Chu-Chin-Chow es una película de aventuras muda británico-alemana de 1923dirigida por Herbert Wilcox y protagonizada por Betty Blythe , Herbert Langley y Randle Ayrton . [3]
Como se describe en una reseña en una revista de cine, [4] Abou Hassan y sus cuarenta ladrones descienden en un pequeño pueblo árabe el día de la boda de Omar y la bella Zharat y los secuestran. Abou vende a Zahrat a Kasim Baba, el avaro y prestamista de Bagdad, mientras se hace pasar por el príncipe Constantino. Más tarde, Abou se hace pasar por el rico príncipe chino Chu-Chin-Chow y puja por Zahrat cuando es puesta a subasta. Ella perfora su disfraz y lo expone. Él roba a los otros postores de su riqueza y escapa con Zahrat. Prometiéndole que vivirá entre riquezas incalculables, la libera. Después de que ella encuentra a Omar, Abou los lleva a su cueva del tesoro, cumpliendo su promesa. Ali Baba, hermano de Kasim, descubre accidentalmente la cueva y se apodera del tesoro. Luego va en busca de ayuda para liberar a Zahrat. Kasim, guiado por su codicia, también llega a la cueva, pero es capturado y asesinado por Abou. Zahrat, libre, regresa a Bagdad. Alí Babá ofrece un gran banquete. Abou aparece como un comerciante con cuarenta jarras de aceite, en las que están escondidos sus cuarenta ladrones. Zahrat descubre el engaño y, ayudado por un poderoso esclavo, se deshace de los ladrones escondidos. Abou queda solo y es denunciado y la multitud se vuelve contra él. Acorralado, es apuñalado por Zahrat, que luego regresa a su pueblo y encuentra la felicidad con Omar.
La película está basada en el musical Chu Chin Chow de Oscar Asche , con música de Frederic Norton , que se representó en Londres entre 1916 y 1921. [5]
Wilcox tuvo un gran éxito de taquilla con Flames of Passion (1922), protagonizada por la actriz importada de Hollywood Mae Marsh . Esto le permitió reunir las 20.000 libras para comprar los derechos cinematográficos de la obra, una cantidad récord en aquel momento. El coste de realización de la película fue de otras 20.000 libras. [6]
Para ahorrar dinero, Wilcox decidió rodar la película en Alemania. A cambio, Wilcox aceptó distribuir Los nibelungos (1924) en Gran Bretaña. [1]
La película fue protagonizada por la actriz estadounidense Betty Blythe , recién salida de su triunfo escasamente vestida en La reina de Saba de 1921 en Fox . La película se rodó en Berlín, en el estudio de Steglitz. [1] Las fuentes afirman que esta película tenía un sonido sincronizado experimental temprano , pero este proceso solo se podía ver en los cines especiales equipados para el equipo de sonido. [3] [7]
Chu Chin Chow fue estrenada en Estados Unidos por MGM dos años después de su producción con un metraje drásticamente reducido, cortado casi a la mitad. Esta versión tenía saltos notables que arruinaban la continuidad de la historia. [4]
Wilcox dijo más tarde que la película "fue sólo un éxito moderado". [8]
En 1934, los estudios Gainsborough realizaron una película sonora, Chu Chin Chow , con la banda sonora intacta, con George Robey interpretando el papel de Ali Baba , Fritz Kortner como Abu Hassan, Anna May Wong como Zahrat Al-Kulub y Laurence Hanray como Kasim. [9]