Christian Pfister (nacido el 23 de agosto de 1944 en Berna ) es un historiador suizo . [1]
Pfister estudió historia y geografía en la Universidad de Berna de 1966 a 1970, donde se graduó en 1974. A esto le siguieron estancias de estudio en la Universidad de Rochester y la Universidad de East Anglia en Norwich, donde obtuvo su habilitación en 1982. De 1990 a 1996, Pfister recibió apoyo de la Fundación Nacional Suiza para la Ciencia (SNSF) en su investigación sobre la historia del clima. Desde 1997 hasta su jubilación en 2009, fue catedrático de Historia Económica, Social y Ambiental en el Instituto Histórico de la Universidad de Berna. Por primera vez, su cátedra combinó los tres pilares del discurso de la sostenibilidad . Desde 2009, trabaja como investigador independiente en el Centro Oeschger para la Investigación del Clima de la Universidad de Berna. Su sucesor en la Universidad de Berna en 2010 fue Christian Rohr, que ahora es catedrático de Historia Ambiental y Climática. Pfister actuó como presidente fundador de la Sociedad Europea de Historia Ambiental (ESEH). [2] Además de la historia del clima, se ha hecho un nombre en la historia agrícola , la historia de la población , la historia regional, la historia de los desastres naturales y la historia del medio ambiente .
Pfister es considerado uno de los pioneros en el campo de la climatología histórica . [3] Su investigación se centra en la dimensión social del cambio climático y los desastres inducidos por la naturaleza, y la reconstrucción del clima pasado y el cambio climático a partir de documentos históricos para el período anterior al uso de mediciones instrumentales. Es particularmente conocido por el desarrollo posterior de los índices climáticos de Pfister, que llevan su nombre, en un poderoso instrumento para la reconstrucción de valores aproximados de temperaturas y precipitaciones a partir de documentos históricos. De esta manera, Pfister ha logrado "conectar la historia del clima con la ciencia climática cuantitativa. (...) Los resultados obtenidos de la historia del clima, especialmente los relacionados con los eventos extremos, contribuyen a mejorar la evaluación de riesgos al ampliar la base de las estadísticas". [4] El proyecto "Paleoclima europeo y el hombre desde la última glaciación" de la " Fundación Europea de la Ciencia " (1989) adquirió importancia para la investigación histórica del clima a largo plazo. En este contexto, Pfister dirigió un grupo de investigación que reunió datos documentales de toda Europa para reconstruir mapas meteorológicos mensuales para el período 1675-1715. En este contexto, adaptó el paquete de software Climhist, desarrollado para la documentación de la "Historia climática de Suiza" (1984), para crear la base de datos europea Euro-Climhist. Desde la década de 1990, Pfister ha ido ampliando y perfeccionando metódicamente la base de datos. Hoy (2019), Euro-Climhist es la mayor base de datos de historia climática con más de 200.000 registros. [5]
Los temas de la historia agrícola ocupan un lugar importante en los escritos de Pfister, ya que están estrechamente vinculados con la historia climática y la historia de la población. Distingue cuatro zonas de utilización agrícola en la Antigua Confederación Suiza : la zona de cultivo de cereales en la meseta suiza, la zona de pastoreo en las zonas montañosas, una zona de cultivo mixto de praderas y pastos en las zonas montañosas y zonas de viticultura intensiva. El foco principal de sus análisis y modelos se centra en la producción de cereales. En este contexto, Pfister ha determinado la importancia del ciclo del nitrógeno para el desarrollo de la productividad. [6] 3
Desde la Historia de la población de Alemania de Erich Keyser (Leipzig, 1938) no se había escrito ninguna síntesis sobre las zonas de habla alemana en la Edad Moderna. A principios de los años 1990, Christian Pfister se encargó de recopilar y compilar una cantidad inabarcable de estudios a pequeña escala, en el mejor de los casos regionales y heterogéneos, elaborados a lo largo de medio siglo, y de incluirlos en el marco de un pequeño volumen de la Enciclopedia de historia alemana.
Tanto la tesis doctoral (1974) como la tesis de habilitación (1984) de Christian Pfister se centraron en la historia total de la Escuela de los Annales , además de en la historia del clima. Su enfoque en el cantón de Berna abrió un campo de historia regional que siguió ocupándolo en los años siguientes. A través de la fina división de su paisaje, el cantón de Berna ofrece un mosaico de zonas que siguieron diferentes caminos en su desarrollo. La monografía de Pfister "Im Strom der Modernisierung" (Berna, 1995) cumple el postulado metodológico de una historia total con extraordinaria precisión y diferenciación espacio-temporal; y puede considerarse como una historia material en el mejor sentido de la palabra, en la que las fuentes de energía y los alimentos, los métodos de producción agrícola y su modernización aparecen tanto como las personas que dan a luz, comen, trabajan, discuten, inventan, intentan, envejecen y mueren, y no solo se procesan en series estadísticas de números. [7]
En 1984, Christian Pfister creó, en paralelo a Climhist, la base de datos de historia regional BERNHIST. En 2009, la base de datos contenía alrededor de 1,5 millones de datos individuales de los ámbitos de población, economía, medio ambiente y política para el período comprendido entre 1700 y la actualidad. En 2019 se puso en marcha una versión modernizada de BERNHIST. [8]
Basándose en su base energética (biomasa, carbón, petróleo y gas), Pfister divide la historia económica y medioambiental en tres periodos sociales fundamentales: la sociedad agrícola, la sociedad industrial y la sociedad de consumo. Su tesis es que la urgencia actual del problema climático y la sobreabundancia de residuos plásticos se debe a la inundación de los mercados con petróleo barato a partir de finales de los años cincuenta. La antología correspondiente (Pfister 1995b) tuvo una segunda edición en 1996. Una síntesis ampliada en inglés se publicó en 2010. [9]
Entre 1882 y 1976, Suiza estuvo prácticamente exenta de catástrofes naturales. Pfister demuestra que esta "brecha de catástrofes" ( en alemán : Katastrophenlücke ) contribuyó a que los riesgos naturales se subestimaran hasta finales de los años 1980. No fue hasta entonces cuando se descubrió que las catástrofes naturales eran un tema atractivo para la investigación histórica. En su "Weather Hindcast" (1999), Pfister relaciona las variaciones climáticas de los últimos quinientos años en Suiza con la descripción de catástrofes naturales graves. Postula que las catástrofes naturales pueden considerarse como marcapasos de la modernización y que, al menos en Suiza, fueron fundamentales para el desarrollo de una solidaridad nacional entre las regiones montañosas pobres y las regiones ricas de la meseta suiza . Con estas tesis logró dar una nueva profundidad a la discusión, fundamentalmente histórico-cultural, sobre la interpretación y percepción de las catástrofes. Ha escrito varios artículos sobre catástrofes naturales y, junto con Christof Mauch , publicó una antología sobre este tema en 2009. [10]
Christian Pfister recibió las siguientes distinciones:
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