Peter Christian Hersleb Kjerschow Michelsen (15 de marzo de 1857 [1] - 29 de junio de 1925), más conocido como Christian Michelsen , fue un magnate naviero y estadista noruego . Fue el primer primer ministro de la Noruega independiente y el noveno primer ministro de Noruega entre 1905 y 1907. Michelsen es más conocido por su papel central en la disolución de la unión entre Noruega y Suecia en 1905 , y fue uno de los políticos noruegos más influyentes de su tiempo. [2]
Nacido en Bergen , recibió su nombre en honor a su abuelo, el obispo Peder Christian Hersleb Kjerschow . Fue el mayor de cinco hermanos nacidos en una familia de comerciantes. Michelsen asistió a la Escuela de la Catedral de Bergen . Estudió derecho en la Universidad Real Federico y se convirtió en abogado. Más tarde fundó la compañía naviera Chr. Michelsen & Co., que se convirtió en una de las más grandes de Noruega. [3] [4]
En 1891 se convirtió en miembro del Parlamento noruego ( Storting ) en representación del Partido Liberal de Noruega . Se consideraba mayormente por encima de las pequeñas luchas partidistas, y uno de sus principales objetivos era crear una coalición de partidos que abarcara desde el Partido Conservador hasta el Partido Liberal, al que llamó el Partido de la Coalición . Se desempeñó como Ministro de Finanzas en el segundo gabinete de Hagerup , y fue uno de los más firmes defensores de una política más firme hacia la unión entre Suecia y Noruega . En marzo de 1905, Michelsen reemplazó a Francis Hagerup como Primer Ministro, e inmediatamente se convirtió en el líder del movimiento hacia la disolución de la unión ( Unionsoppløsningen i 1905 ). [5]
La base formal para la disolución fue la negativa del rey Oscar II a aceptar las leyes consulares noruegas ( Konsulatsaken ). El gobierno sueco había insistido durante varios años en que las leyes que regían los asuntos exteriores tenían que ser parte del acuerdo de unión y, como tal, las leyes consulares no podían ser aprobadas por el Storting noruego sin el consentimiento del Parlamento sueco ( Riksdag ). Los suecos estaban dispuestos a aceptar la exigencia noruega de que los asuntos consulares se separaran, pero exigieron que Noruega aceptara el precedente bajo el cual la unión había operado durante 90 años, a saber, que el Ministro de Asuntos Exteriores fuera sueco. Esto, en opinión de los noruegos, reconocía a Suecia como el país con la ventaja en la Unión. Si bien esta supremacía existía en la realidad, los noruegos no estaban dispuestos a aceptar la relación desigual sobre una base formal y legal. [6]
El 27 de mayo de 1905, el rey Oscar se negó a firmar el proyecto de ley y, en respuesta, los ministros del gabinete noruego dimitieron colectivamente. El rey no tomó ninguna medida más, probablemente consciente de que la disolución de la Unión era inminente, y los políticos suecos no hicieron nada, probablemente creyendo que se trataba de otro repliegue político noruego. El 7 de junio, el Storting noruego declaró que, como el rey no había podido formar un nuevo gobierno en Noruega tras la dimisión de Michelsen, había perdido la capacidad de gobernar y, por tanto, había dejado de ser rey de Noruega. Esta medida estratégica dio a la disolución una base jurídica en cierto modo y fue obra principalmente de Christian Michelsen. Sabía que el pueblo noruego, tras meses de información bien dirigida en una prensa unánime, estaba unido de una forma que es extremadamente rara en una democracia. En el referéndum que demostró la voluntad noruega de disolver la unión, la conservación de la misma obtuvo tan sólo 184 votos a nivel nacional, lo que representaba sólo un voto de cada 2000 emitidos. [7]
Michelsen, aunque creía en una república democrática en Noruega, aceptó que una monarquía democrática tendría mayores posibilidades de ser aceptada en el extranjero y entre la mayoría de los noruegos. El príncipe Carlos de Dinamarca se convirtió en el rey Haakon VII de Noruega después de que un nuevo referéndum otorgara a los defensores de la monarquía aproximadamente el 79% de los votos emitidos. [8]
En 1906, Michelsen ganó las elecciones con una candidatura que iba "por encima de los partidos", lo que rápidamente le hizo perder el apoyo de los principales liberales. En 1907, dimitió, cansado de las pequeñas disputas entre los líderes políticos y aceptando que sus opiniones políticas habían sido derrotadas. Jørgen Løvland continuó con el trabajo de Michelsen, pero carecía de la voluntad para obligar a la coalición a mantenerse unida, y en 1908 la coalición se desintegró. En materia de política social, durante el mandato de Michelsen como primer ministro se aprobó en 1906 la Ley sobre las contribuciones de los gobiernos central y local a los fondos de desempleo, que introdujo el seguro voluntario. [9] [10]
En 1925, junto con el explorador polar Fridtjof Nansen y el industrial Joakim Lehmkuhl , fundó la Liga de la Patria . [11]
Se casó en 1881 con Johanne Benedicte Wallendahl (1861-1910). En 1905, recibió la Gran Cruz de la Real Orden Noruega de San Olav y en 1907 recibió también el Collar. [12]
En el año 1899, Michelsen comenzó la construcción de la mansión Gamlehaugen , que se terminó en 1900. La finca funciona hoy como residencia de la familia real noruega y está abierta al público.
Michelsen legó la mayor parte de su patrimonio a un fondo que hizo posible la creación y el funcionamiento del Instituto Chr. Michelsen para la Ciencia y la Libertad Intelectual . En los últimos tiempos, el Instituto Chr. Michelsen (CMI) se ha establecido como un centro independiente de investigación sobre desarrollo y políticas internacionales. Fundado en Bergen en 1930, el CMI lleva a cabo investigaciones tanto teóricas como aplicadas, y tiene un perfil multidisciplinario anclado en cuatro grupos de investigación temáticos, a saber, derechos humanos, democracia y desarrollo, paz, conflicto y estado, reducción de la pobreza y reforma del sector público. [13]
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