El Churchill Craton es la sección noroeste del Escudo Canadiense y se extiende desde el sur de Saskatchewan y Alberta hasta el norte de Nunavut . Tiene una historia geológica muy compleja marcada por al menos siete intervalos metamórficos tectono regionales distintos , incluidos muchos eventos magmáticos de acreción discretos. La provincia de Western Churchill es la parte del Cratón de Churchill que está expuesta al norte y al oeste de la Bahía de Hudson . La provincia Arcaica de Churchill Occidental (ca. 1,83 Ga) contribuye a la complicada y prolongada historia tectónica del cratón y marca un cambio importante en el comportamiento del Cratón Churchill con muchos restos de rocas supracrustales y granitoides Arcaicas.
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Un segmento de la corteza con tendencia norte-noroeste se extiende desde el lago Kaminak (dominio central de Hearne) en el sur hasta el lago Yathkyed (dominio norte de Hearne) en el noroeste, y consta de cinturones supracrustales arcaicos que conservan principalmente rocas volcánicas arcaicas de máficas a félsicas ( grado de esquisto verde ). supracrustal y granitoides), enfriamiento metamórfico de hornblenda y biotita proterozoica .
Esta sección de la provincia de Churchill se llamaba anteriormente cinturón de piedra verde Ennadai-Rankin e incluye los cinturones supracrustales de Kaminak, Yathkyed, MacQuoid y Rankin, que contienen una amplia gama de rocas plutónicas neoarqueanas intrusivas que varían en composición desde gabro hasta sienogranito . El cinturón supracrustal de Kaminak conserva texturas ígneas que incluyen cuarzo entrelazado y plagioclasa que están entrelazadas con biotita laminar (2.084-1.914 Ga) y granos euhédricos rechonchos de titanita prismática y hornblenda. El cinturón de Yathkyed contiene una variedad de rocas metamórficas anfibólicas que se enfrían con hornblenda (2,63-246 Ga) . Los cinturones de Kaminak y Yathkyed están cubiertos por el grupo Hurwitz del Proterozoico (2,45 Ga). La deformación del Grupo Hurwitz se produjo después de la intrusión de umbrales de gabro de 2,11 Ga , pero antes de la intrusión de los diques de lamprofiro de 1,83 Ga asociados con las lavas ultrapotásicas de la cercana cuenca del lago Baker . Paralelamente al Grupo Hurwitz Paleoproterozoico hay vetas masivas de biotita verde que se interpreta que fueron emplazadas allí por un evento hidrotermal que acompaña a una deformación a lo largo de esta área de contacto. [2]
El Grupo Murmac Bay expuesto en la mitad suroeste del Cratón Churchill Occidental, cerca de Uranium City, Saskatchewan, consiste en un paquete mixto de rocas volcánicas y sedimentarias precámbricas . Estas rocas se asientan sobre ca. 3 Ga granitoides y han sido afectados por varios eventos deformacionales y metamórficos .
La zona magmática de Taltson (al sur de 60 ° N) es un arco magmático continental compuesto y un orógeno de colisión resultante de la convergencia del terreno Buffalo Head con el cratón Archean Churchill. El sótano de Taltson (ca. 3,2–3,0 Ga y 2,4–2,14 Ga) y los gneises supracrustales del río Rutledge (2,13–2,09 Ga) fueron invadidos por voluminosas rocas magmáticas de tipo I y S entre 1,99 y 1,92 Ga.
Hay intensas perforaciones de exploración diamantina en el sur de la Provincia de Slave, NWT, Churchill Craton (en la esquina noroeste de la Bahía de Hudson ) y en Ontario . Los Territorios del Noroeste (NWT), el cratón North Slave y las regiones de Keewatin de Nunavut y la región centro-norte de Alberta son regiones sustentadas por rocas cratónicas amigables con los diamantes del Cratón Slave, Cratón Churchill y Cratón Buffalo Head. Los diamantes que se encuentran en los Territorios del Noroeste se crearon hace entre 50 y 600 millones de años durante explosiones catastróficas de kimberlita , un magma fundido que se origina hasta 400 kilómetros debajo de la superficie de la Tierra.
A diferencia del Slave Craton, que está cubierto de lagos poco profundos y pantanos, la parte oriental del Churchill Craton es más seca. Las kimberlitas pueden quedar oscurecidas por el follaje en lugar de por el agua, por lo que muchos objetivos pueden ser perforables durante el verano, no sólo durante el breve período invernal cuando los lagos están congelados y hay luz natural disponible. En comparación, la perforación en el Ártico oriental es demasiado remota en comparación con el Slave Craton, que cuenta con la infraestructura completamente desarrollada de Yellowknife . El Ártico oriental cuenta con el servicio de la ciudad más pequeña de Rankin Inlet , que a su vez cuenta con el servicio de barcazas durante el verano.