memphis, el favorito de pretemporada de la AAC Oeste, mejoró a 4-0 en general y 1-0 en el Oeste. [5]
Con varios de sus mejores jugadores mirando vestidos de civil, los Cincinnati Bearcats dieron una sorpresa característica en el fútbol americano que vio a los estudiantes de la UC irrumpir alegremente en el campo el jueves por la noche. La UC sorprendió a los Miami Hurricanes 34-23 ante una multitud récord de 40,101 en el Estadio Nippert, para la victoria más prestigiosa de la era de tres años de Tommy Tuberville como entrenador. Una audiencia nacional de televisión también vio el partido por ESPN, con los Bearcats perdedores por 7 puntos ante uno de los programas universitarios más glamorosos de Estados Unidos. Las probabilidades estaban en contra de la UC, con el mariscal de campo titular Gunner Kiel entre varios Bearcats clave que no se vistieron. Kiel vio el partido desde el palco de prensa. El corredor Mike Boone, los receptores abiertos Johnny Holton y Chris Moore y el safety Andre Jones estaban entre otros Bearcats lesionados que no se vistieron. Los Bearcats (3-2) lideraron la mayor parte del camino en la victoria sobre los Hurricanes (3-1), que no habían perdido ante UC desde su primer encuentro en 1947. Desde entonces, UC había perdido 11 juegos consecutivos ante Miami, y la mayoría fueron palizas de la escala de la victoria de los Hurricanes por 55-34 del año pasado en Miami. UC ahora tiene un récord de 2-5 bajo el mando de Tuberville contra equipos de Power Five. Eso no incluye dos juegos en 2013 contra Rutgers (victoria) y Louisville (derrota), que entonces estaban en la AAC con UC. [6]
Con la pintoresca cordillera Wasatch elevándose majestuosamente sobre el estadio, los Cincinnati Bearcats disfrutaron tanto de la vista como del partido de fútbol durante la mayor parte de la noche del viernes aquí. Luego llegó el cuarto cuarto. UC se desmoronó en la recta final y perdió 38-24 ante la Universidad Brigham Young después de ser maltratada físicamente y superada en puntaje 21-0 en el período final. El mariscal de campo novato de UC Hayden Moore fue capturado ocho veces en su segunda apertura de carrera. El ex titular Gunner Kiel se vistió pero no jugó después de perderse el juego anterior por una lesión en el cuello. La defensa de los Bearcats, por otro lado, no logró capturar al mariscal de campo novato de BYU Tanner Mangum . La presión de pase de UC se vio obstaculizada constantemente. Mangum completó 19 de 32 pases para 252 yardas y dos touchdowns, con una intercepción. Moore completó 15 de 30 pases para 219 yardas, sin touchdowns ni intercepciones. Pero la fuerte presión pasó factura. Una ruidosa multitud de 57.612 personas asistió al estadio LaVell Edwards. Una audiencia televisiva nacional también vio en ESPN cómo la ofensiva de la UC se estancó y los Bearcats fueron destrozados por tres touchdowns en un tramo de seis minutos del cuarto cuarto. A la UC (3-3) se le negó una segunda victoria de calidad consecutiva. Los Bearcats habían estado inactivos después de sorprender a los Miami Hurricanes 34-23 en su último juego el 1 de octubre. BYU (5-2) era un favorito de 4 1 ⁄ 2 puntos, según las líneas de Las Vegas. UC dominó el primer cuarto, construyendo una ventaja de 10-0 con una ventaja de 205-19 en yardas totales. Los Bearcats ampliaron su ventaja a 17-3 antes de conformarse con una ventaja de 17-10 en el medio tiempo. UC dominó la primera mitad estadísticamente, con una ventaja de 262-166 en yardas totales. En la segunda mitad, UC fue superado 283-75. [7]
El artillero Kiel admitió que estaba molesto por perder su puesto de mariscal de campo de la Universidad de Cincinnati, pero el sábado floreció al recuperar el puesto de número uno. Kiel, que hizo su primera titularidad en un mes, completó 26 de 35 pases para 327 yardas y dos touchdowns y también corrió para un touchdown cuando UC aplastó a UConn 37-13, en el juego de bienvenida de los Bearcats en el lluvioso Nippert Stadium. Kiel se lesionó en dos juegos diferentes en septiembre y Hayden Moore tomó temporalmente el puesto de mariscal de campo. UC tuvo un récord de 1-1 con el estudiante de primer año de camiseta roja Moore como titular, después de tener un récord de 2-2 con el estudiante de tercer año Kiel para comenzar el año. Con Moore golpeado por ocho capturas en una derrota 38-24 en BYU la semana pasada y sufriendo algo de tendinitis esta semana, Kiel recuperó su trabajo con fuertes actuaciones en las prácticas. El entrenador de UC, Tommy Tuberville, dijo que Kiel no estaba contento por ver el partido desde la banda la semana pasada. Ese fue de hecho el caso, dijo Kiel. Kiel ofreció un espectáculo ante una multitud de 40.124 personas, un récord de Nippert. Las entradas para el partido se agotaron con antelación, pero la asistencia real fue inferior a la capacidad, con lluvias intermitentes durante el juego. El corredor senior de UC Hosey Williams corrió para 140 yardas y un touchdown, y el corredor sophomore Mike Boone corrió para 117 yardas. El corredor junior Tion Green corrió para 71 yardas, mientras que UC totalizó 285 yardas terrestres. El receptor abierto senior Shaq Washington tuvo ocho recepciones para 78 yardas. Washington necesita ocho recepciones para convertirse en el líder de recepciones de carrera de UC. El apoyador junior Eric Wilson lideró la defensa con 11 tacleadas. El safety junior Zach Edwards y el apoyador freshman Bryce Jenkinson también tuvieron ocho tacleadas. "Nuestra línea D dio un paso adelante esta noche, y todo comienza con ellos", dijo Edwards. "Detuvieron la carrera y su presión al pase fue genial. (UConn) no pudo sacar el balón". Los Bearcats (4-3 en general, 1-2 en la Conferencia Atlética Americana Este) ganaron fácilmente a pesar de ir perdiendo 7-0 al comienzo. Los Bearcats acumularon una ventaja de 612-266 en yardas totales. [8]
Era un clima perfecto para el fútbol, fresco y nublado. Perfecto para que la Universidad de Cincinnati masacrara a Central Florida sin victorias, y para que Shaq Washington, estudiante de último año de la UC, rompiera el récord de recepciones de los Bearcats. Sin mencionar, un día perfecto con pases (15 de 15, 319 yardas, cinco pases de touchdown) por parte del mariscal de campo junior de la UC, Gunner Kiel . La UC goleó a los Knights 52-7 en el Estadio Nippert el sábado por la tarde, cuando el receptor abierto Washington estableció una marca de la UC con su atrapada número 205 de su carrera. Washington, del suburbio de Cleveland, Maple Heights, rompió el récord en su octava atrapada del día: una recepción de 20 yardas a finales del tercer cuarto. Los fanáticos de la UC le dieron a Washington una ovación de pie. El récord de la carrera de los Bearcats había sido de 204 atrapadas, compartido por Mardy Gilyard (UC 2005; 2007-2009), Dominick Goodman (2005-2008) y LaDaris Vann (1999-2002). "Traté de no concentrarme mucho en eso, pero al mismo tiempo, mucha gente estaba hablando de eso", dijo Washington. Washington estaba decidido a conseguir el récord en casa, ya que la UC jugará en Houston la semana que viene. Washington también tuvo su primer juego de dos touchdowns en su carrera. En el día, Washington tuvo ocho recepciones para 72 yardas. "Fue algo único para Shaq romper el récord aquí en casa", dijo Tuberville. "Su familia está allí y los fanáticos pueden verlo. Como acabo de decirle al equipo, es algo único romper un récord como ese, que ha existido aquí por un tiempo". La temperatura estaba en los 40 grados al inicio del partido, y una multitud de 30,131 en Nippert, la más baja de la temporada, fue agasajada. La UC vació su banca y los fanáticos comenzaron a irse temprano con el juego en la mano. La UC (5-3, 2-2 en la Conferencia Atlética Americana Este) tuvo 726 yardas de ofensiva total, la segunda mejor en la historia de la escuela. UCF tuvo 313 yardas totales. Según ESPN Stats & Info, la jornada de 15 de 15 de Kiel marcó la mayor cantidad de pases completos sin un pase incompleto por parte de cualquier jugador de la Football Bowl Subdivision en los últimos 20 años. UC se colocó a una victoria de la elegibilidad para el bowl y logró su primera racha de dos victorias consecutivas esta temporada. [9]
Los Seniors de la Clase de 2016 hicieron su última reverencia en el Estadio Nippert, ganando una alocada tanda de penales contra Tulsa. Gunner Kiel lanzó para 386 y dos anotaciones mientras los Bearcats anotaron 21 puntos consecutivos para remontar un déficit de 24-21 en el tercer cuarto. Los Bearcats tuvieron un récord de 13-17 en conversiones de tercera oportunidad y acumularon 652 yardas de ofensiva total anotando más de 30 puntos por cuarto partido consecutivo en casa.
A los 15 segundos de iniciado el partido, el mariscal de campo de los Bulls, BJ Flowers, conectó un pase de 67 yardas al receptor Rodney Flowers y la goleada estaba prácticamente en marcha. Los Bulls siguieron anotando y anotando y anotando frente a una multitud jubilosa y una audiencia nacional. Los Bearcats aparentemente no pudieron hacer mucho para detener el ataque de los Bulls. Los Bulls anotaron 51 puntos solo en la primera mitad y pisotearon a los Bearcats con 361 yardas terrestres. Los Bulls anotaron cada una de las cinco veces que llegaron a la Zona Roja. La derrota impidió que los Bearcats fueran elegibles para el bowl.
Los Bearcats se convirtieron en elegibles para el bowl en el último segundo. El gol de campo de 42 yardas de Andrew Gantz en el último disparo les dio la victoria por 19-16 sobre East Carolina en Greenville, Carolina del Norte. Los Bearcats volvieron a quedar atrás en el primer cuarto, esta vez por 10, pero fueron reduciendo la diferencia con 16 puntos consecutivos para tomar una ventaja de 16-10. Los Pirates empataron el juego en el cuarto cuarto, pero fallaron el punto extra que les habría dado la ventaja. Shaq Washington de los Bearcats estableció un récord escolar con 15 recepciones en el juego. UC se llevó la victoria a duras penas, aunque dominaron el tiempo de posesión con el balón durante 36 minutos.
Rashaad Penny tomó la patada inicial y la devolvió 100 yardas para un touchdown, y ese fue el comienzo de una larga y dolorosa goleada que los Aztecs le propinaron a los Bearcats. Si bien no fue la vertiginosa ofensiva que South Florida propinó un mes antes, no fue menos dolorosa e igual de minuciosa. Los Bearcats llegaron al juego como ligeros favoritos, aunque los Aztecs estaban en una racha de nueve victorias consecutivas. Donnell Pumprhey corrió para un touchdown, lanzó para otro y los Aztecs dominaron ambos lados del balón. Los Aztecs anotaron 42 puntos sin respuesta, el último en una devolución de intercepción para un touchdown. Una carrera de touchdown tardía de Mike Boone con menos de 4 minutos por jugar evitó la primera blanqueada de los Bearcats en diez años, pero una audiencia televisiva nacional vio a los Bearcats perder su tercer juego de tazón consecutivo bajo el mando de Tommy Tuberville por un marcador de 42-7.