Christoffel Coetzee de Villiers (10 de marzo de 1850 - 4 de septiembre de 1887), nacido en Swellendam , Colonia del Cabo [1] como el cuarto hijo de un fabricante de carros, y casado en Wellington , donde luego se estableció, pasó sus últimos años como empleado de imprenta en Ciudad del Cabo . Su pasión por investigar la historia de su propia familia eventualmente creció hasta su compilación de Geslachts-Registers der Oude Kaapsche Familiën , [2] una genealogía completa (en la medida de lo posible) de los descendientes de los colonos nacidos en la Colonia del Cabo de Buena Esperanza durante el período holandés (1652-1806) . [3]
Murió de neumonía sin terminar su obra y dejando a su familia en la miseria, tras haber gastado todos sus recursos en su investigación. En su lecho de muerte, consiguió que su amigo y mentor, el historiador George McCall Theal , le prometiera que terminaría su obra y la publicaría.
La publicación, financiada por el Gobierno del Cabo a instancias de Theal, tuvo que esperar hasta unos años después de su nombramiento (en 1891) como historiador colonial. Sin embargo, sólo se patrocinó el primer volumen: la publicación de los otros dos estaba condicionada a que las ventas del primero recuperaran su coste de producción. La recepción del público fue abrumadora y los tres volúmenes son ahora objetos de colección. Establecieron un estándar de erudición, al que aspiraron pero rara vez igualaron los genealogistas posteriores, y siguen siendo una obra de referencia estándar mucho más de un siglo después. [4]
Su publicación Geslacht-register der oude Kaapsche Familiën sigue siendo la obra estándar sobre la genealogía de las familias afrikáans más antiguas. Christoffel Coetzee de Villiers nació en Swellendam el 10 de marzo de 1850 y se casó con Sara Susanna...