La ciencia del Mundodisco es un libro de 1999 del novelista Terry Pratchett y los escritores de divulgación científica (einvestigadores científicos de la Universidad de Warwick ) Ian Stewart y Jack Cohen . Tres secuelas, La ciencia del Mundodisco II: El globo , La ciencia del Mundodisco III: La vigilancia de Darwin y La ciencia del Mundodisco IV: El día del juicio final , han sido escritas por los mismos autores.
Tras la publicación del primer libro en 1999, Terry Pratchett nombró a Jack Cohen y al profesor Ian Stewart "Magos Honorarios de la Universidad Invisible" en la misma ceremonia en la que la Universidad de Warwick le otorgó a Terry Pratchett un título honorífico. [1]
El libro alterna entre una historia típicamente absurda del Mundodisco y una exposición científica seria después de cada capítulo.
La portada del libro, diseñada por Paul Kidby , es una parodia del cuadro de 1768 " Un experimento con un pájaro en la bomba de aire " de Joseph Wright de Derby .
La parte del Mundodisco del libro comienza cuando se encarga una nueva fuente de energía experimental para la Universidad Invisible en la cancha de squash de la universidad. El nuevo "reactor" es capaz de dividir el thaum (la partícula básica de la magia), en homenaje al reactor nuclear Chicago Pile-1 , que estaba alojado en una cancha de raquetas de la Universidad de Chicago.
Sin embargo, el nuevo reactor de los magos produce mucha más energía mágica de la planeada y amenaza con explotar, destruyendo la Universidad, el Mundodisco y el universo entero. El motor de pensamiento de la universidad, Hex , decide desviar toda la magia para crear un espacio que no contiene nada: ni materia, ni energía, ni realidad y, lo más importante, nada de magia. El Decano mete los dedos en el espacio y los "gire", creando sin darse cuenta el universo . Los magos pronto descubren que pueden mover cosas en el universo usando Hex. Lo llaman Mundo Redondo (la Tierra ), porque en él la materia parece acumularse formando bolas en el espacio (en lugar de discos en el lomo de las tortugas). Deciden nombrar a Rincewind, a quien sacaron a rastras de la cama en las primeras horas de la mañana, el atroz profesor de Geografía cruel e inusual, y lo envían (contra su voluntad) a investigar este extraño mundo.
Los magos crean una serie de bolas de materia en el espacio y le dan a una de ellas una Luna (accidentalmente). Esto estabiliza la bola lo suficiente como para que, a lo largo de veinte milenios (los magos pueden saltarse vastos períodos de tiempo del Mundo Redondo, lo que les permite ver la historia del universo en menos de un mes), emerjan masas de vida, listas para comenzar a evolucionar hacia formas más complejas. El libro también presenta una civilización cangrejo ficticia y los dinosaurios (ambos exterminados por cometas/asteroides que chocan con la Tierra), antes de saltar al momento en que una civilización avanzada (presumiblemente humanos) ha evacuado la Tierra debido a un desastre natural inminente. .
La ciencia se centra en los orígenes del universo, la tierra y los inicios de la vida, la ficción sobre la creación de un mundo (la Tierra) en un frasco. Uno de los temas es que la mayoría de las explicaciones científicas son en realidad mucho más complicadas de lo que la mayoría de nosotros creemos. Se explica que esto se debe a que sus profesores utilizan Mentiras a los niños o, en el caso de Ponder Stibbons , Mentiras a los magos.
Los capítulos pares son ensayos independientes que tratan, entre otros, los siguientes temas:
El concepto de narrativium, introducido en el libro (un elemento ficticio responsable de la creación de la narrativa , una parodia del flogisto ), ha sido utilizado por Pratchett y sus coautores para explorar el papel de las narrativas en la literatura y la ciencia del mundo real. [2] [3] [4]
Publishers Weekly , al revisar la edición de 2014, la describió como "única y escandalosamente divertida", con "una escritura [que] es tan entretenida como accesible". [5] La Asociación de Ciencia Ficción de Nueva Inglaterra lo consideró "una excelente popularización de la ciencia y del método científico", y "muy inusual y entretenida", pero observó que esto lo convierte en "algo raro". [6]
El libro y su secuela, The Science of Discworld II: The Globe , han sido revisados por Ian CW Hardy para Trends in Ecology & Evolution . Al escribir sobre el primer libro, señaló que "trata de la ontogenia de nuestro universo y recapitula la filogenia " o, en palabras más simples, los autores "nos dan su opinión sobre los chimpancés y los orígenes humanos, los cerebros, el reconocimiento de patrones, la autoconciencia. , autorreferencialidad, evolución cultural y exploración espacial". Concluyó que los libros son un ejemplo "divertido" y "atractivo" de escritura de divulgación científica. [7]
Cohen informa que fue extremadamente difícil encontrar un editor que estuviera dispuesto a comprar el libro, diciendo: "Pasé dos años y medio visitando editores. Debí haber tenido 80 [reuniones con editores]. Y todos dijeron 'no seas estúpido'. Finalmente Ebury lo aceptó. Al editor se le hizo entender que si vendía menos de 10.000 copias, perdería su trabajo. (...) Vendió más de 200.000 copias en el primer año." [8] También afirma que los libros se inspiraron en un libro "malditamente horrible" sobre la ciencia de Star Trek , [8] y señaló que Pratchett inicialmente se mostró reacio a escribir sobre ciencia en el Mundodisco "porque no hay ninguna ciencia". en el Mundodisco". [8]
Stewart analizó sus puntos de vista sobre la serie de libros en su artículo "Matemáticas, los medios y el público". [9]