El Chrysler TC de Maserati es un automóvil desarrollado conjuntamente por Chrysler y Maserati . Fue posicionado como un gran turismo y presentado en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 1986. [ cita requerida ] Es una carrocería "Q" construida sobre una plataforma Chrysler K de segunda generación modificada . Después de dos años de retrasos en el desarrollo, el TC estuvo disponible a fines de 1988 y se fabricaron un total de 7300 unidades (el mínimo requerido según el contrato) en Milán , Italia , hasta 1990. Todos los automóviles vendidos como modelos de 1991 se fabricaron en 1990.
Lee Iacocca inició una amistad con Alejandro de Tomaso mientras trabajaba en Ford , lo que dio lugar al De Tomaso Pantera , que había fracasado debido a problemas de seguridad y al limitado interés de los compradores. [1] Durante la década de 1980, Iacocca dirigió Chrysler mientras De Tomaso era el propietario de la histórica marca Maserati. En 1983, Iacocca había considerado fabricar una imitación de un roadster Mercedes basado en un Plymouth Reliant , hasta que lo disuadieron. [1]
En 1984, ambas compañías firmaron un memorando de entendimiento para crear un cupé deportivo que finalmente se convirtió en el TC, o "cupé turboalimentado", [2] un "constructor de imagen" que transmitía la esperanza de que pudiera ayudar a superar la imagen de clase trabajadora de Chrysler y atraer a clientes adinerados a las salas de exposición, y un renacimiento de la reputación de lujo que disfrutaron desde finales de la década de 1950 hasta mediados de la de 1960 con los cupés y convertibles de la serie de letras Chrysler 300 .
Chrysler también se convirtió en inversor de Maserati durante ese período. En 1985, Lee Iacocca declaró que el "Q-coupé" planeado sería el italiano más bonito que llegara a Estados Unidos desde que su madre emigró. [3] El roadster de lujo, que se parecía a un Chrysler LeBaron (compartía muchos de los componentes del LeBaron), había tardado cinco años en completarse debido a la mala gestión y las disputas entre los ingenieros de Chrysler y Maserati, lo que dio lugar a retrasos tras retrasos. El plan original era que el TC se presentara antes que el LeBaron. [1]
El TC de 1989 utilizaba un motor turboalimentado Daytona de 2,2 L y 4 cilindros en línea de 160 bhp (119 kW; 162 PS) [4] ligeramente desajustado . Esta versión con intercooler, conocida como Turbo II, estaba acoplada a una transmisión automática de tres velocidades A413. El Turbo II fue reemplazado por un motor V6 de 3,0 L y 141 bhp (105 kW; 143 PS) [4] de origen Mitsubishi para los años modelo 1990 y 1991, y la transmisión automática se actualizó a una unidad A604 de cuatro velocidades.
Se construyeron 500 automóviles con un sistema de propulsión opcional que consistía en una transmisión manual Getrag y una versión con culata de 16 válvulas del 2,2 L. Este motor a menudo se denomina motor "Maserati" porque fue ensamblado por Maserati y tiene una tapa de válvulas fundida de la marca Maserati.
La culata del motor "Maserati" de 2,2 L y 16 válvulas de 200 hp (149 kW; 203 PS) fue fundida en Inglaterra por Cosworth y terminada en Italia por Maserati. Los pistones procedían de Mahle GmbH en Alemania . Los árboles de levas fueron diseñados por Crane Cams, con sede en Florida , y fueron fabricados por Maserati en Módena . El motor "Maserati" utilizaba un bloque 2.2 fabricado especialmente, un cigüeñal mejorado y bielas. Se obtuvo un turbocompresor japonés de IHI . El resto del motor utilizaba piezas Turbo II fabricadas en Estados Unidos .
La plataforma del TC se basaba en un chasis acortado del Dodge Daytona con suspensión y ejes del modelo original (excepto la caja de cambios Getrag de 5 velocidades con motor "Maserati"). La carrocería fue producida por la filial de De Tomaso, Innocenti . [5] Los puntales y amortiguadores fueron diseñados especialmente para el coche por Fichtel and Sachs , y un sistema de frenos antibloqueo Teves era de serie. Las ruedas especiales fueron fabricadas en Italia por el proveedor de Fórmula 1 Fondmetal .
Después de que todos los demás ejecutivos de Chrysler insistieran en que el TC no tenía ninguna esperanza y que debía ser descartado, Iacocca se negó a aceptar la responsabilidad por su fracaso diciendo que podría haber funcionado si sus vendedores lo hubieran "posicionado" adecuadamente. [1] Según Bob Lutz , un ejecutivo de Chrysler, la asociación con Alejandro de Tomaso resultó solo en el TC, una "desventura" que terminó costando a Chrysler "cerca de $ 600 millones". [6] Es decir, el costo de producir cada uno de los 7.300 TC fue de aproximadamente $ 80.000 en dólares de 1990 ($ 186.572 en dólares de 2023 [7] ).
El TC contaba con un techo rígido desmontable con ventanillas circulares de vidrio biselado con un sistema de cierre de seis puntos [8] [9] y un techo convertible forrado en tela operado manualmente que estaba disponible en color canela o negro. Para el año modelo 1989, los colores de cuero del interior eran jengibre o burdeos. Los colores exteriores disponibles eran amarillo, rojo o cabernet. El interior burdeos solo estaba disponible con el exterior cabernet, los cuales se eliminaron en 1990 cuando se agregaron los colores exteriores blanco y negro junto con un interior de cuero negro.
El tablero, los paneles de las puertas, los asientos, el apoyabrazos y los paneles de la fascia trasera del TC estaban cubiertos con cuero italiano cosido a mano. Los marcos interiores de las puertas estaban terminados con paneles de acero inoxidable y placas de umbral. El maletero convertible, sobre el que se apoya el techo rígido, es un panel de metal del color de la carrocería. Un compartimento de almacenamiento interior especial venía con un paraguas, un kit de herramientas y una pequeña rueda de repuesto que permitía el uso del maletero de tamaño completo incluso con la capota bajada. El equipo estándar incluía un estéreo de casete Infinity AM/FM de 10 parlantes, ventanas eléctricas, asientos eléctricos de 6 posiciones, cerraduras eléctricas de puertas y maletero, luces de lectura, luces de charco, control de crucero y un volante inclinable.
La única opción de costo adicional disponible para el TC era un reproductor de CD que se conectaba al estéreo de casete AM/FM Infinity estándar. Todas las alternativas de transmisión eran opciones sin costo.
Se construyó un TC único como "pedido especial" al final de la producción para un ejecutivo de Chrysler. Era blanco con interior burdeos y motor Maserati 16V, el único automóvil de 1991 que tenía ese color en el interior o el motor.
Producción total y precio base para cada año del modelo. El TC se vendió en 300 concesionarios selectos de Chrysler. [10]
Durante los tres años que estuvo en el mercado el TC, General Motors ofreció dos roadsters de lujo: el Cadillac Allanté (1987-1993), cuyo precio era significativamente más alto que el del TC, y el Buick Reatta convertible (1990-1991), cuyo precio era similar al del TC. El Allanté también fue diseñado en Italia y construido parcialmente a mano.
El Allanté estaba propulsado por un motor V8 de 4,5 L y 200 hp (149 kW; 203 PS) durante los años en que se vendió el TC (1989-91) con ensamblaje final en los EE. UU. después de que las carrocerías construidas en Italia se enviaran mediante un cargamento aéreo especial, mientras que el Reatta era un roadster con motor V6 de 3,8 L y 170 hp (127 kW; 172 PS).
La idea original de combinar un motor Chrysler con una carrocería Maserati fue vista por algunos periodistas del sector del motor como "tomar lo peor de cada socio". [11] La prensa criticó al Chrysler TC, observando su similitud con el convertible Chrysler LeBaron GTC que costaba mucho menos. [10] Lee Iacocca fue un defensor del nuevo modelo "para cambiar la forma en que el mundo veía a Chrysler" y crear una nueva imagen para el fabricante de automóviles. [12] Aunque se esperaba que el TC alcanzara unas ventas anuales de entre 5.000 y 10.000 unidades, se vendió muy mal debido a su alto precio, entre otros factores como la falta de opciones de colores exteriores y un rendimiento mediocre. En contraste, el LeBaron GTC tenía más opciones de colores y exactamente las mismas características a un precio considerablemente más bajo. [10] Un auténtico coche de lujo europeo se podía comprar por no mucho más que el Chrysler TC, señalaron los críticos. [1] Un experto en los contratos de compraventa de Chrysler afirma que el fabricante de automóviles bajo el mando de Iacocca invirtió millones en Maserati, "pero la firma italiana simplemente no cumplió lo prometido" y el mercado automovilístico había cambiado en el momento en que se entregaron los coches. [13]
Después de la producción de TC, Chrysler y Maserati finalmente tuvieron propiedad corporativa común, ya que Fiat adquiriría Maserati en 1993, seguida de una adquisición de Chrysler en 2013.
Iacocca y De Tomaso acordaron combinar una carrocería Maserati con un motor Chrysler, lo que suponía el peor rendimiento de cada socio.
