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Christian Thams (9 de septiembre de 1867 - 22 de mayo de 1948) fue un arquitecto, industrial, hombre de negocios y diplomático noruego . [1] Thams también fue fundador y accionista principal de Société du Madal, una empresa noruega que operaba plantaciones de aceite de coco y extraía impuestos coloniales de la población indígena en Zambezia , Mozambique . [2]
Christian Marius Thams nació en Trondheim , Sør-Trøndelag , Noruega . Sus padres fueron Marentius Thams (1836-1907) y Emilie Christine Ullitz (1838-1916). Fue educado en una escuela para niños en Grenchen , Suiza y en una escuela técnica en Holzminden , Alemania . Christian Thams estudió en Technikum Winterthur en Zúrich, Suiza , donde se graduó en 1886. Al año siguiente, se estableció como arquitecto con práctica en Niza y París. [3]
La fundación de la fortuna familiar fue la Compañía Minera Örkedals. Su abuelo Wilhelm August Thams (1812-1884), junto con el empresario noruego Christian Salvesen , habían fundado la Compañía Minera Ørkedals en Meldal en 1867. [4]
La adquisición de la mina de Løkken en 1896 marcó su posición dominante con el control de todas las minas de la región. Sin embargo, la mina de Løkken se inundó y, para extraer la pirita, Thams tuvo que vaciar la mina de agua. Esto se hizo construyendo una tubería desde el cercano lago Bjørnlivatnet para transportar agua a una central eléctrica dentro de la mina. Esta central eléctrica producía 60 kilovatios para hacer funcionar una estación de bombeo montada en una balsa de madera. A medida que se bombeaba el agua fuera de la mina, la balsa se hundía con el agua que se hundía, y de esta manera la mina se vació de agua en dos años. [5]
En 1904, Christian Thams fundó Orkla Grube-Aktiebolag , cuya actividad principal era la minería en Løkken Verk . Thams pronto se dio cuenta de que un mayor acceso a la electricidad sería de gran beneficio para sus negocios. Por lo tanto, decidió construir una planta hidroeléctrica y obtuvo una concesión para construir en la cascada Skjenaldfossen, tras su adquisición en 1899 de los derechos para utilizar la energía del río. Esto marcó el comienzo de la producción a gran escala en la mina y un hito importante en la historia del conglomerado industrial noruego Orkla . Christian Thams también es conocido por la construcción de Thamshavnbanen , el primer ferrocarril eléctrico de Noruega , visitado por el rey noruego Haakon VII en su inauguración el 10 de julio de 1908. [6]
Entre las otras actividades de Thams se encontraba Strandheim Brug, un aserradero y un negocio de prefabricación de casas. Esta producción también funcionaba con energía hidroeléctrica. La exitosa industrialización de las actividades en Orkdal coincidió con otras iniciativas empresariales clave de la época (1890 a 1910) que se basaban todas en la nueva tecnología de la hidroelectricidad. La mayoría de ellas siguen siendo actores clave en la economía noruega. Además de Orkla, Norsk Hydro , Borregaard y Hafslund son ejemplos destacados. [7]
Christian Trams fue cónsul general belga en Noruega, vicecónsul francés y representante comercial en Mónaco. Thams recibió varios honores, entre ellos la medalla de oro por el diseño del pabellón noruego en la Exposición Universal (1889) , caballero de primera clase de la Orden de San Olav , caballero de la Orden sueca de la Estrella Polar y caballero de la Legión de Honor francesa . [8]
Su antigua residencia en el pueblo de Orkanger , Bårdshaug Herregård , estaba situada a orillas del Orkdalsfjord, un brazo del Trondheimsfjord , en la desembocadura del Orklaelva . Hoy es el emplazamiento de un hotel histórico. [9]