Christopher Neville Charles Small (17 de marzo de 1927 – 7 de septiembre de 2011) fue un músico, educador, conferenciante y autor de muchos libros y artículos influyentes en los campos de la musicología , la sociomusicología y la etnomusicología , nacido en Nueva Zelanda . Acuñó el término musicking para destacar la música como un proceso (verbo) y no como un objeto (sustantivo). [1]
Small nació en Palmerston North , Nueva Zelanda, hija de un dentista y ex maestro de escuela, y fue el más joven de tres hijos. [2]
Sus primeros estudios escolares se llevaron a cabo en las escuelas primarias Terrace End y Russell Street (1932-39), Palmerston North Boys' High School (1940-41) y Wanganui Collegiate School (1942-44). Entre 1945 y 1952 asistió a la Universidad de Otago y luego al Victoria University College . Enseñó en el Horowhenua College (al mismo tiempo que trabajaba en Morrow Productions Ltd haciendo películas animadas educativas) de 1953 a 1958, y en el Waihi College de 1959 a 1960. [3]
En 1960, recibió una beca del gobierno de Nueva Zelanda y pasó 1961 viajando por el Reino Unido, antes de estudiar composición en Londres con Priaulx Rainier , donde también tuvo contacto con Bernard Rands , Luigi Nono y Witold Lutoslawski . Después de sus estudios se quedó en Inglaterra, donde enseñó en escuelas, incluido el Anstey College of Education en Birmingham . Se convirtió en profesor titular de música en el Ealing College of Higher Education en Londres (1971-86) y también enseñó en el Dartington College of Arts en 1979. Entre 1977 y 1986 fue profesor adjunto de historia de la música en Syracuse University London Centre, y tutor de música en la escuela de verano del curso BEd de la Universidad de Sussex entre 1981 y 1984. [2] [4]
Smalls se retiró de la docencia en 1986 y se mudó a Sitges , España, donde vivió con su pareja Neville Braithwaite (un bailarín, cantante y trabajador juvenil nacido en Jamaica) con quien se casó en 2006. Durante su estancia en España, Small dirigió coros catalanes y fue visitado regularmente por personas de Europa y Estados Unidos, que admiraban su trabajo. En Estados Unidos, sus ideas han sido apoyadas por destacados musicólogos como Charles Keil, Robert Walser , Susan McClary y el crítico de rock de The Village Voice, Robert Christgau . [2]
Neville Braithwaite murió en 2006 y Small murió en 2011. Le sobrevive su hermana, Rosemary. [2]
Durante su vida publicó numerosos libros y artículos en revistas como Music in Education , Tempo , The Musical Times , Music and Letters y Musical America . Dio conferencias en muchas instituciones educativas en el Reino Unido, Noruega y los Estados Unidos, y contribuyó con artículos a organizaciones como el Gremio de Compositores de Gran Bretaña (1984), la Asociación de Músicos Improvisadores (1985), la Conferencia Nacional de Educadores Musicales (Hartford, Connecticut, 1985; Washington DC, 1989) y la Sociedad de Etnomusicología (Cambridge, Massachusetts, 1988).
Small participó en la serie Sounds Different , emitida por BBC-TV2 (julio de 1982), y escribió This Is Who We Are , un programa de tres programas emitido en BBC Radio 3 (marzo de 1988) sobre música afroamericana . [4]
En su libro del mismo título ( Musicking , 1998), Small aboga por introducir una nueva palabra en el diccionario inglés: musicking (del verbo to music ), que significa cualquier actividad que implique o esté relacionada con la interpretación musical. Según su propia definición,
Hacer música es participar, en cualquier capacidad, en una interpretación musical, ya sea interpretando, escuchando, ensayando o practicando, proporcionando material para la interpretación (lo que se llama componer) o bailando. A veces podríamos incluso extender su significado a lo que hace la persona que recoge las entradas en la puerta o los hombres corpulentos que trasladan el piano y la batería o los roadies que montan los instrumentos y realizan las pruebas de sonido o los limpiadores que recogen después de que todos los demás se han ido. Todos ellos también contribuyen a la naturaleza del evento que es una interpretación musical. [5]
Al ampliar sus ideas presentadas en su libro anterior ( Música, sociedad, educación , 1977), Small continúa demostrando que tocar música es una forma activa en la que nos relacionamos con el resto del mundo.
El acto de hacer música establece en el lugar donde se lleva a cabo un conjunto de relaciones, y es en esas relaciones donde reside el significado del acto. Se encuentran no sólo entre esos sonidos organizados que convencionalmente se consideran la materia del significado musical, sino también entre las personas que participan, en cualquier capacidad, en la interpretación; y modelan, o sirven de metáfora de, las relaciones ideales tal como los participantes en la interpretación las imaginan: relaciones entre personas, entre individuos y sociedad, entre la humanidad y el mundo natural e incluso, tal vez, el mundo sobrenatural. [6]
En 1997, Christopher Small se jubiló en Sitges y donó su biblioteca personal a la Universidad de Girona . La colección es de una calidad excepcional y única en el contexto de las universidades catalanas. La mayor parte de sus casi 500 volúmenes se centran en la música y abarcan la etnomusicología , la sociología musical y la música popular , especialmente géneros afroamericanos como el jazz , el blues , el soul, etc.