El ciclo solar de 160 minutos fue una oscilación periódica aparente en la superficie solar que se observó en varios de los primeros conjuntos de datos recopilados para la heliosismología .
La presencia de un ciclo de 160 minutos en el Sol no está corroborada por observaciones solares contemporáneas, y los científicos convencionales consideran que la señal histórica se produce como una redistribución de energía del ciclo diurno como resultado de la ventana de observación y la extinción atmosférica.
El nacimiento de la heliosismología se produjo en 1976 con las publicaciones de los artículos de Brookes, Isaak y van der Raay [1] y Severny, Kotov y Tsap [2], ambos informando sobre la observación de una oscilación solar de 160 minutos con una amplitud de aproximadamente dos metros por segundo.
Se advirtió rápidamente que esta frecuencia correspondía a una novena parte de un día, y por lo tanto la autenticidad de esta señal estaba en duda. Si hay una oscilación no sinusoidal presente en una serie temporal, entonces la potencia se verá en un periodograma no solo en la frecuencia de la oscilación, sino también en los armónicos en múltiplos enteros de esta frecuencia. Un nuevo análisis de los datos obtenidos durante el período de 1974-1976 por Brookes et al. [3] mostró que la evidencia de una oscilación de 160 minutos estable y coherente en fase a una amplitud constante estaba lejos de ser concluyente. Aunque la señal podía detectarse, la amplitud parecía variable y era menor que la informada inicialmente.
El análisis de datos de grupos de Crimea y Stanford durante un largo período de tiempo reafirmó la señal de 160 minutos. Se descubrió que la fase mostraba una deriva constante, lo que indica que la frecuencia utilizada en el análisis difería ligeramente de la de los datos. Esto implicaba que un período de 160,01 minutos [4] producía un mejor ajuste a los datos. También surgió evidencia de que varios conjuntos de observaciones eran coherentes en cuanto a la fase. Estos hechos contribuyeron a la impresión de que el origen de la señal observada era estelar y no terrestre.
En 1989, cuando se dispuso de conjuntos de datos de varios años de mayor calidad de un único sitio, Elsworth et al. demostraron que el período de la señal de 160 minutos era de hecho de 160,00 minutos y que la amplitud dependía tanto de la duración como de la calidad de los datos obtenidos en una estación, siendo la señal más prominente en momentos en que las condiciones atmosféricas eran peores. El grupo pudo demostrar que la señal puede simularse mediante una onda sinusoidal diurna ligeramente distorsionada, como la que se puede obtener mediante extinción atmosférica diferencial. [5]
Aunque Kotov et al. todavía afirmaban la presencia de un período de 160 minutos en el Sol en 1990, [6] y 1991 [7] , el establishment científico dominante ya había avanzado.
Actualmente existen dos redes de observación solar, las redes BiSON y GONG , que consisten en una red global de estaciones, así como instrumentos espaciales como el instrumento GOLF a bordo de la nave espacial SOHO . Estos instrumentos son capaces de mantener el Sol bajo observación casi continua, eliminando así en gran medida la influencia de las señales diurnas. Los datos de estos instrumentos no muestran oscilaciones a los 160 minutos.