« Christmas in Harlem » es una canción del artista de hip-hop Kanye West . La canción cuenta con la participación del rapero Cyhi the Prynce y la cantante de R&B Teyana Taylor , quienes ambos tienen contrato con el sello discográfico de West , GOOD Music . Producida por Hit-Boy , es una canción navideña de hip hop que contiene samples de « Ain't Nothing Like the Real Thing » y « Mercy Mercy Me (The Ecology) », ambas del músico soul Marvin Gaye , y « Strawberry Letter 23 » del cantautor Shuggie Otis . La canción presenta un tema navideño y presenta varias referencias a la Navidad y las costumbres asociadas con la festividad.
Originalmente lanzada como parte de la serie de regalos de música gratis de West GOOD Fridays , la canción luego se lanzó como sencillo en iTunes el 17 de diciembre de 2010. La canción recibió críticas positivas de los críticos, quienes elogiaron su letra y la compararon favorablemente con otras canciones de hip-hop con temática navideña.
«Christmas in Harlem» fue producida por Hit-Boy , un productor que firmó con el sello de West, GOOD Music . Al entrar en detalles sobre cómo comenzaron sus conexiones con West y cómo el ritmo de la canción terminó en manos de West, Hit-Boy explicó: «Mi chico Dala Roc me conectó con el primo de Kanye, Ricky, [...] Esto fue más o menos cuando empezó a trabajar en My Beautiful Dark Twisted Fantasy . Seguí enviándole ritmos para intentar conseguir uno allí. Luego, la noche de la fiesta de lanzamiento de Kanye en Nueva York, Ricky llamó diciendo que Kanye quería usar uno de mis ritmos para una canción navideña». [1] La canción contiene muestras de dos canciones del músico soul Marvin Gaye : « Ain't Nothing Like the Real Thing » y « Mercy Mercy Me (The Ecology) », la primera es una colaboración con la cantante de soul Tammi Terrell . También contiene muestras de « Strawberry Letter 23 », originalmente escrita e interpretada por la cantautora Shuggie Otis . Tanto a Gaye como a Otis se les dan créditos de composición en "Christmas in Harlem" por el uso de las muestras. [2]
Antes de su lanzamiento oficial, la canción se filtró por primera vez en Internet el 15 de diciembre de 2010. [3] "Christmas in Harlem" se lanzó más tarde como parte de la serie de obsequios musicales gratuitos de West GOOD Fridays . La versión de "Christmas in Harlem" lanzada como parte de GOOD Fridays contó con contribuciones adicionales de los raperos Cam'ron , Jim Jones , Vado , Pusha T y Big Sean , así como del cantante de R&B Musiq Soulchild . [4] La versión de la canción que solo presenta contribuciones de West, CyHi the Prynce y Teyana Taylor se lanzó más tarde como sencillo en la iTunes Store el 17 de diciembre de 2010. [5]
"Christmas in Harlem" recibió críticas positivas de los críticos. Chuck Eddy de Rolling Stone le otorgó a la canción una calificación de tres estrellas y media y afirmó: "El relleno de medias navideñas de Kanye, con sus colores dorados, suena inusualmente improvisado, como si estuviera preocupado por la juerga de compras navideñas que dice estar planeando. Pero la verdadera esperanza del R&B de Harlem, Teyana Taylor, ofrece calidez frente al frío del viento, y finalmente se desliza hacia la cómoda melodía de 'Strawberry Letter 23' de Brothers Johnson. Y el rapero áspero Atlanta Santa CyHi Da Prynce también promete regalos para los niños no cristianos, transportados en un trineo a la velocidad de un Porsche". [6] La revista incluyó más tarde la canción en su lista de "Las mejores canciones navideñas de rock & roll", describiéndola favorablemente como una continuación de " Christmas in Hollis ", una canción navideña de temática similar del grupo de hip-hop Run-DMC. En su descripción de la canción, Andy Greene de Rolling Stone escribió: "Solo ha estado disponible durante un año, pero la continuación de 'Christmas in Hollis' de Run-DMC de Kanye West ya es un clásico. Con la ayuda de Teyana Taylor, Cam'Ron, Jim Jones y Pusha T, West pinta un retrato vívido y alegre de la temporada". [7] Becky Bain de Idolator escribió sobre la canción: "Conmovedora, dulce y vivaz, es una de las canciones más alegres que hemos escuchado de Kanye en mucho tiempo [ sic ]. ¿Quizás incluso alguna vez?" [8]
"Christmas in Harlem" alcanzó los puestos 13 y 3 en las listas Billboard Bubbling Under Hot 100 Singles y Bubbling Under R&B/Hip-Hop Singles respectivamente en la semana de las listas del 8 de enero de 2011. [9] [10]