Cimón e Ifigenia es una pintura al óleo sobre lienzo de Frederic Leighton, primer barón Leighton . La pintura no lleva fecha, pero se expuso por primera vez en la Royal Academy of Arts de Londres en 1884. La Art Gallery of New South Wales de Sídney (Australia) la compró en una subasta de Christie's en Londres en 1976.
Según una historia publicada en 1897, Leighton pasó seis meses buscando por toda Europa una modelo que coincidiera con su ideal imaginado de Ifigenia para su interpretación prevista de Cimón e Ifigenia. Vio a una joven actriz, Dorothy Dene , en un teatro de Londres y su búsqueda terminó. [1] Poseyendo una belleza de estilo griego clásico, Dene tenía cabello ondulado dorado con excelente textura de piel y coloración en su rostro; era más alta que el promedio con brazos y piernas gráciles junto con un "busto exquisitamente moldeado". [1] Apareció en varias otras obras de Leighton, incluyendo Junio llameante , Chicas griegas jugando a la pelota y Luna de verano . [1] Lena, una de las hermanas menores de Dene, aparece en la pintura como la niña esclava. [2] Otras pinturas de Leighton que presentan a Dene son: El baño de Psique , Clytie , Perseo y Andrómeda , Soledad , El regreso de Perséfone y La vestal. [2]
La pintura tardó ocho meses en completarse; [1] primero se hicieron una sucesión de dibujos lineales mientras Leighton intentaba capturar la posición que quería para la figura central, [3] se sabe que existen alrededor de 56, incluidos varios de follaje y otros elementos de la pieza. [4] El crítico de arte inglés Peter Nahum describe la pintura como "central entre las obras posteriores de Leighton", [3] una opinión que la Sra. Russell Barrington consideró que era compartida por Leighton. [5] La pintura de Leighton Idilio que data de unos años antes tiene algunos elementos similares pero carece de las complejidades de Cimón e Ifigenia . [6] Las dos composiciones resaltan la diferencia entre la tez clara de una mujer y un hombre de piel oscura; ambas presentan a una mujer de cuerpo entero reclinada debajo de un árbol y se utilizan técnicas de iluminación similares. [6]
Las dimensiones generales de la pintura al óleo sobre lienzo sin fecha son 163 por 328 centímetros (64 por 129 pulgadas). [7] Basada en El Decamerón de Giovanni Boccaccio [8] , la pintura representa una escena del primer cuento del día cinco; Ifigenia está durmiendo en el bosque y Cimón, un joven noble, está de pie contemplando su belleza que lo llena de inspiración. [9] Después de verla, Cimón cambia de un patán maleducado a un polímata ideal . [10] Nahum sintió que "enfatizaba el poder transformador de la belleza". [3] Boccaccio ambientó la historia en primavera; Leighton prefirió el ambiente de una sensación más otoñal. [11] El artista fue muy preciso sobre el estado de ánimo que quería reflejar al describir el entorno específico de la hora del día como "la más misteriosamente hermosa de las veinticuatro horas". [5] Quería capturar la impresión general de somnolencia justo antes de quedarse dormido, especialmente en días largos y calurosos cuando la noche comienza a caer. [11] La pintura está ambientada cuando solo se ve el "simple borde de la luna" en el horizonte sobre el mar y la atmósfera está "aún embrujada por el resplandor del sol ya oculto en el oeste". [5]
Ifigenia yace con el rostro y el torso ligeramente girados hacia la derecha, con los brazos levantados por encima de la cabeza. [3] Su cuerpo está cubierto de forma suelta por un material [11] y la representación de su figura es descrita como "magistral" por un escritor que utiliza el nombre de "Mentezuma" en su informe incluido en el Art Amateur sobre la exposición de la Royal Academy de 1884. [12] Otras figuras dormidas son los sirvientes de Ifigenia [11] y un perro. [12] Según Greenhough White, Leighton tenía la capacidad de mostrar "la perfección del reposo" y el "abandono de uno mismo y la inconsciencia del sueño" y se utilizó con pleno efecto en esta pintura y en su obra anterior titulada Luna de verano . [13]
La primera vez que la pintura se exhibió en la Real Academia de las Artes fue en la exposición de verano de 1884. [7] Después de verla en la exposición, un crítico francés anónimo informó que no podía recordar "un efecto más original de luz y color, utilizado en el tratamiento amplio, verdadero e ideal de formas encantadoras". [11] Al año siguiente, en 1885, se exhibió en Berlín. [5] Se exhibió nuevamente en la Royal Academy en el invierno de 1897, una exposición conmemorativa de sus obras ya que Leighton había muerto el 25 de enero de 1896. [14] Se incluyó en la exposición anual de préstamos de la Guildhall Art Gallery en 1897. [7] Sir WE Cuthbert Quilter fue dueño de la pintura hasta que se vendió entre su colección de arte en julio de 1909. [7] Cambió de propietario varias veces en el Reino Unido, con propietarios que incluían a Leopold Albu y Pamela Cavendish (madre de Hugh Cavendish, barón Cavendish de Furness ), antes de ser comprado en una subasta por la Art Gallery de Nueva Gales del Sur, Australia, en febrero de 1976. [7] Regresó a la Royal Academy desde mediados de febrero hasta abril de 1996, en una exposición dedicada a la obra de Leighton. [7] La Galería de Arte de Nueva Gales del Sur también compró un estudio de color de la pintura, que mide 23,5 por 46,5 centímetros (9,3 por 18,3 pulgadas), en 1986. [15]