Un ciclador es una nave espacial potencial en una órbita de transferencia cerrada que pasaría cerca de dos cuerpos celestes a intervalos regulares. Los cicladores podrían usarse para transportar suministros pesados, soporte vital y protección contra la radiación .
Una trayectoria de retorno libre es una órbita simétrica que pasa por la Luna y la Tierra y que fue analizada por primera vez por Arthur Schwaniger [1].
Un ciclador lunar o ciclador Tierra-Luna es una órbita cicladora, o una nave espacial en ella, que pasa periódicamente cerca de la Tierra y la Luna , utilizando asistencia gravitacional y correcciones ocasionales impulsadas por propulsores para mantener sus trayectorias entre las dos. Si el combustible necesario para alcanzar una órbita cicladora particular tanto desde la Tierra como desde la Luna es modesto, y el tiempo de viaje entre las dos a lo largo del ciclador es razonable, entonces tener una nave espacial en el ciclador puede proporcionar un método eficiente y regular para el transporte espacial. [2]
Un ciclador de Marte o ciclador Tierra-Marte es una trayectoria de nave espacial que se encuentra con la Tierra y Marte de manera regular, o una nave espacial en dicha trayectoria.
Un ciclador interestelar o ciclador Schröder , una trayectoria teórica de una nave espacial que encuentra dos o más estrellas de manera regular, o una nave espacial en dicha trayectoria.