Christchurch United Football Club es un club de fútbol de asociación en Christchurch , Nueva Zelanda. Compiten en varias competiciones de fútbol continental a nivel juvenil y senior. El club ha ganado seis títulos de la Liga Nacional y siete trofeos de la Copa Chatham . Christchurch United es el actual campeón de la Liga Sur, el campeón de la Copa Chatham y el campeón de la Copa Inglesa.
Formación
El club se formó mediante la fusión y el apoyo de varios clubes de Christchurch a principios de la década de 1970, aparentemente para proporcionar un equipo fuerte de Christchurch para participar en la Liga Nacional de Fútbol de Nueva Zelanda .
Los equipos involucrados fueron Christchurch City AFC, Western AFC , Shamrock y Christchurch Technical , aunque algunos de estos equipos continuaron jugando como equipos separados después de la formación del United. [1]
Años de gloria
Cuando se formó la Liga Nacional de Nueva Zelanda en 1970, Christchurch United fue el único candidato de la Isla Sur que participó en la competición inaugural. El equipo de Christchurch United marcó múltiples hitos en la primera temporada de la competición, incluido el primer jugador en marcar un hat-trick tras los cuatro goles de Robin Taylor contra Gisborne City . United terminó su primera temporada en la Liga Nacional en tercer lugar detrás de Eastern Suburbs y los campeones Blockhouse Bay . La segunda temporada terminó con otro tercer puesto, esta vez perdiendo el título por un solo punto ante el campeón Mount Wellington .
En la temporada de 1972, Christchurch United reclamó su primera medalla de plata con una victoria sobre Mount Wellington para asegurar la Copa Chatham. Con un empate 4-4 en Wellington seguido de un empate 1-1 en English Park, el United consiguió su primer trofeo tras una victoria por 2-1 en Newmarket Park en Auckland. Después de su primera medalla de plata en 1972, Christchurch United ganó la Liga Nacional de 1973 en una temporada récord: el United ganó el título por ocho puntos, además de conceder sólo 11 goles en 18 partidos. En 1974, el United ganó su segunda Copa Chatham al derrotar al Wellington Diamond United por 2-0 con goles de las leyendas del club Ian Park y Brian Hardman .
La temporada de 1975 resultó ser una de las mejores en la historia del club, ganando tanto la Liga Nacional como la Copa Chatham contra un equipo competitivo de North Shore United. Este doblete fue el primero de este tipo logrado en la historia del fútbol neozelandés y sigue siendo la temporada más fuerte en la historia del club. El ex internacional neozelandés Phil Dando , que jugó para el United en la temporada de 1975, elogió a un equipo que tenía una fuerte mentalidad ganadora y "un impulso interior increíble" para perseguir sus sueños futbolísticos. Esta mentalidad quedó perfectamente personificada con la llegada de Steve Sumner, de 17 años , cuya intensidad durante los entrenamientos y los partidos lo convirtió en una figura ahora legendaria en el club. Después de un par de temporadas decepcionantes, United se recuperó para ganar un tercer título de la Liga Nacional en 1978, en gran parte gracias a una defensa casi inquebrantable que concedió sólo 16 goles en 22 partidos. Este período del fútbol es ampliamente considerado como el más exitoso en la historia del club hasta el momento. [2]
década de 1980
Los primeros años de la década de 1980 no mostraron el mismo éxito que el Christchurch United había logrado en la década de 1970, en gran parte debido a un importante éxodo de jugadores que pasaron a jugar en la Liga Australiana. La marea comenzó a cambiar en 1987, cuando el United ganó sus últimos siete partidos consecutivos para asegurar el título de la Liga Nacional. El club también ganó la ahora desaparecida NZFA Challenge Cup, pero Gisborne City le negó una temporada triple, que humilló al United por 7-3 en dos partidos. El United logró su segundo título consecutivo al ganar la Liga Nacional de 1988, en la que el club estableció el récord nacional de menos goles concedidos en una temporada de 26 partidos, con 14. Esta temporada también vio a la leyenda del United Keith Braithwaite anotar seis goles ante Manurewa durante una victoria por 8-0, otro récord que se mantiene hasta el día de hoy. Al año siguiente, Christchurch United ganó la Copa Chatham por quinta vez después de derrotar al Rotorua City por 7-1, lo que sigue siendo el mayor margen de victoria para una final de la Copa Chatham. [3]
El incidente de Gisborne
El 10 de agosto de 1981, se produjo un desacuerdo entre los jugadores y el entrenador en jefe Terry Conley en el que se impusieron multas a seis jugadores por beber alcohol la noche anterior a un partido. Cuatro de los seis jugadores multados se negaron a pagar sus multas, ya que insistieron en que no habían estado bebiendo y habían sido agrupados con los otros dos jugadores que sí lo estaban, debido a que estaban en la misma habitación que ellos. Este enfrentamiento entre el entrenador y los jugadores resultó en que Christchurch United tuviera que alinear sólo a nueve hombres contra Gisborne City, en lo que se ha descrito como “una situación extraña y única que probablemente nunca volverá a ocurrir en ese nivel de fútbol en cualquier parte del mundo”. El evento quedó inmortalizado en el folclore del fútbol local como "el incidente de Gisborne", un evento que resultó en que cuatro jugadores clave, incluidas las leyendas del club Bobby Almond e Ian Park, abandonaran el club. [4]
década de 1990
A pesar de los éxitos en las competiciones de la Liga Nacional y la Copa Chatham, Christchurch United no había ganado ambos trofeos en la misma temporada desde 1975. Después de haber ganado la Liga Nacional de manera dominante en 1991, Christchurch United derrotó posteriormente al Wellington United por 2-1 en una intensa Copa Chatham. final en la que el United consiguió su segundo doblete en la historia del club. Esta temporada de 1991 se considera a menudo como una de las más importantes en la historia del club, junto con la temporada de 1975. Al final de la temporada de la Liga Nacional del año siguiente, la Asociación de Fútbol de Nueva Zelanda disolvió la competición. En 1993 se introdujo una competición regional con un sistema de playoffs, en el que el United no logró replicar el éxito de épocas anteriores. Como resultado, el club pasó la mayor parte de la década de 1990 terminando en la tabla baja o media de la Superclub Southern League. En 1997, Christchurch United fue uno de los clubes con sede en Christchurch que propuso una Liga de Canterbury, diseñada para aliviar la carga de los costos de viaje que se habían vuelto cada vez más difíciles de presupuestar. Esta propuesta resultó en la creación de la Canterbury Premier League, que se transformó en la actual Mainland Premier League. [5]
1998 - 2006 Premier League de Canterbury
El primer año de la Premier League de Canterbury vio al United presentar un equipo fuerte compuesto por internacionales neozelandeses actuales y futuros, incluida la joven pero inquebrantable pareja de Ryan Nelsen y Ben Sigmund en la defensa central. Christchurch United ganó la temporada de 1998 por siete puntos, anotando 67 y concediendo seis. Los siguientes tres años se convirtieron en una batalla a tres bandas entre Christchurch United, Christchurch Rangers y el recién formado Halswell United, en la que United luchó por superar el dominio de los otros dos. La falta de financiación en las siguientes temporadas hizo que el club cayera más abajo en la tabla y descendió en 2006 por primera vez en su historia. [6]
2007 – 2016
La competencia en el segundo nivel de Canterbury Football era notoriamente feroz, lo que se notó cuando Burnside realizó una temporada dominante en 2007 que les permitió terminar con 14 puntos de ventaja sobre el tercer lugar, el United. Después de un intenso partido contra el Avon United en el penúltimo partido de la temporada 2008, una victoria por 3-2, gracias a un gol de Danny Atwell en el minuto 91, impulsó al equipo a una victoria por 6-0 contra el Canterbury United en el último partido de la temporada para asegurar el ascenso de nuevo a la Mainland Premier League. El United luchó en la parte inferior de la Premier League continental durante varios años, y la pérdida de su estadio tras la destrucción del estadio QEII por los terremotos de Christchurch de 2010-2011 obligó al equipo a mudarse de lo que había sido su estadio desde 1974. Ahora jugando sus partidos en casa desde English Park, el United descendió por segunda vez en 2012. Después de un par de temporadas muy reñidas, el club ascendió una vez más a la Mainland Premier League en 2014. En la temporada siguiente, United movió su partidos del primer equipo en Spreydon Domain por primera vez en la historia del club, lo que acercó a las secciones junior y senior del club. Durante este período, United comenzó a fusionar los comités de ambas secciones; Esto resultó en que los jugadores del primer equipo se involucraran más con los equipos juveniles y brindó a los jugadores juveniles la oportunidad de ingresar al primer equipo. Sin embargo, una temporada difícil resultó en el tercer descenso del club en 2015 .
2017 – presente
Con el futuro del club rodeado de incertidumbre, la directiva del Christchurch United inició conversaciones para fusionarla con la Christchurch Football Academy (CFA), una entidad independiente que se había formado en 2014. La CFA fue creada por el empresario ruso Vyacheslav Meyn, que se había instalado en el ciudad en 2009 y estableció la CFA para ofrecer un programa de fútbol durante todo el año en Christchurch. Debido a las regulaciones locales, la CFA no pudo establecer un nuevo club en la ciudad y, en cambio, se le animó a fusionarse con un club preexistente en Christchurch. United llegó a un acuerdo con la CFA a finales de 2016 y se creó una nueva junta con representantes tanto de Christchurch United como de la CFA. Después de un par de temporadas decepcionantes, United nombró al ex internacional neozelandés y leyenda del club Danny Halligan como entrenador en jefe del primer equipo en 2019. Christchurch United dominó la temporada 2019 con una racha de 12 victorias consecutivas y terminando la temporada con 57 goles marcados y sólo cinco concedieron. El siguiente ascenso a la Mainland Premier League es donde el club ha permanecido desde entonces. La temporada 2021 terminó con el Christchurch United terminando tercero en la Mainland Premier League y perdiendo por poco la Copa de Inglaterra después de una derrota por 2-0 ante Cashmere Technical en la final. United se separó de Halligan a finales de 2021 y nombró en su lugar al entrenador en jefe de la selección nacional femenina de Samoa, Paul Ifill .
Liga
Taza
Un total de 44 jugadores de Christchurch United han representado a Nueva Zelanda a nivel internacional, incluidos dos capitanes de la Copa del Mundo, Steve Sumner y Ryan Nelsen.
Durante su exitosa carrera en la década de 1970, muchos jugadores del Christchurch United fueron convocados para representar a Nueva Zelanda en el escenario internacional. Los jugadores importados que Christchurch United había contratado del Reino Unido y Australia se naturalizaron rápidamente y se volvieron elegibles para jugar en su país de adopción. Leyendas del club como Ken France, Ian Park, Bobby Almond y Steve Sumner jugaron para Nueva Zelanda, y Sumner fue el capitán del equipo durante su campaña de la Copa Mundial de 1982.
Durante la Copa del Mundo de 1982, siete jugadores de Christchurch United compitieron contra Brasil, Escocia y la Unión Soviética, y Steve Sumner anotó el primer gol de Nueva Zelanda en una Copa del Mundo contra Escocia. Sumner sigue siendo el goleador más prolífico del Christchurch United para Nueva Zelanda, con 22 goles, y tiene el récord de apariciones con 105, con 58 partidos internacionales absolutos.
En los últimos años, el ex ícono de Christchurch United, Ryan Nelsen, capitaneó el equipo invicto de la Copa Mundial de Sudáfrica 2010, con empates contra Paraguay, Eslovaquia y los campeones mundiales defensores Italia. Nelsen formó pareja en defensa con el exdefensor del Christchurch United, Ben Sigmund.
Los siguientes exjugadores han representado a Nueva Zelanda.