Risto Zelevarov (1 de marzo de 1938 – 10 de febrero de 2024), conocido profesionalmente como Chris Markoff , fue un luchador profesional yugoslavo-estadounidense . Era mejor conocido por sus apariciones en promociones de lucha libre profesional en el medio oeste de los Estados Unidos en la década de 1960. [2] [4] [5]
Markoff nació en Yugoslavia y creció en Minneapolis, Minnesota , Estados Unidos. [2] [3]
Markoff comenzó su carrera en la American Wrestling Association , con sede en Minneapolis , a mediados de la década de 1960. [6] Dirigido por el profesor Steve Druk, tuvo un feudo con The Crusher . [2] Se convirtió en campeón mundial en parejas de la AWA con Harley Race en enero de 1967 después de que el socio original de Race, Larry Hennig , sufriera una fractura en la pierna. Su reinado terminó en noviembre de 1967 cuando fueron derrotados por Pat O'Connor y Wilbur Snyder . [7]
A mediados de la década de 1960, Markoff comenzó a luchar para la Asociación Mundial de Lucha Libre con sede en Indianápolis , Indiana , donde formó un equipo con Angelo Poffo llamado "The Devil's Duo". Markoff y Poffo ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA en 1966 y nuevamente en 1967. [8]
A finales de la década de 1960, Markoff comenzó a competir en Championship Wrestling de Florida . Ganó el Campeonato en Parejas de la NWA Florida en 1969 y nuevamente en 1972.
En 1969, Markoff luchó para la promoción NWA Hollywood Wrestling, con sede en Los Ángeles , California . A lo largo del año, ganó el Campeonato de Parejas de las Américas de la NWA con Bronko Lubich, el Campeonato de Televisión "Beat the Champ" de la NWA y el Campeonato de Peso Pesado de la Costa del Pacífico de la NWA (versión de Los Ángeles) tres veces. [9] [7]
En 1972, Markoff realizó una gira por Japón con la Asociación Japonesa de Lucha Libre , luchando en una serie de combates contra Apache Bull Ramos . El antagonismo entre Markoff y Ramos resultó en una pelea legítima en un restaurante durante la cual Ramos le arrancó parte de la oreja a Markoff y Markoff le arrancó la punta del dedo. [10]
En 1978, Markoff luchó en Nueva Zelanda para All Star Pro Wrestling, y ocupó brevemente el Campeonato NWA British Empire/Commonwealth . En el mismo año, luchó en Hawaii para la 50th State Big Time Wrestling , sosteniendo el Campeonato en Parejas de la NWA Hawaii con Steve Strong .
En 1981, Markoff se unió a Jim Crockett Promotions, con sede en Charlotte, Carolina del Norte , donde formó un equipo con Nikolai Volkoff llamado "The Imperial Russians". Dirigido por Lord Alfred Hayes , el dúo ganó el Campeonato en Parejas del Atlántico Medio de la NWA ese mismo año. [6] [11] [12]
Markoff murió el 10 de febrero de 2024, a la edad de 85 años, tras sufrir un derrame cerebral en enero. [13]