Cihuatán es un importante sitio arqueológico precolombino en el centro de El Salvador . [1] Era una ciudad muy grande ubicada en el extremo sur del área cultural mesoamericana , [2] y ha sido datada en el período Posclásico Temprano de la cronología mesoamericana (c. 950–1200 d. C.). [3]
Karen Olsen Bruhns, de la Universidad Estatal de San Francisco, en colaboración con la Administración de Patrimonio Cultural de El Salvador, realizó una investigación arqueológica del lugar a mediados y fines de la década de 1970. En 1980, el proyecto arqueológico había cartografiado 63 hectáreas (6.800.000 pies cuadrados) de la ciudad, que abarcaban un área que incluía más de 900 estructuras. [4]
Cihuatán está situado en el municipio de Aguilares , en el departamento de San Salvador , [5] en el centro de El Salvador . [1]
Cihuatán fue aparentemente establecida en el siglo VIII o IX d.C. en un sitio previamente deshabitado, y la ocupación fue relativamente breve, no durando más de un siglo aproximadamente. La fundación de la ciudad coincide con el abandono de las principales ciudades del período Clásico en la región circundante, que tenían fuertes vínculos con las ciudades mayas de Honduras . La fundación de Cihuatán puede haber sido un subproducto de la disrupción causada por el colapso maya del Clásico y el cambio correspondiente en las rutas comerciales . [6] Aunque se desconoce la identidad étnica de la élite del sitio, el estilo arquitectónico de las estructuras fuera del núcleo ceremonial de la ciudad es reconociblemente maya. [2] Aproximadamente entre 100 y 150 años después de su fundación, Cihuatán fue destruida por un incendio masivo que se extendió rápidamente por toda la ciudad. La evidencia excavada indica que los habitantes que no murieron en las llamas huyeron, abandonando sus pertenencias. Las puntas de lanza fueron hallazgos frecuentes en las capas quemadas y se encontraron restos humanos atrapados en los desagües de la acrópolis que datan de la época de la destrucción de la ciudad. [2]
La cerámica excavada en Cihuatán incluye grandes efigies de cerámica de producción local de deidades del centro de México como Tláloc y Xipe Tótec , y son muy similares en estilo a las efigies recuperadas del centro de México y la costa del Golfo . La cerámica utilitaria de producción local es de un tipo común en la región mesoamericana meridional durante el Posclásico Temprano . Otras cerámicas incluyen quemadores de incienso con púas, pequeñas figurillas antropomorfas, figurillas con ruedas y cajas de arcilla. Tanto la cerámica de producción local como la importada parecen tener estrechas afinidades con los estilos cerámicos de Veracruz , en la costa del Golfo de México, y pueden haber derivado de ellos, aunque se combinan con fuertes influencias locales. Se encontraron grandes cantidades de artefactos de obsidiana en Cihuatán, tanto en contextos residenciales como ceremoniales. Estos incluían núcleos de obsidiana, hojas prismáticas y herramientas. También se recuperaron puntas de proyectil bifaciales, pero eran poco comunes. Estos artefactos de piedra eran típicos del período Posclásico Temprano. [6]
Cihuatán era una ciudad mesoamericana muy grande. [2] La ciudad poseía dos centros ceremoniales principales, conocidos respectivamente como los Centros Ceremoniales Oriental y Occidental. En 1978, el Centro Ceremonial Occidental fue despejado de vegetación y mapeado. Las excavaciones incluyeron un grupo de edificios residenciales que habían sido abandonados apresuradamente debido al fuego, lo que provocó que muchos de los artículos domésticos se conservaran cuando los muros se derrumbaron. [4] La arquitectura ceremonial del núcleo del sitio es de un estilo panmesoamericano; fuera de los grupos ceremoniales, el estilo es distintivamente maya. [2]
El Centro Ceremonial Occidental incluye una gran pirámide , varias plataformas orientadas al oeste que originalmente sostenían superestructuras y dos
Los excavadores consideraron que los estilos arquitectónicos del Centro Ceremonial Occidental mostraban la influencia de los estilos arquitectónicos de Veracruz. La datación por radiocarbono sugiere que el Centro Ceremonial Occidental se construyó por primera vez durante el siglo VIII o principios del IX d. C. [6]
El Centro Ceremonial Oriental es contemporáneo del Centro Ceremonial Occidental, pero es arquitectónicamente distinto tanto en planta como en estilo. [6]
NW 1/NW 3 era un conjunto residencial situado sobre una terraza de 34 metros (112 pies) de largo. Consistía en dos casas y dos estructuras más pequeñas, y sus patios. Las estructuras más pequeñas pueden haber sido utilizadas para almacenar maíz . Este grupo de edificios fue abandonado debido a un incendio, y se recuperaron muchos objetos domésticos in situ , incluyendo grandes jarras para almacenar alimentos, ollas para cocinar y cerámicas decoradas. Se excavó evidencia de la fabricación de herramientas de obsidiana y del hilado de algodón . [4]
P16 era una gran estructura situada en la Terraza Oeste, en el centro de lo que probablemente fue el mercado principal de la ciudad. Su estilo de construcción era similar al de los edificios residenciales, pero es probable que tuviera un propósito especializado. Había sido quemado y contenía desechos domésticos comunes. El extremo sur del edificio consistía en un taller muy grande dedicado a la fabricación de herramientas para trabajar la madera con obsidiana. [6]
P22 era una pequeña plataforma ceremonial ubicada al noroeste del Centro Ceremonial Occidental. Está mal conservada, pero tenía forma rectangular y su escalera de entrada estaba en el lado oeste. [6]
13°58′52″N 89°09′54″W / 13.981°N 89.165°W / 13.981; -89.165