Christian Marie Ferdinand de la Croix de Castries (11 de agosto de 1902 - 29 de julio de 1991) fue el comandante francés en la batalla de Dien Bien Phu en 1954.
Christian de Castries nació en una distinguida familia militar, la Casa de Castries , y se alistó en el ejército a la edad de 19 años. Fue enviado a la Escuela de Caballería de Saumur . En 1926, de Castries fue comisionado como oficial de caballería, pero luego renunció para dedicarse a los deportes ecuestres . Después de reincorporarse al ejército al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, fue capturado (1940), escapó de un campo de prisioneros de guerra alemán (1941) y luchó con las fuerzas aliadas en el norte de África, Italia, el sur de Francia y, finalmente, en la invasión del sur de Alemania. Terminó la guerra al mando del 3.er Spahis marroquí (caballería mecanizada), cuya distintiva gorra roja usó posteriormente durante todo su servicio en la Indochina francesa .
En 1946, De Castries, que pronto se convertiría en teniente coronel, fue enviado a Indochina, donde comandó un batallón de goumiers marroquíes . Fue herido y pasó un año recuperándose en Francia antes de regresar a Vietnam como coronel. En diciembre de 1953, se le encargó defender la fortaleza de Dien Bien Phu contra el Viet Minh . Después de un asedio de ocho semanas, la guarnición fue derrotada y, cerca del final, De Castries fue ascendido a general de brigada. Los franceses fueron invadidos por las fuerzas del Viet Minh el 7 de mayo de 1954, lo que puso fin de manera efectiva a la Primera Guerra de Indochina y a la presencia francesa en el sudeste asiático. Fue hecho prisionero durante cuatro meses mientras se alcanzaba un acuerdo de armisticio en Ginebra.
A su regreso a Francia, de Castries fue designado comandante de la 5.ª División Blindada , entonces estacionada en Alemania Occidental . Tras un accidente automovilístico en 1959, se retiró del ejército. [1] Posteriormente dirigió una empresa de reciclaje y murió en París el 29 de julio de 1991.
