Christopher (alias Christian) Bechtler (29 de noviembre de 1782-1843) fue un orfebre y relojero estadounidense nacido en Alemania . Produjo dólares de oro definidos , conocidos como dólares Bechtler, a principios de la década de 1830 y en 1840, antes de que el propio gobierno de los EE. UU. comenzara a producir dólares de oro en 1849. [1] El sitio de su casa de la moneda se designa como Parque Histórico del Sitio de la Casa de la Moneda Bechtler en Carolina del Norte. [2]
Bechtler nació en Pforzheim , Margraviato de Baden , el 29 de noviembre de 1782. [3] En 1767, Carlos Federico, Gran Duque de Baden , permitió la fabricación de relojes en Pforzheim y fundó una escuela técnica. Esta última dio paso a otras instituciones educativas y ahora es la Goldschmiedeschule mit Uhrmacherschule Pforzheim (Escuela de Joyeros y Relojeros de Pforzheim); Bechtler se formó allí. Alrededor de 1820, Bechtler detectó pequeños rastros de oro en Stubensand, un antiguo abrasivo doméstico . En 1823, solicitó una concesión minera e intentó la minería de placer en busca de oro en Stubensandstein del Triásico Tardío, alrededor de la vecina Sternenfels , donde se producía Stubensand. La cantidad de oro encontrada no fue satisfactoria, pero Bechtler solicitó una patente ducal de Baden para su lavadora de oro en 1819. [4]
En 1829, Bechtler, sus hijos Augustus y Charles, y un sobrino emigraron a los Estados Unidos. [3] En 1830 abrió una tienda de relojes en Filadelfia , el sitio de la primera Casa de la Moneda de los Estados Unidos . Atraído por una de las primeras fiebres del oro en los Estados Unidos, Bechtler se mudó a Carolina del Norte en 1830 y estableció una casa de la moneda privada. [3]
Bechtler murió en Rutherfordton, Carolina del Norte .
La casa de moneda privada de Bechtler y sus sucesores en el condado de Rutherford, Carolina del Norte , funcionó desde 1831 hasta la década de 1850 y produjo más de un millón de monedas de oro en el período entre 1831 y 1841. La precisión de Bechtler y el contenido confiable de oro de sus monedas le permitieron prevalecer sobre otros productores y obtener una gran fortuna. [5]
La Casa de la Moneda de Bechtler produjo monedas en tres denominaciones: $1, $2.50 y $5, y las monedas fueron acuñadas en tres grados de pureza : 20 quilates, 21 quilates y 22 quilates. En ese momento y dentro de los límites de la tecnología existente, las monedas se consideraban de peso honesto. [6]
Debido a la Ley de Acuñación del 28 de junio de 1834, que aumentó el valor del oro en más de un 6%, las monedas de Bechtler hoy en día son bastante escasas y, en consecuencia, alcanzan precios elevados cuando se ofrecen a la venta. [7] El Banco Nacional de Carolina del Norte de Charlotte tiene una colección que se puede ver hoy.