Charles Leighton Hardwick (nacido el 8 de noviembre de 1941) es un político del Partido Republicano estadounidense y líder empresarial que se desempeñó como presidente de la Asamblea General de Nueva Jersey y fue candidato a gobernador de Nueva Jersey .
Hardwick nació en Somerset, Kentucky , hijo de Joseph Fulton Hardwick (1901-1973), un trabajador de mantenimiento de Wonder Bread , y Lucy Belle Hall Hardwick (1902-1946). [1] Su madre murió de insuficiencia cardíaca a los 44 años, cuando Hardwick tenía cinco años. Asistió a la Central High School en Akron, Ohio . Hardwick se graduó de la Universidad Estatal de Florida con títulos de licenciatura y maestría en administración de empresas en 1964. [2] Asistió a la universidad con una beca proporcionada por Wonder Bread . [3]
Hardwick se incorporó a Pfizer Inc. en 1966 y ocupó varios puestos en asuntos gubernamentales y públicos y en marketing antes de convertirse en vicepresidente de asuntos gubernamentales y públicos en 1997. Fue nombrado vicepresidente sénior de relaciones gubernamentales y asuntos públicos de Pfizer Inc. en marzo de 2001 y anteriormente se desempeñó como vicepresidente. Hardwick fue vicepresidente sénior de asuntos gubernamentales y públicos mundiales de Pfizer. [4] Se jubiló en 2005 después de 39 años en Pfizer. Fue miembro del Equipo de Liderazgo de Pfizer, el comité de gestión más importante de la empresa. Durante su mandato en Pfizer, la empresa creció de 500 millones de dólares en ventas mundiales a 50 mil millones de dólares. En Pfizer fue presidente de la Fundación Pfizer y trabajó en estrecha colaboración con el entonces director ejecutivo Hank McKinnell en la prestación de asistencia sanitaria a pacientes con VIH/SIDA en los EE. UU. y África, especialmente en Uganda. Pasó tres meses en Vietnam trabajando en la erradicación del tracoma, una enfermedad tratable que conduce a la ceguera si no se trata. [5]
Hardwick entró en la política en 1974 como candidato a concejal del cuarto distrito de Westfield, Nueva Jersey . A pesar de la aplastante victoria demócrata en el año de Watergate, Hardwick quedó a 54 votos de desbancar al concejal titular Lawrence Weiss, 1.569 a 1.515. [6]
Se postuló para el distrito de Union County Freeholder en 1976 contra los demócratas en ejercicio Harold Seymour, Thomas Long y Everett Lattimore, pero perdió. [3] La buena noticia para Hardwick fue que dos años después de perder una carrera para el Consejo, ganó Westfield por 4.300 votos. [7]
En 1977, cuando el asambleísta Frank X. McDermott renunció a su escaño para postularse al Senado estatal, Hardwick se convirtió en candidato a la Asamblea General de Nueva Jersey . [8] Compitiendo con el titular C. Louis Bassano , fue elegido por 3213 votos sobre el demócrata Vincent P. Baldassano, el alcalde de Hillside, Nueva Jersey . [9]
Hardwick fue reelegido en 1979, 1981, 1983, 1985 y 1987.
Hardwick no buscó la reelección en 1989, sino que se presentó a las primarias republicanas para gobernador. Después de su derrota, su compañero de fórmula, Peter J. Genova , se retiró de la carrera y Hardwick pudo presentarse de nuevo a la Asamblea estatal. En un año demócrata fuerte, la candidatura a la reelección de Hardwick en 1989 fue la más difícil de sus seis campañas de reelección. [10] Terminó con solo 173 votos de ventaja sobre el demócrata Neil Cohen , que ganó el segundo escaño en la Asamblea, y 2.187 votos de ventaja sobre el demócrata Brian Fahey, el ex alcalde de Westfield. [11]
No fue candidato a la reelección para un octavo mandato en 1991.
Hardwick fue elegido líder asistente de la minoría de la Asamblea en 1984. En 1985, cuando el líder de la minoría Dean Gallo renunció para ocupar un asiento en la Cámara de Representantes de los EE. UU ., Hardwick fue elegido líder de la minoría. [2]
Con el popular gobernador Thomas Kean encabezando la lista republicana en 1985, Hardwick organizó una organización de campaña estatal para ayudar a los republicanos a ganar una mayoría en la Asamblea General de Nueva Jersey por primera vez en doce años. Los republicanos obtuvieron 14 escaños para lograr una mayoría de 50-30, y Hardwick fue elegido presidente de la Asamblea General de Nueva Jersey . Se asumió que Hardwick sería el próximo presidente de la Asamblea y programó una votación para el puesto el jueves después del día de la elección. El miércoles, Greg Stevens, jefe de personal de Kean, comenzó a hacer llamadas para asegurar votos para Walter Kavanaugh del condado de Somerset para presidente. "Hardwick no era un perro faldero de la administración, pero tenía el apoyo de su grupo parlamentario y Kavanaugh se retiró en cuestión de horas". [12] Hardwick fue elegido presidente de la Asamblea General de Nueva Jersey . Se convirtió en el primer presidente republicano desde que Kean ocupó el cargo en 1973. [13] Los republicanos mantuvieron su mayoría en las elecciones de mitad de período de 1987, lo que le dio a Hardwick un segundo mandato de dos años como presidente. Durante sus catorce años como asambleísta, la trayectoria legislativa de Hardwick incluyó abordar los problemas sociales relacionados con el juego, especialmente el juego compulsivo, implementar pautas para realizar registros corporales a personas arrestadas por delitos menores y mejorar el proceso de adopción al proporcionar los historiales médicos de los padres biológicos cuando fuera posible. Escribió artículos de opinión que se publicaron en The New York Times y otros medios.
En 1988 fue vicepresidente del Comité de la Plataforma de la Convención Nacional Republicana. El presidente Reagan lo nombró miembro del Comité Asesor Presidencial sobre Federalismo. Fue elegido presidente de la Asociación de Legisladores Estatales Republicanos, una organización nacional del Partido Republicano. Formó parte de la junta ejecutiva del Consejo Estadounidense de Intercambio Legislativo (ALEC).
Cuando el mandato de Kean llegó a su fin, Hardwick se propuso obtener la nominación republicana para gobernador . La anunció el 9 de febrero de 1989. [14] Ocho republicanos participaron en las primarias, siendo el representante estadounidense Jim Courter , que había representado partes de siete condados de Nueva Jersey en el Congreso, el favorito desde el principio. Los otros candidatos incluían al fiscal general W. Cary Edwards y los senadores estatales Gerald Cardinale y William Gormley .
Hardwick apoyó en gran medida el mandato de Kean como gobernador, señalando algunas de sus similitudes; parte de su discurso de campaña fue preguntar: "¿Cómo puede un presidente de la Asamblea Republicana con una sonrisa desdentada, que no es abogado, esperar ser gobernador?" Pero sin mencionar al gobernador, atacó las propuestas de Kean para la reforma del impuesto a la propiedad y la creación de una comisión costera para controlar el crecimiento en la costa de Jersey; fue muy crítico de la decisión de Kean de volver a nominar al presidente de la Corte Suprema de Nueva Jersey, Robert Wilentz , un liberal. [15] Hardwick también se peleó públicamente con el gobernador de Nueva York Mario Cuomo , atacando el impuesto a la renta de Nueva York para los habitantes de Nueva Jersey que viajan diariamente a Nueva York. Hardwick había pasado 25 años viajando diariamente, y su tema parecía haber tocado una fibra sensible entre muchos votantes de las primarias del Partido Republicano. [15]
La campaña de Hardwick buscó activamente los votos de la Organización por el Derecho a la Vida del estado y de la Asociación Nacional del Rifle. También recibió el apoyo de algunos grupos de oficiales de policía e intentó atraer a votantes no afiliados a esos grupos a las primarias republicanas. [16] Dijo que cuenta en gran medida con la organización por el Derecho a la Vida, la Asociación Nacional del Rifle y los grupos de oficiales de policía que lo han respaldado para llevar a los votantes independientes a las urnas para que se registren como republicanos y voten por él. Hardwick ganó algunas victorias tempranas, incluida una victoria en una Convención Republicana no vinculante del Condado de Middlesex, donde obtuvo el 51% de los delegados en un condado representado en el Congreso. [15]
Una encuesta de WCAU-TV realizada entre el 29 y el 31 de mayo mostró una carrera muy reñida, con los cuatro candidatos principales (Courter, Edwards, Hardwick y Gormley) separados por solo seis puntos, un empate estadístico en una encuesta que tuvo un margen de error de +/-5%. La encuesta mostró que el 16% de los posibles votantes de las primarias republicanas seguían indecisos a solo una semana de las elecciones. [17]
Courter ganó las primarias por 27.013 votos frente a Edwards, 112.326 (29,02%) frente a 85.313 (22,04%), quedando Hardwick en tercer lugar con 85.313 votos (22,04%). [18] Courter perdió las elecciones generales por una diferencia de 541.384 votos frente al representante demócrata Jim Florio . [19]
Después de dejar la legislatura, Hardwick se mudó a la ciudad de Nueva York. El alcalde Rudy Giuliani lo nombró vicepresidente del Consejo de Medio Ambiente de la ciudad de Nueva York. También formó parte de las juntas directivas del New Jersey Performing Arts Center , New Jersey After 3, Inc. y la Academic Alliance Foundation (para la atención del SIDA en África). [10]
La primera esposa de Hardwick fue Patricia Johnson Hardwick, su novia de la infancia en Akron, Ohio. Ella dirigió su primera campaña para la Asamblea Estatal. Tuvieron dos hijos: Virginia Lee (Ginger) Hardwick y Charles Leighton Hardwick, Jr., y tres nietos, Jacob, Sarah y Ben Lapidus. [3] Después de su divorcio, se casó con Sheilagh Mylott. En 2008, adoptaron un hijo, Austin, del que "se enamoraron" después de convertirse en sus padres adoptivos cuando tenía cuatro días de nacido. Ahora vive en Palm Beach Gardens, Florida . [5]