Charles Wesley Leonard (30 de marzo de 1937, en Chicago, Illinois - 12 de agosto de 2004, en Nueva York, Nueva York ) fue una personalidad de la radio estadounidense en WABC (AM) en la ciudad de Nueva York durante los años 1960 y 1970. Su voz profunda y suave resonaron en 38 estados durante 14 años en ABC. Durante sus más de 40 años de carrera en la radiodifusión, Leonard trabajó prácticamente en todos los turnos y tocó todos los estilos de música en estaciones como WWRL , WABC , WXLO , WRKS , WBLS , WQEW , WNSW-AM y WJUX . Ha sido incluido en el Museo de Televisión y Radio y es conocido como el primer disc jockey afroamericano en trabajar en una estación de radio convencional. [1]
Leonard comenzó su carrera en radiodifusión en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , como director de programación de la radio universitaria WPGU, mientras se especializaba en periodismo.
Después de graduarse, Leonard trabajó brevemente para el Washington Evening Star (su jefe era Carl Bernstein ), mientras trabajaba a tiempo parcial en WEBB , Baltimore.
Leonard se trasladó a WWRL (R&B) en Nueva York en junio de 1965, haciendo el turno de noche. Leonard estuvo en WWRL sólo siete semanas, antes de que el DJ de WABC (AM) Dan Ingram lo escuchara y convenciera a WABC de contratarlo. Fue la primera personalidad afroamericana de la radiodifusión en una importante estación Top 40 de un mercado.
Leonard comenzó en la estación de radio insignia de ABC en Nueva York, Musicradio 77 WABC (AM), bajo la dirección de programación de Rick Sklar en 1965. Rompió la barrera del color para todos los que siguieron: fue el primer afroamericano en pasar de la radio R&B negra a la radio de atractivo masivo (en ese entonces mayoritariamente blanca).
Leonard empezó en el turno de 23:00 a medianoche y continuó trabajando hasta altas horas de la noche y los domingos en la estación hasta el 27 de noviembre de 1979. Hizo el turno de 22:30 a 01:00 después de “Cousin” Bruce Morrow y más tarde de George Michael. También aceptó con gusto el trabajo de fin de semana y de reemplazo.
Leonard fue el presentador de "Sneak Preview", un programa vespertino de cinco minutos de lunes a sábado en la American Contemporary Radio Network de ABC, que presentaba canciones recién lanzadas. Trabajó en WABC hasta 1979, antes de pasar a WXLO y WRKS.
Leonard se mudó a WXLO el 12 de mayo de 1980.
Leonard trabajaba en el programa de las mañanas ("The Wake-up Club") y de las tardes en los años 80.
Leonard tocaba R&B de 7 a 11 p. m. Siempre mantuvo vínculos con WBLS, trabajando los fines de semana, como suplentes y durante la noche.
Leonard tocó estándares populares del cancionero estadounidense antes de que la estación cambiara a Radio Disney.
WNSW estuvo en el aire sólo dos años (del 22 de marzo de 1999 al 1 de marzo de 2001), ofreciendo estándares populares.
Leonard hizo el viaje por la tarde.
Para WCBS-FM , Leonard hizo trabajos ocasionales de reemplazo, incluso el día de Navidad. Se lo escuchaba en los fines de semana de Radio Greats. No trabajaba a tiempo completo en WCBS-FM porque era un empleado a tiempo completo de WBLS. CBS-FM le dio la bienvenida a Leonard para que reemplazara a alguien en cualquier momento que pudiera.
Leonard se unió a Sirius Satellite Radio , donde se le escuchaba en los canales Swing Street y Soul Review.
Leonard fue campeón de boxeo de los Guantes de Oro . [2] Leonard sirvió en la Guerra de Vietnam . [2]
Leonard murió el 12 de agosto de 2004 en Manhattan, a causa de un cáncer de pulmón . Tenía 67 años. Le sobreviven su esposa, Pam, y dos hijas, Kyra y Diana. [2]