La rata margarita de Christine ( Margaretamys christinae ) es una especie de roedor de la familia Muridae . Se encuentra únicamente en Indonesia en la isla de Sulawesi , en una parte montañosa del sureste de la península. Fue descubierto por primera vez por una expedición dirigida por Alessio Mortelliti en 2011.
La rata margarita de Christine pertenece al género Margaretamys en la subfamilia Murinae de ratas y ratones del Viejo Mundo de la familia Muridae . Fue descubierto en 2011 y descrito por primera vez en 2012 por Alessio Mortelliti, Riccardo Castiglia, Giovanni Amori, Ibnu Maryanto y Guy G. Musser . [1] Mortelliti, de la Universidad Sapienza de Roma , quien descubrió la nueva especie, le puso el nombre de Christina Thwaites, otra miembro de la expedición. [1] [2]
La rata margarita de Christine crece hasta una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 110 mm (4,3 pulgadas) con una longitud de cola de 175 mm (7 pulgadas). El hocico es de color blanco grisáceo, los bigotes son largos y las orejas grandes, de color marrón y con poco pelo. El pelaje es largo, suave y denso y la coloración dorsal es marrón rojizo oscuro. Las partes inferiores son de color amarillo grisáceo, excepto el mentón y la garganta, que son de color blanco grisáceo. Las patas son marrones mientras que los dedos de manos y pies son blancos. La cola es de color marrón grisáceo, con el último tercio de color blanco. Las escamas de la cola tienen cada una tres pelos, y estos aumentan de longitud hacia la punta, donde forman un mechón terminal. Esta especie se distingue de otros miembros de su género que se encuentran en Sulawesi por su pequeño tamaño, sus partes superiores suaves de color marrón rojizo, partes inferiores de color ante grisáceo y una cola larga y bicolor con una punta copetuda. [1]
Aunque no se ha estudiado la ecología de esta especie, es probable que sea similar a las otras tres especies de Margaretamys que también son endémicas de Sulawesi. Son nocturnos y viven en el suelo o en el sotobosque (la rata margarita de Christine quedó atrapada a 1,5 m (5 pies) del suelo). Se alimentan principalmente de frutas e insectos y tienen camadas de una o dos crías. [1]
La rata margarita de Christine se conoce a partir de un solo espécimen recolectado en la cordillera del Mekongga en la selva tropical a una altitud de aproximadamente 1.537 m (5.043 pies). Gran parte de Sulawesi ha sido talada para obtener madera y dar paso a plantaciones de cacao , y la localidad de captura de la nueva especie fue en el bosque secundario. Las montañas boscosas están separadas por valles profundos que probablemente no proporcionarían un hábitat adecuado. Parece probable que esta especie exista en varias subpoblaciones separadas y ocupe un área total de menos de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas). Su estado de conservación se evalúa provisionalmente como " En Peligro ". [1]