Chris (julio de 2010 - 22 de octubre de 2019) fue un carnero merino que ganó fama internacional en septiembre de 2015 después de ser esquilado de una cantidad récord de lana en Canberra , Australia . [1] Chris recibió su nombre de un personaje de oveja en la comedia Father Ted (específicamente del episodio " Chirpy Burpy Cheap Sheep ") por la residente local de Bonner Sue Dowling, quien vio a las ovejas deambulando en un potrero cerca del distrito de Bonner en Canberra.
Chris fue encontrado en Mulligan's Flat, cerca de la frontera entre Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). [2] Su movilidad se había visto afectada como resultado del peso del vellón que había cultivado durante más de cinco años. [1] [3] Las ovejas domésticas como Chris, criadas por su lana, han sido criadas para no perder su pelaje y necesitan ser esquiladas regularmente, por lo que dejar a la oveja sin esquilar habría puesto al animal en gran riesgo de infección y/o lesión. [1] [2]
Ian Elkins, cuatro veces ganador del Campeonato Australiano de Esquila, se ofreció como voluntario para esquilar al enorme carnero después de que la RSPCA Australia se pusiera en contacto con él. Chris tuvo que estar sedado durante todo el procedimiento, durante el cual el esquilador extrajo hasta 40,45 kilogramos (89,2 libras) de lana gruesa después de trabajar unos 42 minutos. [4]
Las ovejas australianas suelen ser esquiladas anualmente y sus vellones suelen pesar unos 5 kilogramos (11 libras). [4] El vellón de Chris estableció un récord mundial, superando los récords anteriores en poder de otras ovejas fugitivas como Shrek (27 kilogramos (60 libras)) y "Big Ben". El récord de vellón de Chris de 41,4 kilogramos (91 libras) fue confirmado por Guinness World Records , [5] pero la longitud del vellón (42 centímetros (17 pulgadas)) significaba que no tenía valor comercial. [4] Se estimó que el vellón de Chris era suficiente para hacer 30 saltadores . [6]
Chris fue puesto en adopción por la RSPCA, que informó que la oveja necesitaba recuperarse de su operación y adaptarse a una vida sin una "engorrosa manta de lana", aunque sus patas traseras pueden haber sufrido algún desequilibrio permanente por los años de soportar el peso adicional. [7] Cientos de personas se ofrecieron a adoptar a Chris, pero en septiembre de 2015 fue adoptado por el Little Oak Sanctuary en Nueva Gales del Sur, [1] donde gradualmente fue adquiriendo más confianza con la gente. El cofundador del santuario informó que le gustaba que le rascaran la cabeza. [8]
Chris murió por causas naturales a los 9 años el 22 de octubre de 2019. [8] [9]
En 2016, el vellón completo de Chris, que mide 160 centímetros (63 pulgadas) de largo por 110 centímetros (43 pulgadas) de ancho, fue adquirido por el Museo Nacional de Australia , donde se exhibió [10] y se ha convertido en una exhibición popular. [2] [8]
La RSPCA escribió un libro ilustrado para niños sobre la vida de Chris después de que lo separaran de su rebaño y antes de que lo rescataran, con ilustraciones de Kylie Fogarty. [11] [8] Titulado Las desventuras de Chris la oveja, la historia ofrecía a los lectores jóvenes una posible explicación de por qué había crecido tanto. El libro fue un esfuerzo "para educar a los niños sobre el bienestar animal" y las ganancias de su venta se destinaron a ayudar a la RSPCA en el ACT a continuar su trabajo de protección, rescate, cuidado y defensa de los animales necesitados. [11]
En 2022, se encontró una oveja perdida y agotada en el monte Alexander, en Victoria . Llamada Alex por la montaña en la que fue encontrada, el peso de la lana le había creado graves problemas de salud, al igual que a Chris. Alex llevaba 40 kg de lana sin esquilar, apenas un poco menos que Chris. Después de la esquila de emergencia que necesitó para salvar su vida, se recuperó por completo y se unió a un refugio de animales local. [12]