El pájaro carpintero de nuca roja ( Sphyrapicus nuchalis ) es un pájaro carpintero norteamericano de tamaño mediano . Durante mucho tiempo se creyó que era una subespecie del pájaro carpintero de vientre amarillo , pero ahora se sabe que es una especie distinta.
El chupasavias de nuca roja es uno de los cuatro pájaros carpinteros norteamericanos del género Sphyrapicus . [2] No tiene subespecies. Descrito por primera vez por Spencer Fullerton Baird en 1858, inicialmente se pensó que era una subespecie del chupasavias de vientre amarillo . [3] Sin embargo, existen diferencias genéticas significativas entre esta especie y el chupasavias de vientre amarillo, [4] y la Unión Estadounidense de Ornitólogos lo reconoció como una especie distinta en la séptima edición de su lista de aves de América del Norte, publicada en 1998. [5] El análisis genético ha demostrado que el chupasavias de nuca roja es una especie hermana (y muy estrechamente relacionada) con el chupasavias de pecho rojo , y que estas dos especies forman una superespecie con el chupasavias de vientre amarillo . [4] Se sabe que las tres especies se hibridan entre sí, siendo particularmente comunes los híbridos entre chupasavias de nuca roja y de pecho rojo. [6]
El nombre del género Sphyrapicus es una combinación de las palabras griegas sphura , que significa "martillo", y pikos , que significa "pájaro carpintero". [7] El nombre específico nuchalis es una palabra latina moderna que significa "de la nuca ". [8] En su nombre común , "nuquirojo", se refiere a la mancha roja en la parte posterior de la cabeza del ave, [9] mientras que "chupa savia" se refiere a su método distintivo de alimentación. [10]
El chupasavia nuquirrojo es un pájaro carpintero de tamaño mediano, [11] que mide entre 19 y 21 cm (7,5 y 8,3 pulgadas) de largo y pesa entre 32 y 66 g (1,1 y 2,3 oz). [12] Los adultos tienen la cabeza negra con la frente roja, rayas blancas y una mancha roja en la nuca; tienen el vientre inferior y la rabadilla blancos. Tienen el pecho y la parte superior del vientre amarillos. Son negros en la espalda y las alas con barras blancas; tienen una gran mancha blanca en el ala. Los machos adultos tienen una mancha roja en la garganta; en las hembras, la parte inferior de la garganta es roja y la parte superior blanca.
Su hábitat de reproducción son los bosques mixtos de las Montañas Rocosas y la Gran Cuenca de América del Norte . Anidan en una cavidad de un árbol muerto. Otras especies que anidan en cavidades de árboles reutilizan nidos que antes utilizaban estas aves.
Para proporcionar hábitat y forrajeo a los pájaros carpinteros, los objetivos de gestión forestal en tierras públicas incluyen la conservación de árboles vivos y de árboles en mal estado. Numerosos estudios han demostrado que los pájaros carpinteros anidan fácilmente en áreas taladas siempre que se dejen algunos árboles en pie. El cambio drástico en el hábitat forestal causado por la tala y la conservación de árboles afecta drásticamente la calidad de los sitios de anidación y es perjudicial para el hábitat de los pájaros carpinteros de nuca roja. [13]
Estas aves migran hacia el sur y abandonan zonas situadas a mayores altitudes.
Fiel a su nombre, y al igual que otros chupasavias , perforan agujeros en los árboles y se alimentan de la savia, así como de los insectos que atrae. A veces capturan insectos en pleno vuelo; también comen semillas y bayas.
Los chupasavias nuquirrojos suelen poner entre 3 y 7 huevos blancos. [12] Las crías son altriciales, desnudas e indefensas. Los huevos se incuban durante 12 a 13 días y las crías pueden volar y abandonar el nido entre 25 y 29 días después de la eclosión. [14]
En toda la parte occidental de América del Norte, se han descrito nidos de chupasavias de nuca roja (Sphyrapicus nuchalis) principalmente en álamos temblones ( Populus tremuloides ) con madera ablandada por la descomposición. Se informa que la descomposición del duramen infecta las raíces de la mayoría de los álamos que los chupasavias de nuca roja eligen excavar para anidar. Los chupasavias de nuca roja generalmente excavan su primera cavidad relativamente cerca del suelo y, en los años posteriores, realizan excavaciones progresivamente más altas. [15] La mayoría (68%) de los árboles de nido estaban vivos y el 75% tenía copas rotas. El alerce occidental (Larix occidentalis) y el abedul fueron sobreutilizados en gran medida en comparación con su disponibilidad.
